Cos'è il prolasso della valvola mitrale?
Hai due camere sul lato sinistro del tuo cuore: l'atrio sinistro e il ventricolo sinistro. La valvola mitrale, che si trova tra i due, è progettata per consentire il flusso sanguigno dall'atrio sinistro al ventricolo sinistro, ma non viceversa.
Nel prolasso della valvola mitrale (MVP), chiamato anche sindrome di Barlow, i lembi della valvola mitrale non si chiudono correttamente. Invece, la valvola si gonfia nell'atrio. Ciò può portare al rigurgito della valvola mitrale, il che significa che il sangue fuoriesce nell'atrio sinistro attraverso la valvola prolasso.
Solo il 2% circa degli americani ha un prolasso della valvola mitrale, secondo l'American Heart Association. E tra questi casi, le complicazioni gravi sono rare. Il più delle volte, le persone con MVP non hanno alcun sintomo e ciò non influisce sulla loro vita quotidiana.
Quali sono i fattori di rischio per il prolasso della valvola mitrale?
Gli esperti non sanno esattamente cosa causa l'MVP. La maggior parte delle persone nasce con anomalie che causano la condizione. Questi possono includere lembi della valvola mitrale troppo grandi, spessi o elastici.
La Cleveland Clinic riporta che MVP si trova più comunemente nelle femmine. Si trova anche più spesso nelle persone nate con disturbi del tessuto connettivo (collagene, legamenti, tendini e così via).
L'MVP spesso funziona in famiglia, quindi potresti avere maggiori probabilità di averlo se lo fanno i tuoi genitori o altri parenti.
Alcune condizioni possono portare al prolasso della valvola mitrale. Questi includono:
- scoliosi o curvatura della colonna vertebrale
- malattia renale policistica adulta, una condizione genetica in cui le grandi cisti interferiscono con la funzione renale
- problemi del tessuto connettivo come la sindrome di Marfan, una condizione genetica che colpisce il tessuto connettivo dei sistemi scheletrico e cardiovascolare, gli occhi e la pelle
Quali sono i sintomi del prolasso della valvola mitrale?
Poiché il prolasso della valvola mitrale spesso non provoca sintomi, la maggior parte delle persone con questa condizione non è consapevole di avere problemi cardiaci.
Se si sviluppano sintomi, saranno generalmente lievi. L'inizio dei sintomi è in genere lento e graduale piuttosto che improvviso.
Quando si manifestano i sintomi, possono includere:
- tosse
- vertigini
- stanchezza e stanchezza
- mancanza di respiro, specialmente durante l'esercizio fisico o quando si è distesi
Potresti anche sviluppare emicranie (mal di testa ricorrenti che possono causare nausea) o provare dolore al petto. Questo dolore non è causato dal flusso sanguigno del muscolo cardiaco osservato con attacchi di cuore. Il battito del tuo cuore potrebbe sentirsi veloce o irregolare.
Come viene diagnosticato il prolasso della valvola mitrale?
Il medico eseguirà generalmente diversi test per capire meglio il tuo cuore prima di fare una diagnosi.
Nella maggior parte dei casi, il medico rileverà inizialmente MVP quando si utilizza uno stetoscopio per ascoltare il tuo cuore. Se hai la condizione, il tuo cuore potrebbe emettere un suono quando batte. Questo suono è generalmente più evidente quando si è in piedi. Ascoltare questo clic potrebbe portare il medico a ordinare ulteriori test.
Il medico può ordinare una radiografia o un ecocardiogramma. Entrambi questi test forniscono immagini del tuo cuore, ma l'ecocardiogramma mostra ulteriori dettagli strutturali. Il medico può controllare le immagini per vedere se si dispone di MVP o rigurgito. A seconda delle condizioni, il medico può anche eseguire un cateterismo cardiaco. In questa procedura, il colorante (che è visibile ai raggi X) viene iniettato nelle arterie del tuo cuore usando un catetere (tubo) che è stato fatto passare attraverso un vaso sanguigno nel collo, nel braccio o nella parte superiore della coscia.
Il medico potrebbe chiederti di esercitarti su un tapis roulant o svolgere qualche altra attività fisica per vedere come risponde il tuo cuore. Questo si chiama stress test.
Un elettrocardiogramma (ECG) è un modo per controllare le irregolarità del battito cardiaco. È una registrazione di alcuni secondi dell'attività elettrica del tuo cuore. Ciò può aiutare il medico a diagnosticare il prolasso della valvola mitrale o altre patologie cardiache.
Come viene trattato il prolasso della valvola mitrale?
Nella maggior parte dei casi, non è necessario alcun trattamento per il prolasso della valvola mitrale. Tuttavia, se hai sintomi evidenti, il medico potrebbe scegliere di trattare la tua condizione.
Il trattamento prevede spesso l'assunzione di farmaci per alleviare eventuali sintomi che si verificano. I possibili farmaci che il medico potrebbe prescrivere includono:
- aspirina per ridurre il rischio di coaguli di sangue
- beta-bloccanti per prevenire il battito cardiaco irregolare e migliorare il flusso sanguigno
- fluidificanti del sangue per prevenire la formazione di coaguli di sangue
- diuretici per rimuovere il liquido in eccesso dai polmoni
- vasodilatatori per allargare i vasi sanguigni e migliorare il flusso sanguigno
Se le tue condizioni sono più gravi, ad esempio se hai un rigurgito grave o una funzionalità cardiaca compromessa, potresti aver bisogno di un intervento chirurgico. Esistono due tipi di interventi chirurgici di base per questo problema: sostituzione della valvola e riparazione della valvola. Il medico generalmente sceglierà di riparare la valvola, se possibile.
Se la riparazione della valvola non è possibile, può essere sostituita con una valvola meccanica artificiale o con una valvola biologica raccolta da una mucca o un maiale o creata da tessuto umano. Ci sono pro e contro per entrambi i tipi di valvole, quindi il medico discuterà con te delle opzioni prima della procedura.
