Cos'è l'acido caffeico?
L'acido caffeico (acido 3,4-diidrossi-cinnamico) è un composto organico e un potente antiossidante. Può essere trovato naturalmente in una vasta gamma di piante.
L'acido caffeico è un tipo di polifenolo, una classe di micronutrienti nota per le sue proprietà antiossidanti. Si dice che il nutriente abbia molti benefici per la salute, tra cui le capacità antinfiammatorie, antitumorali e antivirali. Può aiutare a migliorare le prestazioni degli atleti. Tuttavia, non è considerato "essenziale" per la salute umana. In altre parole, non è necessario per sopravvivere.
La fonte più comune di acido caffeico nella dieta umana è il consumo di caffè. Si trova anche in alcune verdure, frutta ed erbe. Alcuni esempi di alimenti contenenti acido caffeico includono:
- caffè
- vino
- Curcuma
- basilico
- timo
- origano
- saggio
- cavolo
- mele
- fragole
- cavolfiore
- Ravanelli
- funghi
- cavolo
- pere
- olio d'oliva
Nonostante il suo nome, l'acido caffeico non è correlato alla caffeina.
Quali sono i benefici dichiarati dell'acido caffeico?
L'acido caffeico è un noto antiossidante. Gli antiossidanti aiutano a prevenire l'ossidazione di altre molecole nel corpo. L'ossidazione produce radicali liberi, che possono danneggiare le cellule. Questo a sua volta può portare a infiammazione, malattie cardiache o persino cancro.
L'acido caffeico è anche affermato di:
- ridurre l'infiammazione
- prevenire il cancro
- prevenire la tossicità associata a chemioterapia e radiazioni
- prevenire il diabete
- prevenire l'invecchiamento precoce
- prevenire le malattie neurodegenerative, come il morbo di Parkinson
- ridurre l'affaticamento legato all'esercizio fisico
Come altri antiossidanti, l'acido caffeico può essere utile per migliorare la salute generale con l'avanzare dell'età. Le sue proprietà antiossidanti possono aiutare a ridurre le possibilità di sviluppare tumori, malattie cardiache e altre malattie della vecchiaia, come il morbo di Alzheimer. Inoltre, può mantenere la pelle più giovane proteggendola dai danni del sole.
Come si ottiene l'acido caffeico?
Il modo migliore per ottenere l'acido caffeico è dal cibo. Se mangi una dieta ricca di frutta e verdura o bevi regolarmente caffè, probabilmente stai già assumendo una buona quantità di acido caffeico nella tua dieta.
L'acido caffeico è anche commercializzato come integratore:
- per migliorare le prestazioni atletiche
- per aiutare nella perdita di peso
- per trattare alcuni virus, tra cui l'herpes e l'HIV
- come parte di un regime di trattamento del cancro
- nei sieri per la cura della pelle
Tuttavia, sono necessarie ulteriori prove a supporto di questi usi e per determinare il dosaggio adeguato necessario per produrre i maggiori benefici.
Esistono prove a supporto dei benefici dichiarati?
La maggior parte degli studi che mostrano i benefici per la salute dell'acido caffeico sono stati condotti su topi o ratti. Gli studi sull'uomo sono limitati e la maggior parte sono stati condotti in vitro, ovvero all'esterno del corpo utilizzando cellule in una capsula di Petri o in una provetta.
Sono necessarie ulteriori ricerche per valutare come l'acido caffeico viene assorbito nel corpo umano. Un piccolo studio su sette persone ha scoperto che oltre il 90 percento dell'acido caffeico ingerito è stato assorbito dall'intestino tenue.
Aumentare le prestazioni atletiche
È stato condotto un piccolo studio per vedere se l'acido caffeico potesse aiutare gli atleti agonisti durante periodi prolungati di esercizio di resistenza. Lo studio ha utilizzato l'estere fenetilico dell'acido caffeico (CAPE), un derivato dell'acido caffeico.
Dopo aver estratto le cellule dal sangue dei ciclisti competitivi, alcune cellule sono state trattate con CAPE, mentre altre no. Quindi tutte le cellule sono state sottoposte a stress ipertermale (caldo). I ricercatori hanno scoperto che le cellule trattate con CAPE erano più in grado di gestire e recuperare dallo stress. Sono necessarie ulteriori ricerche per replicare questi risultati al di fuori del laboratorio.
