Panoramica
Esiste una varietà di trattamenti per il cancro al seno e il trattamento è disponibile in ogni fase del cancro. Molte persone hanno bisogno di una combinazione di due o più trattamenti.
Dopo la diagnosi, il medico determinerà lo stadio del tumore. Decideranno quindi le migliori opzioni di trattamento in base al tuo stadio e ad altri fattori, come l'età, la storia familiare, lo stato di mutazione genetica e la storia medica personale.
I trattamenti per il carcinoma mammario in fase iniziale potrebbero non essere efficaci per il carcinoma mammario in fase avanzata. Le fasi del cancro al seno vanno da 0 a 4. Diversi fattori determinano il tuo stadio, tra cui:
- la dimensione del tumore
- il numero di linfonodi interessati
- se il tumore si è diffuso ad altre parti del tuo corpo
I medici usano diversi test per mettere in scena il cancro al seno. I test di imaging includono scansione TC, risonanza magnetica, ultrasuoni, radiografia e PET.
Questi possono aiutare il medico a restringere la posizione del tumore, calcolare le dimensioni del tumore e determinare se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo.
Se un test di imaging mostra una massa in un'altra parte del corpo, il medico può eseguire una biopsia per vedere se la massa è maligna o benigna. Un esame fisico e un esame del sangue possono anche aiutare con la stadiazione.
Stage 0 (DCIS)
Se le cellule precancerose o cancerose sono confinate nei dotti del latte, si parla di carcinoma mammario non invasivo o carcinoma duttale in situ (DCIS).
Il carcinoma mammario in stadio 0 può diventare invasivo e diffondersi oltre i dotti. Il trattamento precoce può impedirti di sviluppare un carcinoma mammario invasivo.
Chirurgia
In una lumpectomia, il chirurgo rimuove le cellule cancerose e risparmia il resto del seno. È un'opzione praticabile quando DCIS è confinato in un'area del seno.
Una lumpectomia può essere eseguita come procedura ambulatoriale. Ciò significa che puoi tornare a casa poco dopo l'intervento chirurgico e non dovrai rimanere in ospedale durante la notte.
Una mastectomia è la rimozione chirurgica del seno. È raccomandato quando si trova DCIS in tutto il seno. La chirurgia per ricostruire il seno può iniziare al momento della mastectomia o in un secondo momento.
Radioterapia
Le radiazioni sono un tipo di terapia mirata. Di solito è raccomandato dopo la lumpectomia per i tumori al seno in stadio 0. I raggi X ad alta energia vengono utilizzati per distruggere le cellule tumorali e prevenirne la diffusione.
Questo trattamento può ridurre il rischio di recidiva. La radioterapia viene generalmente somministrata cinque giorni alla settimana nel corso di 5-7 settimane.
Terapia ormonale o terapia mirata
Il medico può raccomandare un trattamento ormonale in caso di lumpectomia o mastectomia singola per carcinoma mammario positivo al recettore degli estrogeni o recettore del progesterone.
I trattamenti ormonali orali, come il tamoxifene, sono generalmente prescritti per ridurre il rischio di sviluppare un carcinoma mammario invasivo. Il trattamento ormonale potrebbe non essere prescritto per le donne che hanno avuto una doppia mastectomia per carcinoma mammario in stadio 0.
Il medico può anche raccomandare trastuzumab (Herceptin), una terapia mirata, se il tumore al seno risulta positivo per le proteine HER2 in eccesso.
Fase 1
Carcinoma mammario in stadio 1A significa che il tumore primario è di 2 centimetri o meno e che i linfonodi ascellari non sono interessati. Nello stadio 1B, il tumore si trova nei linfonodi e non c'è tumore nella mammella o il tumore è più piccolo di 2 centimetri.
Sia 1A che 1B sono considerati tumori al seno invasivi allo stadio iniziale. Possono essere raccomandati interventi chirurgici e una o più altre terapie.
