Cos'è un'infezione delle ghiandole salivari?
Un'infezione delle ghiandole salivari si verifica quando un'infezione batterica o virale colpisce la ghiandola salivare o il dotto. L'infezione può derivare da un ridotto flusso di saliva, che può essere dovuto a un blocco o infiammazione del dotto salivare. La condizione si chiama scialoadenite.
La saliva aiuta la digestione, scompone il cibo e lavora per mantenere la bocca pulita. Lava via batteri e particelle di cibo. Aiuta anche a controllare la quantità di batteri buoni e cattivi in bocca. Meno batteri e particelle di cibo vengono lavati via quando la saliva non viaggia liberamente in bocca. Ciò può causare infezione.
Hai tre paia di ghiandole salivari grandi (maggiori). Si trovano su ciascun lato del viso. Le ghiandole parotidi, che sono le più grandi, si trovano all'interno di ogni guancia. Si siedono sopra la mascella davanti alle orecchie. Quando una o più di queste ghiandole sono infette, si chiama parotite.
Cause di infezione delle ghiandole salivari
Un'infezione delle ghiandole salivari è in genere causata da un'infezione batterica. Staphylococcus aureus è la causa più comune di infezione delle ghiandole salivari. Altre cause di infezione delle ghiandole salivari includono:
- Streptococcus viridans
- Haemophilus influenzae
- Streptococcus pyogenes
- Escherichia coli
Queste infezioni derivano dalla ridotta produzione di saliva. Ciò è spesso causato dal blocco o dall'infiammazione del dotto delle ghiandole salivari. I virus e altre condizioni mediche possono anche ridurre la produzione di saliva, tra cui:
- parotite, un'infezione virale contagiosa comune tra i bambini che non sono stati immunizzati
- HIV
- influenza A e parainfluenza di tipo I e II
- erpete
- una pietra salivare
- un dotto salivare bloccato dal muco
- un tumore
- Sindrome di Sjogren, una condizione autoimmune che provoca secchezza delle fauci
- sarcoidosi, una condizione in cui si verificano chiazze di infiammazione in tutto il corpo
- disidratazione
- malnutrizione
- trattamento del cancro da radiazioni della testa e del collo
- igiene orale inadeguata
Fattori di rischio per l'infezione
I seguenti fattori possono renderti più suscettibile a un'infezione delle ghiandole salivari:
- avere più di 65 anni
- avere un'igiene orale inadeguata
- non essere immunizzato contro la parotite
Le seguenti condizioni croniche possono anche aumentare il rischio di sviluppare un'infezione:
- HIV
- Aids
- sindrome di Sjogren
- diabete
- malnutrizione
- alcolismo
- bulimia
- xerostomia o sindrome della bocca secca
Sintomi di infezione delle ghiandole salivari
Il seguente elenco di sintomi può indicare un'infezione alle ghiandole salivari. Dovresti consultare il tuo medico per una diagnosi accurata. I sintomi di un'infezione delle ghiandole salivari possono imitare quelli di altre condizioni. I sintomi includono:
- un sapore anormale o disgustoso costante in bocca
- incapacità di aprire completamente la bocca
- disagio o dolore quando si apre la bocca o si mangia
- pus in bocca
- bocca asciutta
- dolore alla bocca
- dolore al viso
- arrossamento o gonfiore sopra la mascella davanti alle orecchie, sotto la mascella o sul fondo della bocca
- gonfiore del viso o del collo
- segni di infezione, come febbre o brividi
Rivolgersi immediatamente al medico se si dispone di un'infezione alle ghiandole salivari e si manifesta febbre alta, difficoltà a respirare o deglutire o peggiorare i sintomi. I sintomi possono richiedere un trattamento di emergenza.
Potenziali complicanze
Le complicanze di infezione delle ghiandole salivari sono rare. Se un'infezione della ghiandola salivare non viene trattata, il pus può accumularsi e formare un ascesso nella ghiandola salivare.
Un'infezione delle ghiandole salivari causata da un tumore benigno può causare un ingrossamento delle ghiandole. I tumori maligni (cancerosi) possono crescere rapidamente e causare perdita di movimento nella parte interessata del viso. Ciò può compromettere parte o tutta l'area.
Nei casi in cui la parotite si ripresenta, un forte gonfiore del collo può distruggere le ghiandole colpite.
Potresti anche avere complicazioni se l'infezione batterica iniziale si diffonde dalla ghiandola salivare alle altre parti del corpo. Ciò può includere un'infezione batterica della pelle chiamata cellulite o angina di Ludwig, che è una forma di cellulite che si verifica nella parte inferiore della bocca.
Diagnosi di infezione delle ghiandole salivari
Il medico può diagnosticare un'infezione delle ghiandole salivari con un esame visivo. Pus o dolore alla ghiandola interessata possono indicare un'infezione batterica.
Se il medico sospetta un'infezione delle ghiandole salivari, è possibile che siano necessari ulteriori test per confermare la diagnosi e determinare la causa sottostante. I seguenti test di imaging possono essere utilizzati per analizzare ulteriormente un'infezione delle ghiandole salivari causata da un ascesso, calcoli salivari o tumore:
- ultrasuono
- Scansione MRI
- TAC
Il medico può anche eseguire una biopsia delle ghiandole salivari e dei dotti interessati per testare tessuti o liquidi per batteri o virus.
Trattamento dell'infezione delle ghiandole salivari
Il trattamento dipende dalla gravità dell'infezione, dalla causa sottostante e da eventuali sintomi aggiuntivi che si verificano, come gonfiore o dolore.
Gli antibiotici possono essere usati per trattare un'infezione batterica, pus o febbre. Un'aspirazione con ago sottile può essere utilizzata per drenare un ascesso.
I trattamenti domestici comprendono:
- bere 8-10 bicchieri di acqua al giorno con il limone per stimolare la saliva e mantenere pulite le ghiandole
- massaggiare la ghiandola colpita
- applicare impacchi caldi sulla ghiandola interessata
- sciacquare la bocca con acqua calda salata
- succhiare limoni acidi o caramelle al limone senza zucchero per incoraggiare il flusso di saliva e ridurre il gonfiore
La maggior parte delle infezioni delle ghiandole salivari non richiede un intervento chirurgico. Tuttavia, può essere necessario in caso di infezioni croniche o ricorrenti. Sebbene non comune, il trattamento chirurgico può comportare la rimozione di parte o di tutta la ghiandola salivare parotide o la rimozione della ghiandola salivare sottomandibolare.
Prevenzione
Non c'è modo di prevenire la maggior parte delle infezioni delle ghiandole salivari. Il modo migliore per ridurre il rischio di sviluppare un'infezione è bere molti liquidi e praticare una buona igiene orale. Ciò include lavarsi i denti e usare il filo interdentale due volte al giorno.
