Panoramica
Un enzima è un tipo di proteina presente all'interno di una cellula. Gli enzimi creano reazioni chimiche nel corpo. In realtà accelerano la velocità di una reazione chimica per aiutare a sostenere la vita.
Gli enzimi nel tuo corpo aiutano a svolgere compiti molto importanti. Questi includono la costruzione del muscolo, la distruzione delle tossine e la scomposizione delle particelle di cibo durante la digestione.
La forma di un enzima è legata alla sua funzione. Calore, malattie o condizioni chimiche avverse possono danneggiare gli enzimi e cambiarne la forma. Quando ciò accade, un enzima non funziona più. Ciò influenza i processi corporei che l'enzima ha aiutato a sostenere.
Gli enzimi sono prodotti naturalmente nel corpo.
Ad esempio, sono necessari enzimi per il corretto funzionamento del sistema digestivo. Gli enzimi digestivi sono principalmente prodotti nel pancreas, nello stomaco e nell'intestino tenue. Ma anche le tue ghiandole salivari producono enzimi digestivi per iniziare a scomporre le molecole di cibo mentre stai ancora masticando. Puoi anche prendere gli enzimi sotto forma di pillola se hai determinati problemi digestivi.
Tipi di enzimi
Esistono tre tipi principali di enzimi digestivi. Sono classificati in base alle reazioni che aiutano a catalizzare:
- L'amilasi scompone gli amidi e i carboidrati in zuccheri.
- La proteasi scompone le proteine in amminoacidi.
- La lipasi scompone i lipidi, che sono grassi e oli, in glicerolo e acidi grassi.
Perché gli enzimi sono importanti per la digestione?
Gli enzimi sono essenziali per una digestione sana e un corpo sano. Lavorano con altri prodotti chimici nel corpo, come l'acido dello stomaco e la bile, per aiutare a scomporre il cibo in molecole per una vasta gamma di funzioni corporee.
I carboidrati, ad esempio, sono necessari per l'energia, mentre le proteine sono necessarie per costruire e riparare i muscoli, tra le altre funzioni. Ma devono essere convertiti in forme che possono essere assorbite e utilizzate dal tuo corpo.
Come funzionano gli enzimi nel tuo sistema digestivo
L'amilasi è prodotta nelle ghiandole salivari, nel pancreas e nell'intestino tenue. Un tipo di amilasi, chiamato ptyalin, viene prodotto nelle ghiandole salivari e inizia ad agire sugli amidi mentre il cibo è ancora in bocca. Rimane attivo anche dopo la deglutizione.
L'amilasi pancreatica viene prodotta nel pancreas e rilasciata nell'intestino tenue. Qui continua a scomporre le molecole di amido in zuccheri, che alla fine vengono digeriti nel glucosio da altri enzimi. Questo viene quindi assorbito nella circolazione sanguigna del corpo attraverso la parete dell'intestino tenue.
La proteasi viene prodotta nello stomaco, nel pancreas e nell'intestino tenue. La maggior parte delle reazioni chimiche si verificano nello stomaco e nell'intestino tenue. Nello stomaco, la pepsina è il principale enzima digestivo che attacca le proteine. Numerosi altri enzimi pancreatici entrano in azione quando le molecole proteiche raggiungono l'intestino tenue.
La lipasi è prodotta nel pancreas e nell'intestino tenue. Un tipo di lipasi si trova anche nel latte materno per aiutare un bambino a digerire più facilmente le molecole di grasso durante l'allattamento. I lipidi svolgono molti ruoli, tra cui l'accumulo di energia a lungo termine e il supporto della salute cellulare.
Cosa influenza gli enzimi?
Gli enzimi funzionano meglio alla normale temperatura corporea. La temperatura corporea media è di 37,6 ° F (37 ° C), ma le temperature corporee normali possono variare da 36,1 ° C a 37,2 ° C da 97 ° F a 99 ° F.
Se hai la febbre e la tua temperatura aumenta troppo, la struttura degli enzimi si rompe. Non funzionano più correttamente. Ripristinare la temperatura corporea al suo intervallo ottimale aiuterà a ripristinare la salute degli enzimi.
Alcune condizioni di salute, come la pancreatite, che è un'infiammazione del pancreas, fa male al pancreas e può anche ridurre il numero e l'efficacia di alcuni enzimi digestivi.
Anche il livello di pH dello stomaco o dell'intestino può influire sull'attività enzimatica.