Chirurgia
Lumpectomy e mastectomy sono entrambe le opzioni per il carcinoma mammario in stadio 1. La decisione si basa su:
- la dimensione e la posizione del tumore primario
- preferenza personale
- altri fattori come la predisposizione genetica
La biopsia dei linfonodi verrà probabilmente eseguita contemporaneamente.
Per la mastectomia, la ricostruzione del seno può iniziare contemporaneamente se lo si desidera o dopo il completamento di un trattamento aggiuntivo.
Radioterapia
La radioterapia è spesso raccomandata dopo l'intervento chirurgico per il carcinoma mammario in stadio 1. Potrebbe non essere necessario per le donne di età superiore ai 70 anni, soprattutto se è possibile la terapia ormonale.
Chemioterapia e terapia mirata
Il carcinoma mammario negativo per estrogeni, progesterone e HER2 è chiamato carcinoma mammario triplo negativo (TNBC). La chemioterapia è quasi sempre necessaria per questi casi perché non esiste un trattamento mirato per TNBC.
La chemioterapia deve essere somministrata anche per tumori mammari ormone-positivi. Herceptin, una terapia mirata, viene somministrato insieme alla chemioterapia per i tumori al seno HER2 positivi. Il medico può anche raccomandare altre terapie mirate su HER2, come Perjeta o Nerlynx.
Tuttavia, la chemioterapia non è sempre necessaria per il carcinoma mammario in fase iniziale, specialmente se può essere trattata con la terapia ormonale.
Terapia ormonale
I medici possono raccomandare la terapia ormonale per tumori mammari positivi al recettore ormonale, indipendentemente dalle dimensioni del tumore.
Fase 2
Nello stadio 2A, il tumore è più piccolo di 2 centimetri e si è diffuso tra uno e tre linfonodi vicini. Oppure, è tra 2 e 5 centimetri e non si è diffuso ai linfonodi.
Lo stadio 2B indica che il tumore è compreso tra 2 e 5 centimetri e si è diffuso tra uno e tre linfonodi vicini. O è più grande di 5 centimetri e non si è diffuso a nessun linfonodo.
Probabilmente avrai bisogno di una combinazione di chirurgia, chemioterapia e uno o più dei seguenti: terapia mirata, radioterapia e trattamento ormonale.
Chirurgia
Lumpectomia e mastectomia possono essere entrambe opzioni a seconda della dimensione e della posizione del tumore.
Una mastectomia radicale modificata è una rimozione del seno, inclusi i muscoli del torace. Se si sceglie la ricostruzione, il processo può iniziare contemporaneamente o dopo il completamento del trattamento del cancro.
Radioterapia
La radioterapia prende di mira tutte le cellule tumorali rimanenti nel torace e nei linfonodi. È spesso raccomandato dopo l'intervento chirurgico.
Chemioterapia
La chemioterapia è una terapia sistemica per uccidere le cellule tumorali in tutto il corpo. Questi potenti farmaci vengono somministrati per via endovenosa (in vena) nel corso di molte settimane o mesi.
Esistono vari farmaci chemioterapici usati per trattare il cancro al seno, tra cui:
- docetaxel (Taxotere)
- doxorubicina (Adriamicina)
- ciclofosfamide (citossano)
Potresti ricevere una combinazione di diversi farmaci chemioterapici. La chemioterapia è particolarmente importante per il TNBC. Herceptin viene somministrato insieme alla chemioterapia per i tumori al seno HER2 positivi.
Il medico può anche raccomandare altre terapie mirate su HER2, come Perjeta o Nerlynx.
Trattamento ormonale
Dopo che tutti gli altri trattamenti sono stati completati, è possibile trarre beneficio dal trattamento continuato per i tumori mammari ormone-positivi.
I farmaci orali come il tamoxifene o gli inibitori dell'aromatasi possono essere prescritti per cinque o più anni.
