Che cos'è una risonanza magnetica lombare?
Una risonanza magnetica utilizza magneti e onde radio per acquisire immagini all'interno del corpo senza effettuare un'incisione chirurgica. La scansione consente al medico di vedere i tessuti molli del corpo, come muscoli e organi, oltre alle ossa.
Una risonanza magnetica può essere eseguita su qualsiasi parte del tuo corpo. Una risonanza magnetica lombare esamina in modo specifico la sezione lombare della colonna vertebrale, la regione in cui hanno origine i problemi alla schiena.
La colonna lombosacrale è formata dalle cinque ossa vertebrali lombari (da L1 a L5), dall'osso sacro (lo "scudo" osseo nella parte inferiore della colonna vertebrale) e dal coccige (coccige). La colonna lombosacrale comprende anche grandi vasi sanguigni, nervi, tendini, legamenti e cartilagine.
Perché viene eseguita una risonanza magnetica lombare
Il medico può raccomandare una risonanza magnetica per diagnosticare o trattare meglio i problemi con la colonna vertebrale. Dolore, malattia, infezione o altri fattori correlati alla lesione potrebbero causare la tua condizione. Il medico potrebbe ordinare una risonanza magnetica lombare se si presentano i seguenti sintomi:
- mal di schiena accompagnato da febbre
- difetti alla nascita che colpiscono la colonna vertebrale
- lesioni alla colonna vertebrale inferiore
- dolore lombare persistente o grave
- sclerosi multipla
- problemi con la vescica
- segni di cancro al cervello o alla colonna vertebrale
- debolezza, intorpidimento o altri problemi con le gambe
Il medico potrebbe anche ordinare una risonanza magnetica lombare se è programmato un intervento chirurgico alla colonna vertebrale. La risonanza magnetica lombare li aiuterà a pianificare la procedura prima di effettuare un'incisione.
Una scansione MRI fornisce un diverso tipo di immagine rispetto ad altri test di imaging come radiografie, ultrasuoni o scansioni TC. Una risonanza magnetica della colonna lombare mostra le ossa, i dischi, il midollo spinale e gli spazi tra le ossa vertebrali in cui passano i nervi.
I rischi di una risonanza magnetica lombare
A differenza di una radiografia o di una TAC, una risonanza magnetica non utilizza radiazioni ionizzanti. È considerata un'alternativa più sicura, soprattutto per le donne in gravidanza e i bambini in crescita. Sebbene a volte ci siano effetti collaterali, sono estremamente rari. Fino ad oggi, qui non sono stati documentati effetti collaterali dalle onde radio e dai magneti utilizzati nella scansione.
Ci sono rischi per le persone che hanno impianti contenenti metallo. I magneti utilizzati in una risonanza magnetica possono causare problemi con i pacemaker o causare lo spostamento di viti o perni impiantati nel corpo.
Un'altra complicazione è una reazione allergica alla tintura contrastante. Durante alcuni esami MRI, il colorante di contrasto viene iniettato nel flusso sanguigno per dare un'immagine più chiara dei vasi sanguigni nell'area da scansionare. Il tipo più comune di colorante a contrasto è il gadolinio. Le reazioni allergiche alla tintura sono spesso lievi e facili da controllare con i farmaci. Ma a volte possono verificarsi reazioni anafilattiche (e persino morti).
Come prepararsi per una risonanza magnetica lombare
Prima del test, informi il medico se si dispone di un pacemaker. Il medico può suggerire un altro metodo per ispezionare la colonna lombare, come una TAC, a seconda del tipo di pacemaker. Ma alcuni modelli di pacemaker possono essere riprogrammati prima di una risonanza magnetica in modo da non essere interrotti durante la scansione.
Il medico ti chiederà di rimuovere tutti i gioielli e piercing e di cambiarti in un abito da ospedale prima della scansione. Una risonanza magnetica utilizza magneti che a volte possono attrarre metalli. Assicurati di dire al tuo medico se hai impianti metallici o se uno dei seguenti elementi è presente nel tuo corpo:
- valvole cardiache artificiali
- clip
- impianti
- perni
- piatti
- articolazioni o arti protesici
- viti
- graffette
- stent
Se il tuo medico usa un colorante a contrasto, informa di eventuali allergie o reazioni allergiche che hai avuto.
Se sei claustrofobico, potresti sentirti a disagio mentre sei nella macchina per la risonanza magnetica. Informi il tuo medico di questo in modo che possano prescrivere farmaci anti-ansia. In alcuni casi, puoi anche essere sedato durante la scansione. Potrebbe non essere sicuro guidare dopo se sei stato sedato. In tal caso, assicurati di organizzare un passaggio a casa dopo la procedura.
Come viene eseguita una risonanza magnetica lombare
Una macchina per risonanza magnetica si presenta come una grande ciambella di metallo e plastica con una panca che ti fa scivolare lentamente al centro dell'apertura. Sarai completamente al sicuro dentro e intorno alla macchina se hai seguito le istruzioni del medico e hai rimosso tutto il metallo. L'intero processo può richiedere da 30 a 90 minuti.
Se verrà utilizzato il colorante a contrasto, un'infermiera o un medico inietterà il colorante a contrasto attraverso un tubo inserito in una delle vene. In alcuni casi, potrebbe essere necessario attendere fino a un'ora affinché il colorante si muova attraverso il flusso sanguigno e nella colonna vertebrale.
Il tecnico della risonanza magnetica ti farà sdraiare sulla panca, sulla schiena, sul lato o sullo stomaco. Potresti ricevere un cuscino o una coperta se hai difficoltà a sdraiarti sulla panchina. Il tecnico controllerà il movimento della panca da un'altra stanza. Saranno in grado di comunicare con te attraverso un altoparlante nella macchina.
La macchina emetterà rumori forti e rumorosi mentre scatta le immagini. Molti ospedali offrono tappi per le orecchie, mentre altri hanno televisori o cuffie per la musica per aiutarti a passare il tempo.
Durante lo scatto delle immagini, il tecnico ti chiederà di trattenere il respiro per alcuni secondi. Non sentirai nulla durante il test.
Dopo una risonanza magnetica lombare
Dopo il test, sei libero di iniziare la giornata. Tuttavia, se hai assunto sedativi prima della procedura, non dovresti guidare.
Se le tue immagini MRI sono state proiettate sul film, potrebbero occorrere alcune ore per lo sviluppo del film. Ci vorrà anche del tempo prima che il medico riesamini le immagini e interpreti i risultati. Le macchine più moderne visualizzano le immagini su un computer in modo che il medico possa visualizzarle rapidamente.
Può richiedere fino a una settimana o più per ricevere tutti i risultati dalla risonanza magnetica. Quando i risultati saranno disponibili, il medico ti chiamerà per esaminarli e discutere i prossimi passi del trattamento.
