Vivere con le allergie ai gatti
Quasi un terzo degli americani con allergie è allergico a cani e gatti. E il doppio delle persone ha allergie ai gatti rispetto alle allergie del cane.
Individuare la causa delle allergie può essere difficile quando un animale vive in casa. Questo perché le case contengono altri allergeni, come gli acari della polvere, che potrebbero causare sintomi simili. È importante vedere un allergologo per confermare un'allergia agli animali domestici.
Può essere difficile ammettere che il gatto che ami sta causando problemi di salute. Molte persone scelgono di sopportare i sintomi piuttosto che sbarazzarsi del proprio animale domestico. Se sei determinato a convivere con Fluffy, puoi prendere delle misure per ridurre al minimo i sintomi della tua allergia.
Continua a leggere per conoscere i segni delle allergie ai gatti e cosa puoi fare per prevenirli.
Le cause
La genetica sembra avere un ruolo nello sviluppo delle allergie, il che significa che hai maggiori probabilità di sperimentarle se hai membri della famiglia che sono anche allergici.
Il tuo sistema immunitario produce anticorpi per combattere le sostanze che potrebbero danneggiare il tuo corpo, come batteri e virus. In una persona che ha allergie, il sistema immunitario scambia un allergene per qualcosa di dannoso e inizia a produrre anticorpi per combatterlo. Questo è ciò che provoca sintomi allergici come prurito, naso che cola, eruzioni cutanee e asma.
In caso di allergie ai gatti, gli allergeni possono provenire dal pelo del tuo gatto (pelle morta), dalla pelliccia, dalla saliva e persino dalla loro urina. L'inalazione di peli di animali domestici o il contatto con questi allergeni può provocare una reazione allergica. Le particelle di allergene dell'animale domestico possono essere trasportate sui vestiti, circolare nell'aria, depositarsi in mobili e biancheria da letto e rimanere indietro nell'ambiente trasportando particelle di polvere.
Sintomi
Non devi possedere un gatto per essere esposto all'allergene. Questo perché può viaggiare sui vestiti delle persone. Le allergie ai gatti potrebbero non apparire per diversi giorni se la sensibilità o i livelli di allergene sono bassi.
Segni comuni di allergia ai gatti di solito seguono poco dopo il contatto con peli di gatto, saliva o urina. L'allergene del gatto a cui reagiscono oltre il 90 percento delle persone con allergie al gatto proviene dalla saliva e dalla pelle del gatto. Si trova a livelli più alti su gatti maschi e viene trasferito sulla pelliccia di un gatto durante la toelettatura. L'allergene può causare gonfiore e prurito delle membrane intorno agli occhi e al naso, di solito portando a infiammazione degli occhi e naso chiuso. Alcune persone possono sviluppare un'eruzione cutanea su viso, collo o parte superiore del torace in risposta all'allergene.
L'affaticamento è comune nelle allergie non trattate, così come una tosse in corso a causa del gocciolamento postnasale. Ma sintomi come febbre, brividi, nausea o vomito devono essere considerati correlati a una malattia piuttosto che alle allergie.
Se sei allergico al gatto e gli allergeni del gatto entrano nei polmoni, gli allergeni possono combinarsi con anticorpi e causare sintomi. Questi possono includere difficoltà respiratorie, tosse e respiro sibilante. Le allergie ai gatti possono causare un attacco acuto di asma e possono essere un fattore scatenante per l'asma cronico.
Fino al 30% delle persone con asma può avere un attacco grave quando viene a contatto con un gatto. Dovresti parlare con il tuo medico di un piano di trattamento se i sintomi diventano fastidiosi o fastidiosi.
Immagini di eruzioni allergiche
Come vengono diagnosticate le allergie ai gatti
Esistono due modi per verificare l'eventuale presenza di allergie, anche per i gatti: test cutanei e esami del sangue. Esistono due tipi di test sulle allergie cutanee. Un test cutaneo e un test cutaneo intradermico. Entrambi i test danno risultati rapidi e tendono a costare meno degli esami del sangue.
Alcuni farmaci possono interferire con i test cutanei, quindi parla con il tuo medico di quale test è meglio per te. Il test cutaneo viene solitamente eseguito da un allergologo a causa della possibilità di reazioni gravi durante il test.
Test di puntura della pelle allergica
Questo test viene eseguito nello studio del medico in modo che possano osservare eventuali reazioni.
Usando un ago pulito, il medico punterà la superficie della pelle (di solito sull'avambraccio o sulla schiena) e depositerà una piccola quantità di allergene. Probabilmente verrai testato per diversi allergeni contemporaneamente. Ti verrà anche pizzicato con una soluzione di controllo che non ha allergeni. Il medico può numerare ogni puntura per identificare l'allergene.
In circa 15-20 minuti, il sito di puntura della pelle può diventare rosso o gonfio. Questa reazione conferma un'allergia a quella sostanza. Un'allergia al gatto positiva di solito provoca un urto rosso e pruriginoso all'allergene del gatto. Questi effetti spiacevoli scompaiono generalmente 30 minuti dopo il test.
Test cutanei intradermici
Questo test viene eseguito anche nello studio del medico in modo che possano osservare eventuali reazioni.
Eventuali allergeni possono essere iniettati sotto la pelle dell'avambraccio o del braccio. Urti rossi e pruriginosi appariranno con una reazione positiva.
Un test intradermico è considerato più sensibile per rilevare un'allergia rispetto a un test di puntura della pelle, il che significa che può essere migliore nel mostrare un risultato positivo quando esiste un'allergia. Ma può anche avere più falsi positivi rispetto al test di puntura della pelle. Ciò significa che crea una reazione cutanea quando non c'è allergia.