Fase 3
Carcinoma mammario in stadio 3A significa che il tumore si è diffuso a 4-9 linfonodi ascellari (ascella) o ha allargato i linfonodi mammari interni. Il tumore primario può avere qualsiasi dimensione.
Può anche significare che il tumore è più grande di 5 centimetri e nei linfonodi si trovano piccoli gruppi di cellule tumorali. Infine, lo stadio 3A può includere anche tumori superiori a 5 centimetri con coinvolgimento di uno o tre linfonodi ascellari o qualsiasi nodo dello sterno.
Stadio 3B significa che un tumore al seno ha invaso la parete toracica o la pelle e può o meno aver invaso fino a nove linfonodi.
Lo stadio 3C indica che il cancro si trova in 10 o più linfonodi ascellari, linfonodi vicino alla clavicola o nodi mammari interni.
I sintomi del carcinoma mammario infiammatorio (IBC) sono diversi dagli altri tipi di carcinoma mammario. La diagnosi può essere ritardata poiché di solito non c'è nodulo al seno. Per definizione, l'IBC viene diagnosticato allo stadio 3B o superiore.
Trattamento
I trattamenti per i tumori al seno allo stadio 3 sono simili a quelli per lo stadio 2.
Fase 4
Lo stadio 4 indica che il carcinoma mammario si è metastatizzato (diffuso in una parte distante del corpo).
Il cancro al seno si diffonde più spesso ai polmoni, al cervello, al fegato o alle ossa. Il carcinoma mammario metastatico non può essere curato, ma può essere trattato con una terapia sistemica aggressiva.
Poiché il tumore coinvolge diverse parti del corpo, potresti aver bisogno di più terapie per fermare la crescita del tumore e alleviare i sintomi.
Trattamento
A seconda di quanto è avanzato il tumore al seno, probabilmente avrai la chemioterapia, la radioterapia e la terapia ormonale (se hai un carcinoma del recettore ormonale positivo).
Un'altra opzione è la terapia mirata, che prende di mira la proteina che consente alle cellule tumorali di crescere. Per i tumori HER2 positivi, le terapie mirate su HER2 possono includere Herceptin, Perjeta, Nerlynx, Tykerb o Kadcyla.
Se il tumore si diffonde ai linfonodi, potresti notare gonfiore o ingrossamento dei tuoi nodi. Chirurgia, chemioterapia e radiazioni possono essere utilizzate per trattare il cancro che si diffonde ai linfonodi.
Il numero e la posizione dei tumori determina le opzioni chirurgiche.
La chirurgia non è la prima linea di difesa con carcinoma mammario avanzato, ma il medico può raccomandare un intervento chirurgico per trattare la compressione del midollo spinale, le ossa rotte e le singole masse causate da metastasi. Questo aiuta ad alleviare il dolore e altri sintomi.
Altri farmaci usati per trattare il carcinoma mammario in stadio avanzato includono:
- antidepressivi
- anticonvulsivanti
- steroidi
- anestetici locali
Immunoterapia come trattamento emergente
L'immunoterapia è un'opzione di trattamento relativamente nuova e, sebbene non sia stata ancora approvata dalla FDA per il cancro al seno, è un'area promettente.
Esistono diversi studi preclinici e clinici che suggeriscono che può migliorare i risultati clinici per le persone con carcinoma mammario.
L'immunoterapia ha meno effetti collaterali rispetto alla chemioterapia ed è meno probabile che causi resistenza. L'immunoterapia agisce aumentando le difese naturali del corpo per combattere il cancro.
Pembrolizumab è un inibitore del checkpoint immunitario. È un tipo di immunoterapia che ha mostrato particolari promesse nel trattamento del carcinoma mammario metastatico.
Funziona bloccando specifici anticorpi che rendono più difficile per il sistema immunitario combattere il cancro, permettendo al corpo di reagire in modo più efficiente. Uno studio ha scoperto che il 37,5 per cento dei pazienti con carcinoma mammario triplo negativo ha visto un beneficio dalla terapia.
