Che cos'è l'epatite C?
L'epatite C è una grave infezione virale che può causare danni al fegato. Potresti anche non sapere di avere il virus che causa l'epatite C perché la condizione spesso non ha sintomi.
Il trattamento precoce può fare la differenza. Continua a leggere per scoprire le opzioni di trattamento per l'infezione da virus dell'epatite C (HCV).
Come viene diagnosticata l'epatite C?
Per determinare se hai l'epatite C, il medico eseguirà un esame del sangue. Quello più usato è chiamato test anticorpale per HCV. Verifica la presenza di anticorpi per HCV. Gli anticorpi sono proteine che aiutano il tuo corpo a combattere le malattie.
Se risulta positivo agli anticorpi HCV, significa che sei stato esposto al virus. Tuttavia, potresti non avere un'infezione attiva.
Il prossimo passo è fare un test qualitativo sull'RNA dell'HCV. Questo test dirà al tuo medico la quantità di virus che hai nel tuo corpo, indicando se hai un'infezione attiva.
Se questi test mostrano che hai un'infezione da HCV attiva, il medico probabilmente eseguirà un altro test chiamato genotipizzazione virale. Questo test può dire al tuo medico che tipo di HCV hai. Il trattamento che riceverai dipenderà dal tipo di HCV presente nel tuo sistema.
Trattamento per epatite acuta C
Esistono due categorie principali di infezione da epatite C: acuta e cronica. L'infezione cronica da HCV è una condizione a lungo termine, mentre la forma acuta è un'infezione a breve termine. L'infezione acuta da HCV si verifica entro i primi sei mesi dall'esposizione al virus dell'epatite C.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, circa il 75% delle persone con HCV acuto passerà all'HCV cronico. Ciò significa che fino al 25% delle persone con epatite acuta C si riprenderà da esso senza trattamento.
Per questo motivo e poiché il trattamento per l'HCV può essere costoso, i medici in genere non trattano l'HCV acuto. Monitoreranno spesso un'infezione acuta per vedere se progredisce nella forma cronica. Se si sviluppa la forma cronica, il trattamento può essere introdotto in quel momento.
Trattamento per l'epatite cronica C
Senza trattamento, l'epatite C cronica può causare danni al fegato e altre gravi complicazioni. Il trattamento prevede farmaci o interventi chirurgici all'HCV.
farmaci
Oggi, i principali farmaci usati per trattare l'infezione da epatite C sono chiamati antivirali ad azione diretta (DAA). Questi farmaci possono talvolta essere usati in combinazione con il farmaco ribavirina.
Antivirali ad azione diretta (DAA)
I DAA sono lo standard di cura per l'infezione cronica da HCV. Queste droghe orali sono entrate sul mercato dal 2011 e sono state trovate per curare fino al 99% delle persone trattate con loro. Inoltre, rispetto ai trattamenti più vecchi come gli interferoni, possono causare molti meno effetti collaterali.
Alcuni DAA sono disponibili come singoli farmaci e la maggior parte sono disponibili come farmaci combinati. Questi trattamenti combinati ti consentono di assumere meno pillole ogni giorno. I trattamenti combinati attualmente disponibili sono:
- Epclusa (sofosbuvir / velpatasvir)
- Harvoni (ledipasvir / sofosbuvir)
- Mavyret (glecaprevir / pibrentasvir)
- Technivie (ombitasvir / paritaprevir / ritonavir)
- Viekira Pak (dasabuvir + ombitasvir / paritaprevir / ritonavir)
- Vosevi (sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir)
- Zepatier (elbasvir / grazoprevir)
Questi farmaci trattano vari tipi di epatite C. Il medico ti consiglierà i migliori farmaci per il tuo tipo di HCV.
Ribavirina
La ribavirina è un farmaco più vecchio che a volte viene ancora utilizzato. Prima che i DAA diventassero disponibili, la ribavirina veniva in genere prescritta per l'uso con gli interferoni. Oggi, viene spesso utilizzato in combinazione con alcuni DAA per trattare l'infezione da HCV resistente (infezione che è difficile da trattare). Questi DAA sono Zepatier, Viekira Pak, Harvoni e Technivie.
La ribavirina si presenta sotto forma di capsula, compressa o soluzione. Le versioni di marca ribavirin includono:
- Copegus
- Moderiba
- Rebetol
- Ribasphere
- Ribasphere RibaPak
Trapianto di fegato
Nei casi più gravi di epatite cronica C e nelle fasi successive della condizione, può essere necessario un trapianto di fegato. Questa forma di trattamento viene utilizzata solo se il virus ha causato gravi danni al fegato che possono causare insufficienza epatica.
Durante un trapianto, i chirurghi rimuoveranno il fegato ferito e lo sostituiranno con un organo sano di un donatore. Dopo un trapianto, ti verranno prescritti farmaci a lungo termine per aiutarti a garantire il successo del trapianto.
Test per il cancro al fegato
Avere l'epatite C aumenta il rischio di cancro al fegato. Pertanto, nell'ambito del trattamento per l'epatite C, potrebbe essere necessario sottoporsi a test per il cancro al fegato.
Eseguendo un esame ecografico sul fegato ogni anno o talvolta ogni sei mesi, il medico sarà in grado di rilevare meglio il cancro al fegato.
Ci sono trattamenti alternativi?
Mentre alcune persone credono che alcune erbe possano aiutare la salute del fegato, il National Institutes of Health afferma che non esistono comprovati supplementi o terapie alternative per il trattamento dell'epatite C.
Il cardo mariano (silimarina) è talvolta raccomandato per il trattamento di problemi al fegato. Tuttavia, gli studi hanno confermato che il cardo mariano non ha dimostrato di essere più efficace del placebo per il trattamento dell'epatite C. Questo è vero se l'erba viene assunta come capsule o estratti.
Suggerimenti salutari per vivere con l'epatite C
La Mayo Clinic ha identificato alcuni cambiamenti nello stile di vita che puoi apportare per aiutarti a migliorare la tua salute durante il trattamento per l'epatite C. Ti suggeriscono di:
- Fai attenzione ai tuoi farmaci. Alcuni farmaci, anche quelli prescritti dal medico, possono avere l'effetto collaterale di causare danni al fegato. Questo è un rischio maggiore per le persone con epatite C. Parlate con il vostro medico se dovreste evitare determinati farmaci da prescrizione o da banco.
- Evita l'alcool. Bere bevande alcoliche può far progredire le malattie del fegato più rapidamente. Pertanto, è meglio evitare l'alcol se si ha l'epatite C.
Parla con il tuo dottore
I trattamenti e le prospettive per l'epatite C sono molto diversi oggi rispetto agli anni passati. Molte più persone vengono curate grazie ai nuovi DAA disponibili.
Se hai l'epatite C o potresti essere a rischio, la cosa migliore da fare è consultare il medico. Per iniziare, possono testarti il virus. Se hai bisogno di cure, possono parlarti dei nuovi farmaci disponibili che hanno tassi eccellenti per curare l'epatite C.
In collaborazione con il medico, è possibile creare un piano di trattamento che può aiutare a gestire o persino curare l'epatite C.
