Panoramica
Problemi di memoria sono un evento normale durante la perimenopausa, il tempo di transizione prima della menopausa. Se sei in perimenopausa, potresti essere preoccupato per i vuoti nella tua memoria. Ma i problemi di memoria lievi e una nebbia generale sono molto comuni. Succedono perché il tuo corpo produce meno estrogeni. E per molte donne, l'effetto è temporaneo.
Analizziamo cosa sta succedendo.
Estrogeni e perimenopausa
Con l'età, le ovaie smettono di funzionare come una volta. Nel tempo, producono meno uova e alla fine si fermano del tutto. Il tuo corpo risponde riducendo la quantità di estrogeni che produce perché l'ormone non è più necessario per la riproduzione.
Questo processo non si verifica immediatamente. Durante la perimenopausa, i livelli di estrogeni aumentano notevolmente. Questo è quando molte donne manifestano sintomi associati alla transizione alla menopausa.
Ad esempio, vampate di calore e sudorazioni notturne si verificano quando i livelli di estrogeni fluttuanti inviano un falso messaggio al cervello che il tuo corpo si sta surriscaldando. I disturbi del sonno si verificano a causa della riduzione dei livelli di estrogeni e progesterone. L'invecchiamento contribuisce anche all'insonnia. Anche la sudorazione notturna può rendere difficile dormire. Anche i cambiamenti dell'umore e la depressione sono comuni. Una storia di depressione precoce nella vita aumenta le possibilità di depressione negli anni successivi alla fine delle mestruazioni.
E, a quanto pare, il cambiamento ormonale può innescare anche alcuni problemi di memoria temporanea.
Cosa dice la ricerca su estrogeni e memoria
Può essere difficile misurare una lieve perdita di memoria perché la ricerca dipende in gran parte dalla percezione delle donne di aver sperimentato una perdita di memoria. Inoltre, la memoria diminuisce con l'età, quindi può essere difficile determinare se è causato dalla menopausa.
Tuttavia, studi sull'effetto degli estrogeni sulla memoria supportano l'idea che l'esaurimento degli estrogeni durante la perimenopausa provoca perdita di memoria e che la memoria migliora dopo la menopausa.
Ad esempio, un ampio studio del 2004 intitolato The Penn Ovarian Aging Study supporta la scoperta che i cambiamenti ormonali durante la perimenopausa causano spesso un declino della memoria verbale. Ha scoperto che questi effetti sono separati dagli effetti naturali dell'invecchiamento. Questo studio fornisce la base per molti studi attuali.
Un altro studio di quattro anni ha scoperto che le donne non potevano imparare altrettanto durante la perimenopausa. Dopo la menopausa, le donne sono tornate ai livelli di apprendimento dimostrati prima della perimenopausa.
Una recensione pubblicata sul Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology ha anche identificato una ridotta capacità di memoria e di pensiero nelle donne durante la perimenopausa e la menopausa. Le donne nello studio hanno riportato problemi soprattutto con dimenticanza e concentrazione.
L'estrogeno non è un ormone sessuale?
L'estrogeno è un ormone sessuale importante. Solo negli ultimi anni i ricercatori hanno iniziato a riconoscere il ruolo principale che l'estrogeno ha in tutto il resto del corpo. I cambiamenti nei livelli di estrogeni influiscono anche su:
- cervello
- ossatura
- vasi sanguigni
- tessuto mammario
- Vescica urinaria
- uretra
- pelle
L'estrogeno e un altro ormone, il progesterone, sono in gran parte responsabili dell'attivazione dello sviluppo degli organi riproduttivi e delle caratteristiche femminili. Svolgono un ruolo importante nel funzionamento del sistema riproduttivo, comprese le mestruazioni e la gravidanza.
Perché la memoria diminuisce?
L'effetto esatto della perdita di estrogeni e progesterone sul cervello non è ben compreso. Si ritiene che gli estrogeni possano aiutare i sistemi di neurotrasmettitori che inviano segnali nelle aree cerebrali coinvolte nell'elaborazione della memoria e delle informazioni. Molti ricercatori pensano anche che gli estrogeni promuovano la crescita e la sopravvivenza dei neuroni, le cellule che inviano impulsi elettrici. Questi impulsi servono come messaggi cruciali per far funzionare correttamente il cervello e il sistema nervoso.
Cosa puoi fare
Ci sono alcune cose che puoi fare per aiutarti a mantenere la memoria funzionante al meglio durante questo periodo.
Riposati
La perdita del sonno contribuisce ai disturbi dell'umore e alla depressione. Prova questi suggerimenti per mantenere un ciclo di sonno sano:
- Mantenere un programma di sonno regolare, anche nei fine settimana.
- Riduci il consumo di caffeina.
