Cosa sapere sulla tua tosse
La tosse è un'azione riflessa comune che cancella la gola da muco o irritanti estranei. Mentre tutti tossiscono per schiarirsi la gola di tanto in tanto, una serie di condizioni può causare tosse più frequente.
Una tosse che dura meno di tre settimane è una tosse acuta. La maggior parte degli episodi di tosse si risolveranno o almeno miglioreranno in modo significativo entro due settimane.
Se la tosse dura tra le tre e le otto settimane, migliorando entro la fine di quel periodo, è considerata una tosse subacuta. Una tosse persistente che dura più di otto settimane è una tosse cronica.
Dovresti consultare un medico se tossisci sangue o hai una tosse che abbaia. Dovresti anche contattarli se la tosse non è migliorata da poche settimane, poiché ciò potrebbe indicare qualcosa di più serio.
Cosa causa la tosse?
Una tosse può essere causata da diverse condizioni, sia temporanee che permanenti.
Schiarirsi la gola
La tosse è un modo standard di schiarirsi la gola. Quando le vie respiratorie si intasano di muco o particelle estranee come fumo o polvere, una tosse è una reazione riflessa che tenta di eliminare le particelle e facilitare la respirazione.
Di solito, questo tipo di tosse è relativamente raro, ma la tosse aumenta con l'esposizione a sostanze irritanti come il fumo.
Virus e batteri
La causa più comune di tosse è un'infezione del tratto respiratorio, come raffreddore o influenza.
Le infezioni del tratto respiratorio sono generalmente causate da un virus e possono durare da pochi giorni a una settimana. Le infezioni causate dall'influenza possono richiedere un po 'più tempo per chiarire e talvolta possono richiedere antibiotici.
fumo
Il fumo è una causa comune di tosse. Una tosse causata dal fumo è quasi sempre una tosse cronica con un suono distintivo. È spesso noto come la tosse di un fumatore.
Asma
Una causa comune di tosse nei bambini piccoli è l'asma. In genere, la tosse asmatica comporta respiro sibilante, facilitando l'identificazione.
Le esacerbazioni dell'asma devono essere trattate con un inalatore. È possibile che i bambini crescano di asma mentre invecchiano.
Medicinali
Alcuni farmaci causeranno tosse, sebbene questo sia generalmente un raro effetto collaterale. Gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE), comunemente usati per trattare l'ipertensione e le condizioni cardiache, possono causare tosse.
Due dei più comuni sono:
- Zestril (lisinopril)
- Vasotec (enalapril)
La tosse si interrompe quando il trattamento viene sospeso.
Altre condizioni
Altre condizioni che possono causare una tosse includono:
- danno alle corde vocali
- gocciolamento nasale
- infezioni batteriche come polmonite, pertosse e groppa
- condizioni gravi come embolia polmonare e insufficienza cardiaca
Un'altra condizione comune che può causare una tosse cronica è la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). In questa condizione, il contenuto dello stomaco ritorna nell'esofago. Questo riflusso stimola un riflesso nella trachea, causando la tosse della persona.
Quando si tossisce un'emergenza?
La maggior parte della tosse si risolverà, o almeno migliorerà significativamente, entro due settimane. Se hai una tosse che non è migliorata in questo lasso di tempo, consulta un medico, poiché potrebbe essere un sintomo di un problema più grave.
Se si sviluppano ulteriori sintomi, contattare il medico il prima possibile. I sintomi a cui prestare attenzione includono:
- febbre
- dolore al petto
- mal di testa
- sonnolenza
- confusione
Tossire il sangue o avere difficoltà a respirare richiede cure mediche immediate.
Come viene trattata la tosse?
La tosse può essere trattata in vari modi, a seconda della causa. Per gli adulti sani, la maggior parte dei trattamenti prevede la cura di sé.
Trattamenti domiciliari
Una tosse che deriva da un virus non può essere trattata con antibiotici. Puoi, tuttavia, calmarlo nei seguenti modi:
- Mantieniti idratato bevendo molta acqua.
- Solleva la testa con cuscini extra quando dormi.
- Usa le gocce per la tosse per calmare la gola.
