Una malattia progressiva
La scoperta che tu o una persona cara ha la malattia di Alzheimer può essere un'esperienza emotiva. Che tu sia un membro della famiglia o qualcuno con questa condizione, questa malattia progressiva avrà un impatto lento sulla tua vita quotidiana. Il primo passo per gestirlo è imparare di più sull'Alzheimer, da come progredisce alle opzioni di trattamento.
La malattia di Alzheimer è il tipo più comune di demenza, un termine generale per un declino delle capacità mentali. Con il morbo di Alzheimer, qualcuno sperimenterà un declino delle proprie capacità di:
- ricorda
- pensare
- giudice
- parlare o trovare parole
- risolvere il problema
- esprimere loro stessi
- mossa
Nelle prime fasi, la malattia di Alzheimer può interferire con le attività quotidiane. Nelle fasi successive, qualcuno con l'Alzheimer dipenderà dagli altri per completare le attività di base. Ci sono un totale di sette fasi associate a questa condizione.
Non esiste ancora una cura per l'Alzheimer, ma il trattamento e gli interventi possono aiutare a rallentare la progressione. Sapendo cosa aspettarsi da ogni fase, puoi essere meglio preparato per ciò che verrà.
Le fasi generali della malattia di Alzheimer
La progressione tipica della malattia di Alzheimer è:
| Palcoscenico | Intervallo di tempo medio |
| fase lieve o precoce | 2-4 anni |
| fase moderata o media | Da 2 a 10 anni |
| fase grave o tardiva | 1 a 3 anni |
I medici usano anche le sette principali fasi cliniche del Dr. Barry Resiberg dalla "Scala del deterioramento globale" per aiutare nella diagnosi. Non esiste un sistema di stadiazione universalmente concordato, quindi gli operatori sanitari possono utilizzare quello con cui hanno più familiarità. Continua a leggere per saperne di più su queste fasi e su cosa puoi fare per aiutare qualcuno con Alzheimer progressivo.
Alzheimer preclinico o nessun danno
Potresti conoscere solo il tuo rischio di malattia di Alzheimer a causa della storia familiare. Oppure il medico può identificare biomarcatori che indicano il rischio.
Il medico ti intervisterà sui problemi di memoria, se sei a rischio di Alzheimer. Ma non ci saranno sintomi evidenti durante il primo stadio, che può durare per anni o decenni.
Assistenza del caregiver: qualcuno in questa fase è completamente indipendente. Potrebbero anche non sapere di avere la malattia.
Compromissione molto lieve o normale dimenticanza
La malattia di Alzheimer colpisce principalmente gli adulti più anziani, di età superiore ai 65 anni. A questa età, è comune avere lievi difficoltà funzionali come l'oblio.
Ma per l'Alzheimer di stadio 2, il declino avverrà in misura maggiore rispetto alle persone di età simile senza Alzheimer. Ad esempio, potrebbero dimenticare parole familiari, il nome di un membro della famiglia o il luogo in cui hanno posizionato qualcosa.
Supporto del caregiver: i sintomi nella fase 2 non interferiranno con il lavoro o le attività sociali. I problemi di memoria sono ancora molto lievi e potrebbero non essere evidenti ad amici e parenti.
Lieve compromissione o declino
I sintomi dell'Alzheimer sono meno chiari durante la fase 3. Mentre l'intero stadio dura circa sette anni, i sintomi diventeranno lentamente più chiari per un periodo da due a quattro anni. Solo le persone vicine a qualcuno in questa fase possono notare i segni. La qualità del lavoro diminuirà e potrebbero avere difficoltà ad apprendere nuove competenze.
Altri esempi di segni della fase 3 includono:
- perdersi anche quando si percorre un percorso familiare
- trovando difficile ricordare le parole o i nomi giusti
- non riuscire a ricordare ciò che hai appena letto
- non ricordare nuovi nomi o persone
- smarrimento o perdita di un oggetto prezioso
- concentrazione decrescente durante il test
Il medico o il clinico potrebbe anche dover condurre un colloquio più intenso del solito per scoprire casi di perdita di memoria.
Assistenza del caregiver: in questa fase, qualcuno con l'Alzheimer potrebbe aver bisogno di una consulenza, specialmente se ha responsabilità lavorative complesse. Possono manifestare ansia e negazione da lievi a moderate.
Alzheimer lieve o moderato declino
La fase 4 dura circa due anni e segna l'inizio della diagnosi di malattia di Alzheimer. Tu o la persona amata avrete più problemi con compiti complessi ma quotidiani. Cambiamenti dell'umore come ritiro e rifiuto sono più evidenti. Anche la riduzione della risposta emotiva è frequente, soprattutto in una situazione difficile.
I nuovi segni di declino che compaiono nella fase 4 possono includere:
- consapevolezza decrescente di eventi attuali o recenti
- perdere la memoria della storia personale
- problemi con la gestione delle finanze e delle bollette
- incapacità di contare all'indietro da 100 a 7 secondi
Un medico cercherà anche un declino nelle aree menzionate nella fase 3, ma da allora spesso non ci sono cambiamenti.
Assistenza del caregiver: sarà ancora possibile per qualcuno ricordare condizioni meteorologiche, eventi importanti e indirizzi. Ma possono chiedere aiuto per altre attività come scrivere assegni, ordinare cibo e acquistare generi alimentari.
