Dolore al ginocchio e uno stile di vita attivo
La maggior parte delle persone sperimenta dolore al ginocchio ad un certo punto della propria vita. Sport, esercizio fisico e altre attività possono causare stiramenti muscolari, tendiniti e lesioni più gravi ai legamenti e alla cartilagine.
È difficile individuare il numero esatto di persone che soffrono di dolore al ginocchio durante la loro vita, ma conosciamo le percentuali di quante persone soffrono di dolore abbastanza grave da passare a un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio: nel 2017 sono stati eseguiti 966.000 interventi di sostituzione del ginocchio negli Stati Uniti Stati.
La gravità del dolore al ginocchio può variare ampiamente e dipende da fattori come la causa e l'età. Per alcuni, il dolore al ginocchio può essere così grave da limitare le attività quotidiane. Per altri, un lieve dolore al ginocchio può essere un ostacolo cronico allo stile di vita attivo che desiderano. Anche la posizione del dolore al ginocchio può variare.
Ad esempio, il Clinical Journal of Pain ha scoperto che la posizione più comunemente segnalata del dolore al ginocchio è nella metà del ginocchio, nell'articolazione che collega l'osso della coscia allo stinco. La seconda area più comune in cui le persone avvertono dolore al ginocchio è nell'area della rotula. Alcune persone sperimentano una combinazione dei due.
Ecco alcune delle condizioni e lesioni più comuni che causano forti dolori al ginocchio.
Lesioni al legamento del ginocchio
Se hai una lesione ai legamenti del ginocchio, puoi provare dolore al ginocchio. I legamenti sono ciò che collega l'osso della coscia (femore) alle ossa della parte inferiore della gamba (tibia e perone). Tengono insieme queste ossa e mantengono stabile il ginocchio.
Le distorsioni e le lacrime del legamento del ginocchio sono lesioni sportive molto comuni e possono verificarsi al legamento crociato anteriore (ACL), al legamento crociato posteriore (PCL) e al legamento collaterale mediale (MCL).
Le lesioni al legamento del ginocchio possono anche verificarsi a seguito di incidenti ad alta energia, come un incidente d'auto.
Il legamento ACL è il legamento principale che attraversa il centro dell'articolazione tra l'osso della coscia e lo stinco. Le rotture di ACL sono il tipo più comune di lesione del legamento negli atleti.
Lacrime ACL possono verificarsi a seguito di un infortunio da movimenti che si verificano negli sport, come ad esempio:
- avvio o arresto improvviso
- spostando rapidamente le direzioni
- saltare e atterrare in modo errato
- scontrarsi con un'altra persona
I sintomi di una lesione del legamento del ginocchio possono includere:
- dolore improvviso e grave al ginocchio
- dolore che persiste mentre si cammina
- un rumore "scoppiettante" nel ginocchio
- il ginocchio bruscamente “cedendo”, causandoti di cadere o di sentirti instabile mentre cammini
- gonfiore entro 24 ore dalla lesione iniziale
Qualsiasi lesione ai legamenti può provocare forti dolori al ginocchio e richiedere un intervento chirurgico.
Lacrime di menisco
Altre lesioni, comprese le lacrime, possono verificarsi nella cartilagine del ginocchio.
La cartilagine è un tessuto semiduro (duro, ma flessibile) che copre la parte terminale delle ossa. Inoltre, la cartilagine del ginocchio include anche i due menischi su entrambi i lati dell'articolazione: il menisco mediale, situato all'interno del ginocchio, e il menisco laterale, posizionato all'esterno del ginocchio.
Una lacrima del menisco è una lesione comune e in genere richiede un intervento chirurgico. A differenza di una lesione del legamento, che può verificarsi in vari modi, una lacrima del menisco si verifica in genere a seguito di un singolo movimento. Ad esempio, una svolta o una svolta improvvisa può causare lo strappo di questa cartilagine del ginocchio.
Le lacrime del menisco sono più comuni con l'età, perché la cartilagine si indebolisce e si assottiglia, quindi è più probabile che si strappi. I sintomi di una lacerazione della cartilagine nel ginocchio possono includere:
- un suono "scoppiettante"
- dolore al ginocchio
- dolore e disagio iniziali (anche se ancora in grado di camminare)
- peggioramento del dolore e della rigidità giorni dopo l'infortunio
- "cedendo" al ginocchio
- cattura o bloccaggio del ginocchio
Artrite del ginocchio
L'artrite è una condizione che provoca infiammazione e dolore alle articolazioni del corpo, ma si verifica più spesso nel ginocchio. L'artrite è una condizione cronica che può peggiorare nel tempo e alla fine richiedere un intervento chirurgico.