- Mantieni fresca la tua camera da letto e considera di posizionare un ventilatore nelle vicinanze.
- Acquistare un cuscinetto di raffreddamento o cuscini con elementi di raffreddamento.
- Assicurati che la tua stanza sia il più buia possibile.
- Impara le tecniche di rilassamento, come la meditazione consapevole o lo yoga.
- Esercizio fisico, ma non prima di coricarsi.
- Indossa lenzuola fatte di fibre naturali, come cotone, canapa, lino o seta.
- Evita alcol, fumo e cibi piccanti.
- Considera di chiedere al tuo medico di organizzare una valutazione del sonno.
Mangia bene
Il cibo che fa male al cuore può anche essere dannoso per il cervello. Ciò significa che dovresti limitare i grassi saturi e i grassi trans presenti in alimenti come cibi fritti, cibi avariati e prodotti da forno.
Prova anche questi altri suggerimenti per una dieta salutare:
- Segui una dieta ricca di frutta e verdura, in particolare verdure a foglia verde.
- Cerca prodotti integrali in pane e contorni.
- Scegli le opzioni casearie a basso contenuto di grassi.
- Mangia le uova per ottenere le proteine e la vitamina D necessarie per la salute delle ossa.
- Usa oli non idrogenati, come olio d'oliva, olio di cartamo o olio di canola.
- Scegli i prodotti realizzati con olio non idrogenato se acquisti alimenti trasformati.
- Limitare i dolci, in particolare i prodotti da forno e le bevande gassate.
- Limitare la carne rossa.
Esercita il tuo corpo
L'esercizio fisico stimola il cervello in aree critiche per l'elaborazione della memoria e delle informazioni. Migliora anche il funzionamento dell'ippocampo, una parte del tuo cervello responsabile di diversi tipi di memoria.
L'American College of Sports Medicine raccomanda alle donne in premenopausa e postmenopausa di fare almeno 30 minuti di attività fisica moderata al giorno, cinque giorni alla settimana. Una combinazione di esercizi aerobici e di resistenza ha il massimo impatto.
L'esercizio aerobico può includere:
- a passeggio
- in sella alla tua bici
- lezioni di aerobica
- tennis
- la macchina delle scale
- danza
Gli esercizi di resistenza includono:
- sollevamento pesi
- esercitandosi con una banda di resistenza
- esercizi che usano il tuo corpo per resistere, come situp, flessioni e squat
Esercita il tuo cervello
Mantenere attivo il cervello aiuta a evitare gli effetti dell'invecchiamento. Prova questi suggerimenti per allenare il tuo cervello.
- Fai cruciverba e Sudoku.
- Gioca a giochi di parole.
- Gioca a giochi e quiz sul cervello online.
- Leggi libri, giornali e riviste.
- Impara qualcosa di nuovo, come uno strumento musicale o una nuova lingua.
- Trascorri del tempo a parlare e socializzare con la famiglia o gli amici.
Quando cercare aiuto
È normale dimenticare quando si invecchia e si passa per la menopausa. Eventi normali possono includere la perdita delle chiavi, la dimenticanza del perché si è entrati in una stanza o il fatto che un nome ti sfugga di mente.
Se i sintomi della menopausa sono gravi, tuttavia, potresti voler parlare con il tuo medico della terapia ormonale menopausale a basso dosaggio (MHT). L'MHT aumenta il rischio di cancro al seno, malattie cardiovascolari e cistifellea. Se hai una storia di una di queste malattie, non sei un buon candidato per la MHT. Ma il medico può raccomandare un uso limitato per aiutare a controllare i sintomi.
Casi più gravi
Prestare attenzione ai sintomi che possono essere segni di problemi di memoria più gravi, come:
- ripetere domande o commenti
- trascurare l'igiene
- dimenticando come usare oggetti comuni
- non essere in grado di capire o seguire le indicazioni
- dimenticando le parole comuni
- perdersi in posti che conosci bene
- avere difficoltà a svolgere le attività quotidiane di base
Sintomi come questi meritano una visita dal medico. Il medico può verificare la presenza di demenza o morbo di Alzheimer. Esistono anche molte altre ragioni per la perdita di memoria, tra cui:
- farmaci
- infezione
- ferita alla testa
- alcolismo
- depressione
- tiroide iperattiva
Il medico può aiutarti a capire la causa della perdita di memoria e il miglior trattamento.
prospettiva
I ricercatori concordano sul fatto che la perdita di memoria è comune nella perimenopausa e che spesso migliora dopo la menopausa. Parlate con il vostro medico per creare un piano per superare la perimenopausa. Tieni traccia dei sintomi e discuterli con il medico mentre avanzi nella perimenopausa. Mentre ti avvicini alla menopausa, spero che inizi a sentirti meglio e la tua memoria inizierà a funzionare più pienamente.