- Gargarismi con acqua calda salata regolarmente per rimuovere il muco e lenire la gola.
- Evita le sostanze irritanti, inclusi fumo e polvere.
- Aggiungi miele o zenzero al tè caldo per alleviare la tosse e liberare le vie respiratorie.
- Usa spray decongestionanti per sbloccare il naso e facilitare la respirazione.
Scopri altri rimedi per la tosse qui.
Cure mediche
In genere, l'assistenza medica coinvolgerà il medico che guarda in gola, ascolta la tosse e chiede eventuali altri sintomi.
Se la tosse è probabilmente dovuta a batteri, il medico prescriverà antibiotici per via orale. Di solito è necessario assumere il farmaco per una settimana per curare completamente la tosse. Possono anche prescrivere sciroppi per la tosse espettoranti o soppressori della tosse che contengono codeina.
Se il medico non riesce a trovare una causa per la tosse, può ordinare ulteriori test. Ciò potrebbe includere:
- una radiografia del torace per valutare se i polmoni sono liberi
- esami del sangue e della pelle se sospettano una risposta allergica
- analisi del catarro o del muco per segni di batteri o tubercolosi
È molto raro che la tosse sia l'unico sintomo di problemi cardiaci, ma un medico può richiedere un ecocardiogramma per garantire che il tuo cuore funzioni correttamente e non causi la tosse.
Casi difficili possono richiedere ulteriori test:
- TAC. Una TAC offre una visione più approfondita delle vie aeree e del torace. Può essere utile per determinare la causa di una tosse.
- Monitoraggio del pH esofageo. Se la TAC non mostra la causa, il medico può indirizzarti a uno specialista gastrointestinale o uno specialista polmonare (polmone). Uno dei test che questi specialisti possono usare è il monitoraggio esofageo del pH, che cerca prove di GERD.
Nei casi in cui i trattamenti precedenti non sono possibili o estremamente improbabili per avere successo, o si prevede che la tosse si risolva senza intervento, i medici possono prescrivere soppressori della tosse.
Qual è il risultato se non trattata?
Nella maggior parte dei casi, una tosse scompare naturalmente entro una settimana o due dopo che si è sviluppata per la prima volta. La tosse in genere non provoca danni o sintomi di lunga durata.
In alcuni casi, una tosse grave può causare complicazioni temporanee come:
- stanchezza
- vertigini
- mal di testa
- costole fratturate
Questi sono molto rari e normalmente cessano quando la tosse scompare.
È improbabile che una tosse che sia il sintomo di una condizione più grave scompaia da sola. Se non trattata, la condizione potrebbe peggiorare e causare altri sintomi.
Quali misure preventive possono essere prese per evitare la tosse?
Mentre la tosse rara è necessaria per liberare le vie respiratorie, ci sono modi per prevenire altre tosse.
Smettere di fumare
Il fumo è un contributo comune a una tosse cronica. Può essere molto difficile curare la tosse di un fumatore.
Esistono numerosi metodi disponibili per aiutarti a smettere di fumare, dai gadget ai gruppi di consulenza e alle reti di supporto. Dopo aver smesso di fumare, avrai molte meno probabilità di prendere raffreddori o provare una tosse cronica.
Cambiamenti dietetici
Uno studio più vecchio del 2004 ha scoperto che le persone che mangiavano diete ricche di frutta, fibre e flavonoidi avevano meno probabilità di manifestare sintomi respiratori cronici come la tosse.
Se hai bisogno di aiuto per adattare la tua dieta, il medico potrebbe consigliarti o indirizzarti a un dietista.
Condizioni mediche
Se puoi, dovresti evitare chiunque abbia una malattia contagiosa, come la bronchite, per evitare di entrare in contatto con i germi.
Lavati spesso le mani e non condividere utensili, asciugamani o cuscini.
Se hai condizioni mediche esistenti che aumentano le tue possibilità di sviluppare una tosse, come GERD o asma, consulta il tuo medico su diverse strategie di gestione. Una volta gestita la condizione, potresti scoprire che la tosse scompare o diventa molto meno frequente.
