Qual è la carenza di selenio?
Il selenio è un minerale importante. È necessario per molti processi, come ad esempio:
- metabolismo dell'ormone tiroideo
- Sintesi del DNA
- riproduzione
- protezione dalle infezioni
La carenza di selenio si riferisce al fatto di non avere abbastanza selenio nel sistema. Ciò può causare diversi problemi di salute.
La quantità di selenio nelle fonti alimentari è in gran parte determinata dalla qualità del suolo utilizzato per coltivarle. I livelli di pioggia, evaporazione e pH influiscono tutti sulla concentrazione di selenio nel suolo. Ciò rende la carenza di selenio più comune in alcune parti del mondo. Negli Stati Uniti, la carenza di selenio è rara. Tuttavia, secondo le stime del 2017, circa 1 miliardo di persone nel mondo sono affette da carenza di selenio.
La stessa recensione prevede che gli effetti dei cambiamenti climatici diminuiranno gradualmente le concentrazioni di selenio nel suolo in molte parti del mondo, compresi gli Stati Uniti del sud-ovest.
Cosa fa il selenio?
Il selenio è un minerale particolarmente importante perché supporta la funzione di diversi sistemi. Questi includono i sistemi endocrino, immunitario e cardiovascolare. La tiroide, parte del sistema endocrino, è l'organo con la più alta concentrazione di selenio per peso del tessuto d'organo.
Una revisione del 2011 suggerisce che potrebbe esserci persino un legame tra la carenza di selenio e alcuni tipi di cancro. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per trarre conclusioni definitive.
La carenza di selenio potrebbe anche influenzare il funzionamento cognitivo, ma ancora una volta, sono necessarie ulteriori ricerche in questo settore.
Quali sono i sintomi?
La carenza di selenio può produrre una serie di sintomi. I più comuni sono:
- infertilità negli uomini e nelle donne
- debolezza muscolare
- fatica
- nebbia mentale
- la perdita di capelli
- sistema immunitario indebolito
Chi è a rischio?
Oltre a vivere in un'area con terreno a basso contenuto di selenio, le seguenti cose possono anche aumentare il rischio di carenza di selenio, indipendentemente da dove vivi:
- in dialisi
- avere l'HIV
- avere un disturbo digestivo, come il morbo di Crohn
Ognuna di queste cose può influenzare l'assorbimento del selenio da parte del tuo corpo, anche se stai assumendo abbastanza selenio attraverso la tua dieta.
Per chi è adeguato un selenio particolarmente importante?
Il selenio adeguato è particolarmente importante per alcuni gruppi, come le persone che:
- hanno malattie della tiroide come la malattia di Graves
- hanno noduli tiroidei
- avere il cancro
- ha una funzione immunitaria indebolita
- sono incinta
- sono già carenti
Come viene diagnosticata
La carenza di selenio può essere difficile da diagnosticare per i medici. Questo perché non esiste un test ampiamente disponibile per questo. In alcuni casi, il medico può misurare i livelli di glutatione perossidasi. Questo è un enzima che richiede selenio per funzionare. Se il tuo livello è basso, potresti non avere abbastanza selenio.
Come viene trattato?
Il trattamento di prima linea per la carenza di selenio è quello di provare a mangiare più alimenti ad alto contenuto di selenio. Gli alimenti ricchi di selenio includono:
- Noci brasiliane
- tonno pinnagialla
- riso
- fagioli
- pane di farina integrale
Il National Institutes of Health raccomanda alle persone di età superiore ai 14 anni di provare a ottenere 55 microgrammi (mcg) di selenio al giorno. Per le donne in gravidanza o in allattamento, questo aumenta a 70 mcg. Qualsiasi cosa oltre 900 mcg al giorno può essere tossica. Segni di troppo selenio includono un odore simile all'aglio sul respiro e un sapore metallico in bocca.
Quando i cibi ricchi di selenio non sono un'opzione, anche gli integratori di selenio possono aiutare. Molti multivitaminici contengono selenio, ma puoi anche trovarlo come prodotto autonomo. Gli integratori di selenio di solito si presentano sotto forma di selenometionina o selenite. La selenometionina tende ad essere più facile da assorbire per il tuo corpo, quindi può essere un'opzione migliore per i casi di carenza più gravi.
La Food and Drug Administration statunitense non monitora la purezza o la qualità degli integratori come fanno per i farmaci. Si rivolga al medico prima di iniziare a prendere un integratore di selenio.
La linea di fondo
Sebbene la carenza di selenio sia rara, è importante assicurarsi di averne abbastanza e di assorbirla correttamente. Se pensi di avere una carenza di selenio, collabora con il medico per escludere altre possibili cause dei sintomi.
