Cosa sono le cisti ovariche?
Solo perché hai avuto una cisti o tumore ovarico non significa che hai o svilupperai un tumore alle ovaie. Molte donne ottengono cisti ovariche o tumori ovarici benigni ad un certo punto durante i loro anni riproduttivi. La maggior parte non svilupperà mai il carcinoma ovarico.
Le ovaie sono piccoli organi situati in profondità nel bacino. Le uova crescono al loro interno, all'interno di una sacca o di un follicolo. Durante l'ovulazione un uovo viene rilasciato dalla sua sacca in una delle tube di Falloppio. Successivamente, il sacco si dissolve in genere, ma a volte il sacco può rimanere e riempirsi di aria o fluido per svilupparsi in una cisti. Le cisti che si formano dentro o intorno alle ovaie spesso passano inosservate. Possono causare solo sintomi lievi o nessun sintomo evidente.
È relativamente raro, ma alcune cisti ovariche sono maligne o cancerose. Fortunatamente, la maggior parte sono benigni o non cancerosi. Il piano di trattamento raccomandato dal medico dipenderà dal tipo di cisti o tumore ovarico che hai, nonché dai sintomi. Spesso non richiedono alcun trattamento.
Tipi di cisti ovariche
Le cisti che si formano durante il ciclo mestruale sono chiamate cisti funzionali. Esistono due tipi di cisti ovariche funzionali: follicolo e cisti del corpo luteo. Le cisti follicolari si formano quando un uovo non riesce a fuoriuscire dalla sua sacca. Questi tipi di cisti di solito scompaiono da soli entro uno o tre mesi. Le cisti del corpo luteo si sviluppano quando una sacca si chiude dopo aver rilasciato il suo uovo, permettendo al fluido di accumularsi all'interno. Queste cisti di solito si risolvono da sole in poche settimane.
A volte, le uova maturano nelle loro sacche ma non vengono mai rilasciate. Mentre il ciclo mestruale si ripete, le sacche possono ingrandirsi e svilupparsi in più cisti. Questa condizione è nota come sindrome dell'ovaio policistico (PCOS).
Esistono anche altri tipi di cisti e tumori ovarici. Per esempio:
- Gli endometriomi ovarici possono svilupparsi se si dispone di endometriosi, una condizione che provoca la crescita del tessuto endometriale del rivestimento dell'utero in altre aree del corpo. Se questo tessuto si attacca a una delle ovaie, può formarsi un endometrioma ovarico.
- I cistoadenomi ovarici sono cisti piene di liquido che si sviluppano dalle cellule sulla superficie dell'ovaio. Mentre la maggior parte è benigna, alcuni cistadenomi sono cancerosi.
- Le cisti o teratomi dermoidi ovariche sono costituite da una varietà di diversi tipi di cellule. Sono un tipo di tumore ovarico delle cellule germinali. Di solito questi tumori sono benigni, ma a volte possono essere maligni.
È più comune che questi tipi di cisti benigne si sviluppino durante gli anni riproduttivi o dopo l'inizio delle mestruazioni. È meno comune sviluppare una cisti ovarica prima di sperimentare il primo ciclo mestruale o dopo che si è verificata la menopausa. In tal caso, il medico potrebbe voler indagare ulteriormente.
Maggiori informazioni: Cisti ovariche: tipi, sintomi e trattamento »
Sintomi di cisti ovariche e carcinoma ovarico
È possibile avere una cisti ovarica e non accorgersene. I sintomi possono variare da lievi a gravi. Possono includere gonfiore e pressione addominali, rapporti dolorosi e minzione frequente. Alcune donne avvertono irregolarità mestruali, crescita insolita dei capelli o febbri.
Come le cisti ovariche non cancerose, i tumori cancerosi a volte causano inizialmente sintomi nulli o solo lievi. In genere sono difficili da sentire, anche durante un esame fisico. Ecco perché è difficile rilevare il carcinoma ovarico in stadio precoce.
I sintomi del carcinoma ovarico sono simili a quelli delle cisti ovariche. Possono includere:
- gonfiore o gonfiore addominale
- pressione e dolore addominali
- sentirsi troppo imbottito o avere problemi a mangiare
- minzione frequente o urgente
- irregolarità mestruali
- rapporto doloroso
Se hai sintomi associati a cisti ovariche o carcinoma ovarico, consulta il medico il prima possibile.
Come vengono diagnosticate le cisti ovariche e il carcinoma ovarico?
In alcuni casi, potresti non sapere di avere una cisti o un tumore ovarico fino a quando il medico non lo rileva durante un esame pelvico di routine. In altri casi, potresti avvertire prima segni o sintomi, il che porterà a immaginare studi che rivelino una cisti o un tumore ovarico. Se noti segni o sintomi, fissa un appuntamento con il tuo medico.
Se il medico sospetta di avere una cisti o un tumore ovarico, probabilmente ordinerà test di imaging per esaminare le ovaie. Spesso i test di imaging come l'ecografia o la risonanza magnetica possono determinare se una cisti o tumore ovarico è benigno o maligno. Potrebbero anche voler testare il sangue per CA-125, un marker tumorale o preformare una biopsia in caso di dubbi. Alti livelli di CA-125 possono indicare la presenza di carcinoma ovarico.
Per confermare o escludere il carcinoma ovarico, il medico può eseguire una biopsia. Raccoglieranno un campione della cisti o del tumore per l'analisi al microscopio. Questo li aiuterà a determinare se è canceroso.
Trattamento delle cisti ovariche e del carcinoma ovarico
In molti casi, le cisti ovariche si risolvono da sole senza trattamento. Se hai una cisti ovarica che non scompare da sola o che ti provoca dolore, il medico può raccomandare la rimozione chirurgica. Questo di solito può essere realizzato senza danneggiare l'ovaio o influire sulla fertilità.
Se ti viene diagnosticato un carcinoma ovarico, il medico può raccomandare una o più delle seguenti opzioni di trattamento:
- chemioterapia
- radiazione
- chirurgia
Non esiste un modo noto per prevenire le cisti ovariche.
Outlook per cisti ovariche e cancro
Le tue prospettive a lungo termine dipenderanno dalla tua diagnosi. La maggior parte delle cisti ovariche si risolve in pochi mesi, spesso senza trattamento. Le prospettive per il carcinoma ovarico variano a seconda del suo stadio e tipo.
È importante segnalare immediatamente al medico sintomi insoliti. Prima sai cosa sta succedendo, meglio è. Se hai il cancro alle ovaie, le tue prospettive saranno migliori se diagnosticato e trattato nelle sue fasi iniziali.
Il carcinoma ovarico è raro nelle giovani donne. Secondo l'Ovarian Cancer Research Fund Alliance, l'età media di una diagnosi è di 63 anni. Il rischio di una vita di svilupparla è di circa uno su 75. Il rischio potrebbe essere maggiore se si ha una forte storia familiare di carcinoma ovarico o se si è portati alcuni mutazioni genetiche. Il rischio a vita di morire di cancro alle ovaie è di circa 1 su 100.