Entrambi i test cutanei hanno un ruolo nei test allergologici. Il medico spiegherà quale metodo di test è il migliore per te.
Esame del sangue
Alcune persone non possono eseguire test cutanei, spesso a causa di una condizione della pelle esistente o della loro età. I bambini piccoli hanno spesso momenti più difficili con i test cutanei. In questi casi, il medico ordinerà un esame del sangue. Il sangue verrà prelevato presso l'ufficio del medico o in un laboratorio e quindi inviato per il test. Il sangue viene quindi esaminato alla ricerca di anticorpi contro allergeni comuni, come il pelo di gatto. I risultati richiedono più tempo, ma non vi è alcun rischio di una reazione allergica durante un esame del sangue.
Come trattare le allergie ai gatti
Evitare l'allergene è la cosa migliore, ma quando ciò non è possibile, possono essere utili i seguenti trattamenti:
- antistaminici, come difenidramina (Benadryl), loratadina (Claritin) o cetirizina (Zyrtec)
- spray nasali corticosteroidi come fluticasone (Flonase) o mometasone (Nasonex)
- spray decongestionanti da banco
- cromolyn sodium, che impedisce il rilascio di sostanze chimiche del sistema immunitario e può ridurre i sintomi
- colpi di allergia noti come immunoterapia (una serie di colpi che desensibilizzano a un allergene)
- inibitori dei leucotrieni, come montelukast (Singulair)
A causa del rischio di gravi effetti collaterali sulla salute mentale, montelukast deve essere usato solo quando non sono disponibili altri trattamenti allergici.
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Rimedi casalinghi
Il lavaggio nasale è un rimedio casalingo per i sintomi delle allergie ai gatti. L'acqua salata (salina) viene utilizzata per sciacquare i passaggi nasali, ridurre la congestione, gocciolamento postnasale e starnuti. Sono disponibili diverse marche da banco. Puoi preparare acqua salata a casa combinando 1/8 di cucchiaino di sale da cucina con 8 once di acqua distillata.
Secondo il National Institutes of Health, il farfaraccio (un integratore a base di erbe), l'agopuntura e i probiotici possono migliorare i sintomi delle allergie stagionali. Tuttavia, la ricerca è limitata. Non è chiaro quanto siano efficaci questi prodotti specificamente per le allergie agli animali domestici. I rimedi di erbe che mostrano potenziali benefici sono quelli che condividono un'azione simile nel corpo rispetto ai farmaci tradizionali.
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I migliori purificatori d'aria per le allergie ai gatti
I filtri antiparticolato ad aria ad alta efficienza (HEPA) sono una delle migliori difese contro le allergie ai gatti. Riducono gli allergeni domestici trasportati dall'aria forzando l'aria attraverso uno speciale filtro che intrappola peli di animali domestici, nonché polline, acari della polvere e altri allergeni.
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Allergie ai gatti nei neonati
C'è un dibattito in corso tra gli scienziati se i bambini esposti ad animali in tenera età sono destinati a sviluppare allergie o se è vero il contrario. Studi recenti sono giunti a conclusioni contrastanti. Uno studio del 2015 ha rilevato che l'esposizione dei neonati a cani e gatti a casa è associata a un rischio maggiore di sviluppare allergie durante i primi quattro anni di vita del bambino.
D'altra parte, uno studio del 2011 ha scoperto che i bambini che vivono con i gatti, specialmente durante il primo anno di vita, sviluppano anticorpi per l'animale e hanno meno probabilità di acquisire un'allergia in seguito.
Uno studio del 2017 ha scoperto che cani e gatti possono offrire un beneficio esponendo i bambini a determinati batteri sani nelle prime fasi della vita. Lo studio ha concluso che i bambini esposti a un gatto o un cane in casa durante la gravidanza potrebbero avere meno problemi con le allergie in futuro rispetto ai bambini che non sono stati esposti.
Il medico sarà in grado di rispondere alle domande che potresti avere sul tuo bambino e sul tuo gatto. Per i bambini allergici, rimuovere i giocattoli di stoffa e gli animali di peluche e sostituirli con altri di plastica o lavabili può aiutare ad alleviare i sintomi.
Ridurre le allergie ai gatti
Evitare è meglio prevenire le allergie in primo luogo. Ma se scopri di essere allergico al tuo gatto, ci sono altre opzioni oltre a sbarazzarti del tuo animale domestico. Considera queste strategie per ridurre i sintomi.
- Tieni il gatto fuori dalla tua camera da letto.
- Lavati le mani dopo aver toccato il gatto.
- Rimuovere moquette da parete a parete e mobili imbottiti. Pavimenti in legno o piastrellati e pareti pulite aiutano a ridurre gli allergeni.
- Seleziona tappeti o rivestimenti per mobili che possono essere lavati in acqua calda e lavali frequentemente.
- Coprire le aperture di riscaldamento e condizionamento d'aria con un materiale filtrante denso come una garza.
- Installare un filtro dell'aria.
- Sostituire frequentemente i filtri delle unità di condizionamento e dei forni.
- Mantieni il livello di umidità in casa intorno al 40 percento.
- Vuoto settimanale con un filtro aspirapolvere HEPA.
- Utilizzare una maschera per spolverare o pulire.
- Recluta una persona non allergica per spolverare regolarmente la casa e pulire la lettiera.
Se hai una grave allergia ai gatti, parla con il tuo medico dell'immunoterapia per una soluzione di trattamento a lungo termine.
