Che cos'è l'esofago schiaccianoci?
L'esofago schiaccianoci si riferisce ad avere forti spasmi dell'esofago. È anche noto come esofago martello pneumatico o esofago ipercontrattile. Appartiene a un gruppo di condizioni correlate al movimento e alla funzione anormali dell'esofago, noti come disturbi della motilità.
Quando deglutisci, l'esofago si contrae, il che aiuta a spostare il cibo nello stomaco. Se hai l'esofago delle schiaccianoci, queste contrazioni sono molto più forti, causando dolore toracico e dolore durante la deglutizione.
È strettamente correlato a spasmi esofagei diffusi. La differenza principale tra le due condizioni è che l'esofago schiaccianoci di solito non ti fa rigurgitare cibo o liquidi, e spesso gli spasmi esofagei diffusi.
Quali sono i sintomi?
Il sintomo principale dell'esofago delle schiaccianoci è la deglutizione dolorosa. Potresti avere anche altri sintomi, tra cui:
- dolore toracico improvviso e grave che può durare per diversi minuti o accendersi e spegnersi per ore
- difficoltà a deglutire
- bruciore di stomaco
- tosse secca
- sentire come se qualcosa ti fosse bloccato in gola
Cosa lo causa?
L'esofago delle schiaccianoci è una condizione rara. La causa esatta dell'esofago delle schiaccianoci non è nota. Tuttavia, sembra essere correlato a un problema con la funzione muscolare e lo spessore dell'esofago. Per alcune persone, gli spasmi sembrano verificarsi solo quando mangiano cibi freddi o caldi. È comune per le persone con esofago schiaccianoci avere anche la malattia da reflusso gastroesofageo.
I medici hanno identificato alcuni fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare esofago schiaccianoci. Questi includono:
- avere più di 50 anni
- essere femmina
- bruciore di stomaco
- con malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
Come viene diagnosticata
Il medico inizierà dandoti un esame fisico per escludere eventuali condizioni sottostanti. Potrebbero anche chiederti quanto spesso noti gli spasmi e se sembrano essere correlati a determinati alimenti. Potrebbe essere utile tenere un diario alimentare e annotare quando si avvertono sintomi durante la settimana o due prima dell'appuntamento.
Sulla base dei risultati dell'esame, il medico può suggerire un test diagnostico, come ad esempio:
- una deglutizione di bario, che comporta la deglutizione di un tipo di colorante che verrà mostrato ai raggi X.
- manometria esofagea, che misura la pressione muscolare dell'esofago e eventuali spasmi
- ecografia endoscopica, che può fornire informazioni dettagliate sui muscoli e sul rivestimento dell'esofago
- endoscopia, che prevede l'uso di una piccola fotocamera per guardare l'interno dell'esofago
- monitoraggio esofageo del pH, che verifica la presenza di eventuali segni di reflusso acido misurando il pH nell'esofago
Come viene trattato?
La maggior parte dei casi di esofago schiaccianoci può essere trattata con una combinazione di farmaci e rimedi casalinghi. In rari casi, potrebbe essere necessario un trattamento aggiuntivo.
I farmaci che possono aiutare a curare l'esofago delle schiaccianoci includono:
- bloccanti dei canali del calcio
- inibitori della pompa protonica
- nitrati, come nitroglicerina sublinguale (Nitrostat)
- iosciamina (Levsin)
- farmaci anticolinergici
I seguenti rimedi casalinghi possono anche aiutare a rilassare l'esofago:
- bere acqua calda
- facendo esercizi di respirazione e tecniche comportamentali per il relax
- evitando cibi e bevande che scatenano i sintomi
Se i farmaci e i rimedi casalinghi non forniscono alcun sollievo, il medico può suggerire un trattamento aggiuntivo, come:
- un'iniezione di tossina botulinica (Botox) per rilassare i muscoli dell'esofago
- chirurgia per tagliare uno dei muscoli nell'esofago per indebolire le contrazioni
- una procedura POEM (miotomia endoscopica orale), che utilizza un endoscopio piuttosto che un intervento chirurgico tradizionale per ridurre una sezione del muscolo all'interno dell'esofago
Vivere con l'esofago delle schiaccianoci
Mentre l'esofago schiaccianoci può essere molto doloroso, potresti essere in grado di gestirlo con farmaci e tecniche per rilassare i muscoli nell'esofago. In alcuni casi, potrebbe essere semplicemente necessario evitare determinati alimenti. Cerca di tenere traccia di tutti gli schemi che noti con i tuoi sintomi. Questo aiuterà il tuo medico a elaborare il piano di trattamento più efficace per te.