Demenza moderata o declino moderatamente grave
La fase 5 dura circa 1 anno e mezzo e richiede molto supporto. Coloro che non hanno abbastanza supporto spesso provano sentimenti di rabbia e diffidenza. Le persone in questa fase ricorderanno i propri nomi e i familiari stretti, ma possono essere difficili da ricordare eventi importanti, condizioni meteorologiche o il loro indirizzo attuale. Mostreranno anche un po 'di confusione riguardo al tempo o al luogo e avranno difficoltà a contare all'indietro.
Assistenza del caregiver: avranno bisogno di assistenza per le attività quotidiane e non possono più vivere in modo indipendente. L'igiene personale e il cibo non saranno ancora un problema, ma potrebbero avere difficoltà a scegliere l'abbigliamento giusto per il clima o prendersi cura delle finanze.
Alzheimer moderatamente grave
Durante la fase 6, ci sono cinque caratteristiche identificabili che si sviluppano nel corso di 2 anni e mezzo.
6a. Vestiti: Oltre a non essere in grado di scegliere i propri vestiti, qualcuno con l'Alzheimer di stadio 6 avrà bisogno di aiuto per indossarli correttamente.
6b. Igiene: inizia un declino dell'igiene orale e avranno bisogno di aiuto per regolare la temperatura dell'acqua prima del bagno.
6c-6e. Toilette: all'inizio, alcune persone dimenticheranno di lavare o gettare via la carta velina. Man mano che la malattia progredisce, perderanno il controllo della vescica e dell'intestino e avranno bisogno di aiuto per la pulizia.
A questo punto, la memoria è molto peggio, soprattutto per quanto riguarda le notizie e gli eventi della vita. Contare all'indietro da 10 sarà difficile. La persona amata può anche confondere i familiari con altre persone e mostrare cambiamenti di personalità. Potrebbero verificarsi:
- una paura di essere soli
- agitarsi
- frustrazione
- vergogna
- sospetti
- paranoia
Possono anche iniziare a balbettare e diventare frustrati da questo. È importante continuare la consulenza per problemi comportamentali e psicologici.
Assistenza del caregiver: in questa fase è necessaria l'assistenza con la cura personale, dalle attività quotidiane all'igiene. Potrebbero anche iniziare a dormire di più durante il giorno e vagare di notte.
Alzheimer grave
Ci sono fasi secondarie per questa fase finale, che durano circa da 1 a 1 1/2 anni ciascuna.
7a: il discorso è limitato a sei parole o meno. Il medico dovrà ripetere le domande durante il colloquio.
7b: il discorso si riduce a una sola parola riconoscibile.
7c: la velocità è persa.
7d: non saranno in grado di sedere autonomamente.
7e: i movimenti del viso torvo sostituiscono i sorrisi.
7f: non saranno più in grado di alzare la testa.
I movimenti del corpo diventeranno più rigidi e causeranno un forte dolore. Circa il 40 percento delle persone con Alzheimer forma anche contratture o accorciamento e indurimento di muscoli, tendini e altri tessuti. Svilupperanno anche riflessi infantili come succhiare.
Supporto del caregiver: in questa fase si perde la capacità dell'individuo di rispondere all'ambiente. Avranno bisogno di aiuto con quasi tutte le loro attività quotidiane, incluso mangiare o muoversi. Alcune persone diventeranno immobili durante questa fase. La causa di morte più frequente in una persona con Alzheimer in stadio 7 è la polmonite.
Per saperne di più: le prospettive a lungo termine per la malattia di Alzheimer »
Prevenzione e trattamento
Anche se non esiste una cura per l'Alzheimer, il trattamento e la prevenzione possono rallentare ogni stadio della malattia. L'obiettivo del trattamento è gestire la funzione e il comportamento mentale e rallentare i sintomi.
Cambiamenti nella dieta, integratori, esercizi per il corpo e la mente e i farmaci possono avere effetti positivi sui sintomi della malattia. I farmaci aiutano a regolare i neurotrasmettitori per le capacità di pensiero, memoria e comunicazione. Ma questi farmaci non cureranno la malattia. Dopo un po 'potrebbero non funzionare. Qualcuno con Alzheimer potrebbe anche aver bisogno di essere ricordato di prendere le loro medicine.
Farmaci per il morbo di Alzheimer »
Trattare i sintomi comportamentali con la consulenza e la terapia può essere di beneficio a qualcuno con l'Alzheimer. Può farli sentire più a loro agio e facilitare il processo per i loro caregiver.
I medici a volte prescrivono antidepressivi e farmaci anti-ansia per controllare l'umore e i problemi comportamentali.
Esercizi moderati come camminare possono anche migliorare l'umore e fornire altri benefici, come un cuore, articolazioni e muscoli più sani. Ma a causa di problemi di memoria, alcune persone con Alzheimer non dovrebbero camminare o fare attività fisica fuori casa da sole.
Maggiori informazioni: Trattamenti alternativi per il morbo di Alzheimer »
Trovare supporto
Prendersi cura di qualcuno con la malattia di Alzheimer è un grande compito. Vivrai una vasta gamma di emozioni come caregiver. Hai bisogno di aiuto e supporto, oltre a tempo libero dai tuoi doveri. I gruppi di supporto possono aiutarti ad apprendere e scambiare le migliori pratiche e strategie per affrontare situazioni difficili.
L'Alzheimer è una malattia progressiva, con persone che vivono in media dai quattro agli otto anni dopo la diagnosi. Sarà più facile far fronte se sai cosa aspettarti da ogni stadio della malattia e se ricevi aiuto da familiari e amici.