Poiché l'immunoterapia non è ancora stata approvata dalla FDA, il trattamento è per lo più disponibile attraverso studi clinici in questo momento.
Gestione del dolore
Il cancro al seno che si diffonde ad altre parti del corpo può causare dolore, come dolore osseo, dolore muscolare, mal di testa e disagio intorno al fegato. Parla con il tuo medico della gestione del dolore.
Le opzioni per il dolore da lieve a moderato comprendono il paracetamolo e i FANS, come l'ibuprofene.
Per il dolore intenso in una fase successiva, il medico può raccomandare un oppioide come morfina, ossicodone, idromorfone o fentanil.
Fattori che influenzano il trattamento del cancro al seno
Mentre lo stadio del cancro al seno ha molto a che fare con le opzioni di trattamento, anche altri fattori possono influire sulle opzioni di trattamento.
Età
La prognosi per il carcinoma mammario è generalmente peggiore nelle donne di età inferiore ai 40 anni poiché il carcinoma mammario tende ad essere più aggressivo nelle donne più giovani.
Il bilanciamento dell'immagine corporea con la riduzione del rischio percepita può svolgere un ruolo nella decisione tra lumpectomia e mastectomia.
Oltre alla chirurgia, alla chemioterapia e alle radiazioni, alle giovani donne sono spesso raccomandati diversi anni di terapia ormonale per tumori al seno ormonali positivi. Questo può aiutare a prevenire il ripetersi o la diffusione del cancro al seno.
Per le donne in premenopausa, oltre alla terapia ormonale può essere raccomandata la soppressione ovarica.
Gravidanza
Essere incinta influisce anche sul trattamento del cancro al seno. La chirurgia del cancro al seno è generalmente sicura per le donne in gravidanza, ma i medici possono scoraggiare la chemioterapia fino al secondo o al terzo trimestre.
La terapia ormonale e la radioterapia possono danneggiare un bambino non ancora nato e non sono raccomandate durante la gravidanza.
Crescita tumorale
Il trattamento dipende anche dalla velocità con cui il cancro cresce e si diffonde.
Se hai una forma aggressiva di cancro al seno, il medico può raccomandare un approccio più aggressivo, come un intervento chirurgico e una combinazione di altre terapie.
Stato delle mutazioni genetiche e storia familiare
Il trattamento per il carcinoma mammario può dipendere in parte dall'avere un parente stretto con una storia di carcinoma mammario o dal test positivo per un gene che aumenta il rischio di sviluppare il carcinoma mammario.
Le donne con questi fattori possono scegliere un'opzione chirurgica preventiva, come una mastectomia bilaterale.
prospettiva
La prognosi del carcinoma mammario dipende, in gran parte, dallo stadio al momento della diagnosi. Prima ti viene diagnosticata, migliore sarà il risultato.
Ecco perché è importante condurre esami del seno mensili e programmare mammografie regolari. Parla con il tuo medico di quale programma di screening è giusto per te. Scopri i programmi di screening e altro in questa guida completa al cancro al seno.
Esistono trattamenti standard per i diversi tipi e stadi del carcinoma mammario, ma il trattamento sarà adattato alle esigenze individuali.
Oltre allo stadio alla diagnosi, i medici prenderanno in considerazione il tipo di tumore al seno che hai e altri fattori di salute. Il piano di trattamento viene adattato in base alla sua risposta.
Gli studi clinici sono studi di ricerca che utilizzano le persone per testare nuovi trattamenti. Se sei interessato, chiedi al tuo oncologo informazioni sulle prove disponibili.
Puoi anche esaminare terapie complementari in qualsiasi fase del carcinoma mammario. Queste sono terapie utilizzate in combinazione con trattamenti medici standard. Molte donne traggono beneficio da terapie come massaggi, agopuntura e yoga.
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