I tre tipi più comuni di artrite sono l'artrite reumatoide, l'artrite post-traumatica e l'artrosi.
I sintomi dell'artrite al ginocchio includono:
- rigidità e gonfiore al ginocchio
- difficoltà a piegare completamente il ginocchio
- dolore al ginocchio
Artrite reumatoide del ginocchio
L'artrite reumatoide è una condizione autoimmune che provoca infiammazione e ispessimento del tessuto attorno all'articolazione. L'infiammazione cronica spesso porta a danni e perdita di cartilagine.
L'artrite reumatoide si verifica in circa lo 0,6 per cento della popolazione degli Stati Uniti ed è due o tre volte più comune nelle donne.
I sintomi dell'artrite reumatoide sono simili ad altri tipi di artrite al ginocchio:
- rigidezza
- dolore al ginocchio
- gonfiore del ginocchio
- difficile piegare completamente il ginocchio
Artrite post-traumatica
L'artrite post-traumatica può derivare da una grave lesione al ginocchio, comprese fratture ossee e lacrime ai legamenti. Lesioni come un osso rotto possono logorare la superficie articolare e causare artrite nel tempo.
Le lesioni al ginocchio possono danneggiare la cartilagine del ginocchio quando si invecchia, portando ai seguenti sintomi:
- dolore
- rigonfiamento
- rigidezza
Artrosi del ginocchio
Il tipo più comune di artrite è l'artrosi, che è una progressiva usura della cartilagine nell'articolazione del ginocchio. Si verifica più frequentemente nelle persone di età pari o superiore a 50 anni.
Dopo 50 anni, l'impatto dell'osteoartrite può peggiorare a causa dell'uso accumulato e dell'usura della cartilagine che si verifica con l'età.
L'osteoartrosi è spesso il risultato dello sfregamento osseo sull'osso, e sì, è doloroso come sembra. L'osteoartrite può anche essere causata da età, peso, genetica, precedenti lesioni, infezioni, malattie (come un tumore o gotta) e determinate occupazioni, come la costruzione e la produzione.
I sintomi dell'artrosi del ginocchio includono:
- dolore al ginocchio
- gamma limitata di movimento
- rigidità del ginocchio
- gonfiore dell'articolazione
- tenerezza del ginocchio
- deformità e debolezza
- dolore che peggiora nel tempo
Secondo uno studio del 2018 in Arthritis Research & Therapy, il dolore al ginocchio che dura più di 1 anno è comunemente associato all'osteoartrite.
Diagnosi del dolore al ginocchio
I medici diagnosticano l'artrite e altri problemi al ginocchio usando i raggi X e una valutazione fisica. Ti verrà chiesto del tuo livello di dolore, flessibilità e funzionalità del ginocchio, livelli di attività, eventuali lesioni o condizioni passate e la tua storia familiare (come se qualcuno nella tua famiglia avesse l'artrite).
I professionisti medici useranno anche test speciali per identificare il tipo di artrite che colpisce il ginocchio. Questi test potrebbero includere:
Bloodwork
Le analisi del sangue possono verificare la presenza di un anticorpo anti-CCP, che può indicare l'artrite reumatoide. Altri anticorpi possono essere correlati a un disturbo più diffuso, come il lupus, con infiammazione in tutto il corpo.
Prove fluide
I medici possono prelevare liquidi dall'attuale articolazione del ginocchio per esaminarlo. Se il fluido contiene cristalli di acido urico, può indicare che la gotta sta causando infiammazione e dolore. La presenza di batteri indica che l'infezione è la fonte di questi sintomi.
Test di imaging
I raggi X possono aiutare a identificare segni di artrite, ad esempio se lo spazio tra le ossa è più stretto, se vi sono speroni ossei o se l'articolazione non è allineata correttamente.
Le scansioni CAT e le scansioni MRI producono immagini più dettagliate delle ossa e dei tessuti molli, rispettivamente, quindi vengono utilizzate più per diagnosticare lesioni e gonfiore inspiegabile. Ad esempio, se il medico sospetta una cartilagine o una lacerazione dei legamenti, molto probabilmente ordinerà una risonanza magnetica.
Trattare il dolore al ginocchio da artrite
Il dolore al ginocchio di solito peggiora con il progredire dell'artrite. Molte persone con forte dolore da artrite scelgono di sottoporsi a un intervento chirurgico per alleviare i sintomi e aiutare a riparare l'articolazione.
Ma la chirurgia non è adatta a tutti. Alcune delle opzioni più conservative per il trattamento del dolore al ginocchio da artrite includono farmaci e strategie a casa come l'esercizio fisico.