Un altro studio ha scoperto che l'acido caffeico ha migliorato la tolleranza all'esercizio e ridotto i marcatori di affaticamento associati all'esercizio nei ratti.
Prevenire il diabete
Uno studio ha scoperto che l'acido caffeico è stato in grado di ridurre significativamente i livelli di zucchero nel sangue nei topi con diabete rispetto a un gruppo di controllo. Sono necessarie ulteriori ricerche sull'uomo.
Ridurre il rischio di cancro
La ricerca sul caffè ha mostrato un legame tra il consumo regolare di caffè e l'incidenza di alcuni tipi di cancro rispetto alle persone che non bevono caffè. Gli studi hanno suggerito che l'assunzione giornaliera di caffè, incluso il caffè decaffeinato, è associata a una ridotta incidenza di cancro del colon e del retto. I ricercatori pensano che questi effetti siano attribuiti ai composti polifenolici, come l'acido caffeico.
Anti età
A causa delle sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, l'acido caffeico si trova spesso nei regimi di cura della pelle. Gli studi mostrano risultati promettenti. Uno studio sui topi, ad esempio, ha scoperto che l'acido caffeico dell'aglio applicato localmente sulla pelle dei topi ha impedito con successo la formazione di rughe indotta dall'irradiazione UVB. Ha anche inibito lo stress ossidativo. Gli autori hanno concluso che l'acido caffeico mostra il potenziale come ingrediente attivo per i trattamenti della pelle contro i danni della pelle indotti dai raggi UVB.
Migliorare il trattamento del cancro
Molti farmaci usati per curare il cancro, come la chemioterapia e le radiazioni, possono provocare danni involontari agli organi, inclusi reni e fegato. Numerosi studi condotti su ratti o sull'utilizzo di cellule umane estratte hanno mostrato risultati promettenti nell'uso di derivati dell'acido caffeico per aiutare a ridurre la tossicità associata a determinati trattamenti antitumorali. Ciò può portare a risultati migliori.
Trattare l'HIV
L'acido caffeico e i suoi derivati hanno dimostrato di inibire il virus noto come HIV. Sebbene i ricercatori non propongano di utilizzare da solo l'acido caffeico per curare l'HIV, suggeriscono che l'inclusione di più alimenti ricchi di acido caffeico nella dieta potrebbe aiutare a migliorare il trattamento complessivo per l'infezione. Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi benefici.
L'uso di acido caffeico provoca effetti collaterali?
Sono disponibili poche informazioni sulla sicurezza e sugli effetti collaterali dell'acido caffeico. Gli integratori di acido caffeico non sono stati ampiamente studiati nell'uomo. Finora non sono stati segnalati effetti collaterali gravi.
Tieni presente che i prodotti e gli integratori naturali non sono soggetti a rigidi requisiti di sicurezza ed efficacia da parte della Food and Drug Administration statunitense. Assicurati di leggere l'etichetta per le istruzioni di dosaggio. In caso di dubbi, consultare il medico o un farmacista prima di assumere un integratore.
Dal momento che non ci sono prove sufficienti per dimostrare se gli integratori di acido caffeico sono sicuri per le donne in gravidanza o in allattamento, dovrebbe essere evitato.
L'asporto
L'acido caffeico si trova naturalmente nelle piante, incluso il caffè, e può essere solo un altro motivo per cui una dieta a base vegetale, incluso il caffè, fa bene. Mentre la maggior parte degli studi è stata condotta su ratti o topi, l'acido caffeico ha dimostrato di essere un potente antiossidante e antinfiammatorio. Può anche essere utile come parte di un regime terapeutico per il cancro, l'HIV o il diabete, ma sono necessarie ulteriori ricerche sull'uomo per confermare questi effetti.
È possibile ottenere acido caffeico e altri antiossidanti da un integratore alimentare. Tuttavia, i composti sono anche ampiamente disponibili in molti frutti e verdure comuni, oltre al caffè del mattino. Se stai cercando una spinta antiossidante, è importante mangiare una grande varietà di frutta e verdura ed evitare alcolici eccessivi, fumo, inquinanti atmosferici e carni lavorate. Chiedi al tuo medico prima di usare l'acido caffeico per trattare il diabete, il cancro, l'HIV o altre malattie.