Un pH basso significa che qualcosa è molto acido. Un pH elevato significa che è di base, noto anche come alcalino. Gli enzimi funzionano meglio in un intervallo di pH abbastanza stretto. Se l'ambiente che circonda un enzima diventa troppo acido o troppo basico, la forma e la funzione dell'enzima ne risentiranno.
I prodotti chimici chiamati inibitori possono anche interferire con la capacità di un enzima di provocare una reazione chimica.
Gli inibitori possono verificarsi naturalmente. Possono anche essere fabbricati e prodotti come farmaci. Gli antibiotici sono un buon esempio. Inibiscono o impediscono ad alcuni enzimi di favorire la diffusione delle infezioni batteriche.
La tua dieta può anche influenzare l'attività degli enzimi del tuo corpo. Questo perché molti alimenti contengono enzimi digestivi che aiutano a condividere il carico degli enzimi presenti naturalmente nel tuo corpo.
Ad esempio, le banane contengono amilasi. Quindi, anche se una banana è ricca di carboidrati, viene anche fornita di amilasi per aiutarti a digerirla in modo da poter utilizzare quei carboidrati per energia in seguito.
Mangiare cibi ricchi di enzimi può aumentare l'attività degli enzimi nel tuo corpo. Basta tenere a mente le calorie e altre informazioni nutrizionali sugli alimenti nella dieta.
Oltre alle abitudini alimentari, lo stato di salute generale del tuo corpo influirà anche sulla sua capacità di produrre, immagazzinare e rilasciare gli enzimi e sull'efficacia dei suoi enzimi. Questo varierà da una persona all'altra.
Mangiare una dieta nutriente con moderazione su base regolare e mantenersi in buona salute aiuterà l'attività degli enzimi del corpo a rimanere più regolare. Altrimenti, ad esempio, se ti abbandoni a intermittenza su un pasto abbondante qua e là, potresti avere effetti spiacevoli come indigestione, nausea o persino diarrea se non hai abbastanza enzimi prontamente disponibili per aiutare la digestione.
Quando sono necessari gli integratori di enzimi?
Problemi con il pancreas, come pancreatite, fibrosi cistica o cancro del pancreas, possono ridurre il numero di importanti enzimi che il corpo produce. Di conseguenza, potresti non avere abbastanza enzimi per digerire completamente il cibo e ottenere tutto il valore nutrizionale da ciò che mangi.
Se hai queste condizioni - o altre in cui i tuoi livelli di enzimi sono al di sotto di un intervallo normale o sano - parla con il tuo medico delle opzioni di trattamento.
Gli enzimi dietetici sono disponibili sotto forma di pillola come integratori. Se il medico consiglia di provare questi integratori, assicurati di assumere prodotti a base di enzimi pancreatici (PEP) approvati dalla Food and Drug Administration (FDA).
Se un PEP non include un'approvazione della FDA sulla sua etichetta, è possibile che non contenga tutto ciò a cui sostiene. Allo stesso modo, potrebbe contenere ingredienti non elencati sull'etichetta.
I PEP vengono generalmente assunti ai pasti.
Potresti anche aver bisogno di un'integrazione di enzimi se sei esposto a vari prodotti chimici o pesticidi o se i tuoi cibi sono sempre cotti ad alte temperature. Il riscaldamento degli alimenti può distruggere qualsiasi enzima presente in loro.
Alcune persone possono avere irritazione allo stomaco o altri spiacevoli effetti collaterali gastrointestinali con integratori di enzimi. Assicurati di parlare con il tuo medico di eventuali rischi o complicanze con gli enzimi alimentari.
L'asporto
Gli enzimi sono cruciali per una buona salute. Il tuo corpo li produce. Puoi anche prenderli in frutta, verdura e altri alimenti. Sono disponibili anche in supplementi.
Ma se sei in buona salute, segui una dieta sana a base vegetale e il medico dice che i tuoi livelli di enzimi sono sani, non iniziare a prendere integratori di enzimi semplicemente sperando di diventare ancora più sani. Possono influenzare il tuo metabolismo in modi negativi.
Se hai una malattia cronica come il cancro o se il medico ti ha detto che ti mancano alcuni nutrienti, assicurati di discutere se assumere integratori e che tipo dovresti assumere. Cambiamenti nel colore e nella consistenza delle feci possono indicare carenze nutrizionali.
L'assunzione di enzimi alimentari può avere un impatto positivo sulla salute, ma solo se ne hai davvero bisogno.