L'esatto piano di trattamento raccomandato per il dolore al ginocchio dipenderà da fattori quali la gravità del dolore, l'età, i livelli di attività e qualsiasi altra condizione medica che si ha.
In genere, il medico proverà il tipo di trattamento meno invasivo, come la perdita di peso e i farmaci, quindi si sposterà lungo la linea per prendere in considerazione un intervento chirurgico.
Poiché ci sono molte considerazioni prima di passare alla chirurgia, è fondamentale discutere ed esplorare tutte le opzioni di trattamento con il proprio medico.
Trattamenti domiciliari
- Perdita di peso. La perdita di peso può aiutare a migliorare il dolore al ginocchio perché riduce la quantità di peso sull'articolazione del ginocchio. Le linee guida internazionali per la ricerca sull'osteoartrosi (OARSI) raccomandano di perdere il 5% del peso in un periodo di 20 settimane.
- Movimento. Se hai l'osteoartrosi, eseguire esercizi di rafforzamento e stretching per il ginocchio riguarda principalmente il miglioramento della funzione e della mobilità. Questo può aiutare ad alleviare il dolore e la rigidità. Possono essere utili sia esercizi a terra, come lo yoga, sia movimenti a base d'acqua, come l'aerobica acquatica.
- Terapia del caldo e del freddo. Un fisioterapista può aiutarti a imparare a praticare la terapia caldo / freddo a casa per alleviare il dolore e la rigidità.
- Dispositivi assistivi. Se hai una mobilità limitata a causa dell'artrite del ginocchio, lavorare con un terapista fisico o occupazionale può aiutarti a trovare gli strumenti da utilizzare nella vita di tutti i giorni. Ad esempio, potresti prepararti per una ginocchiera o un deambulatore personalizzati.
- Rimedi naturali. I rimedi naturali possono includere cose come integratori, olii essenziali e agopuntura. L'agopuntura in particolare viene studiata come un'opzione utile ed efficace per alleviare il dolore da artrite al ginocchio.
- Antidolorifici. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene (Advil) o l'aspirina (Bufferin) sono raccomandati per aiutare la maggior parte delle persone che hanno l'artrosi al ginocchio ad alleviare il dolore e l'infiammazione. Parla con il tuo medico di un adeguato piano di dosaggio a casa.
Farmaci e iniezioni di steroidi
- Corticosteroidi. Il tipo più efficace di medicinale per l'artrite del ginocchio, il triamcinolone acetonide (Zilretta), è l'unico farmaco approvato dalla FDA per il trattamento dell'osteoartrosi del ginocchio. Questo è un corticosteroide iniettato nel ginocchio che rilascia medicinali lentamente per un periodo di 3 mesi. È stato scoperto che il lento rilascio del medicinale allevia il dolore e il gonfiore e riduce alcuni degli effetti collaterali negativi degli steroidi, come un aumento della glicemia.
- Antidolorifici topici. La Fondazione per l'artrite raccomanda alle persone che hanno l'artrite di ginocchio di provare antidolorifici topici - che è una medicina che si applica direttamente sulla pelle, invece di assumere per via orale - perché può aiutare ad alleviare il dolore senza tanti effetti collaterali.
- Iniezione di acido ialuronico. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche su questo rimedio per l'artrite del ginocchio, è stato spesso utilizzato per aiutare a integrare i liquidi nell'articolazione del ginocchio per ridurre il dolore.
Chirurgia
I due principali tipi di interventi chirurgici per il trattamento dell'artrite del ginocchio sono l' osteotomia e la sostituzione del ginocchio.
L'osteotomia viene utilizzata principalmente nelle persone più giovani e più attive per ritardare la necessità di una sostituzione articolare. L'intervento prevede il taglio delle ossa e il loro riallineamento per aiutare a migliorare la funzione e ridurre il dolore.
Se l'artrite si trova solo in una zona del ginocchio, un medico può eseguire una sostituzione parziale del ginocchio per sostituire solo l'area interessata. Se è coinvolto l'intero ginocchio, è possibile eseguire una sostituzione totale del ginocchio.
L'asporto
Esistono molte cause diverse di dolore al ginocchio, che vanno dalle lesioni alle condizioni mediche. Ma indipendentemente dal tipo di dolore al ginocchio che stai affrontando, fai valutare il ginocchio da un medico per assicurarti di non avere una grave lesione o disturbo che causa il dolore.
È importante trattare eventuali lesioni o condizioni che potrebbero causare dolore al ginocchio. È anche importante riconoscere che non devi convivere con il dolore al ginocchio: un operatore sanitario potrebbe essere in grado di raccomandare strumenti per alleviare il dolore, come terapia fisica o farmaci.
