Che cos'è Yerba Mate?
Yerba mate è una tisana a base di foglie e ramoscelli della pianta Ilex paraguariensis.
Le foglie vengono in genere essiccate su un fuoco, quindi immerse in acqua calda per preparare il tè.
L'erba mate viene tradizionalmente consumato da un contenitore chiamato zucca e sorseggiato con una cannuccia di metallo che ha un filtro all'estremità inferiore per filtrare i frammenti di foglie.
Condividendolo da questa zucca tradizionale si dice che sia un segno di amicizia e legame.
1. Ricco di antiossidanti e nutrienti
Yerba mate contiene diversi nutrienti vegetali benefici, tra cui (1):
- Xantine: questi composti agiscono come stimolanti. Includono caffeina e teobromina, che si trovano anche nel tè, nel caffè e nel cioccolato.
- Derivati del caffeoile: questi composti sono i principali antiossidanti che promuovono la salute del tè.
- Saponine: questi composti amari hanno alcune proprietà antinfiammatorie e ipolipemizzanti.
- Polifenoli: questo è un grande gruppo di antiossidanti, legato a un ridotto rischio di molte malattie.
È interessante notare che il potere antiossidante del tè yerba mate sembra essere leggermente superiore a quello del tè verde (2).
Inoltre, l'erba mate può contenere sette aminoacidi essenziali su nove, oltre a quasi tutte le vitamine e i minerali di cui il tuo corpo ha bisogno (1, 3).
Tuttavia, il tè contiene quantità molto ridotte di questi nutrienti, quindi è improbabile che contribuisca da solo alla dieta.
2. Può aumentare l'energia e migliorare la concentrazione mentale
Con 85 mg di caffeina per tazza, l'erba mate contiene meno caffeina rispetto al caffè ma più di una tazza di tè (4).
Pertanto, proprio come qualsiasi altro alimento o bevanda contenenti caffeina, può aumentare i livelli di energia e farti sentire meno stanco.
La caffeina può anche influenzare i livelli di alcune molecole di segnalazione nel cervello, rendendola particolarmente benefica per la tua concentrazione mentale (5, 6).
Numerosi studi sull'uomo hanno osservato un miglioramento della vigilanza, un richiamo a breve termine e tempi di reazione nei partecipanti che hanno consumato una singola dose contenente 37,5-450 mg di caffeina (7).
Inoltre, coloro che consumano regolarmente yerba mate spesso hanno il coraggio di migliorare la vigilanza come il caffè, ma senza gli effetti collaterali nervosi.
Tuttavia, queste testimonianze non sono state ancora scientificamente provate.
3. Può migliorare le prestazioni fisiche
La caffeina è anche nota per migliorare le contrazioni muscolari, ridurre l'affaticamento e migliorare le prestazioni sportive fino al 5% (8, 9, 10, 11).
Dato che l'erba mate contiene una moderata quantità di caffeina, coloro che la bevono possono aspettarsi benefici fisici simili.
Infatti, in uno studio, quelli a cui è stata somministrata una capsula da 1 grammo di foglie di yerba mate a terra subito prima dell'esercizio hanno bruciato il 24% in più di grasso durante l'esercizio a intensità moderata (12).
Una maggiore dipendenza dal grasso per il carburante durante l'esercizio fisico risparmia le riserve di carboidrati per i momenti critici ad alta intensità, come pedalare su una collina o correre verso il traguardo. Ciò potrebbe tradursi in migliori prestazioni sportive.
La quantità ottimale di yerba mate da bere prima dell'esercizio è attualmente sconosciuta.
4. Può proteggere dalle infezioni
Yerba mate può aiutare a prevenire le infezioni da batteri, parassiti e funghi.
Uno studio in provetta ha scoperto che un'alta dose di estratto di yerba mate ha disattivato E. coli, un batterio che provoca sintomi di intossicazione alimentare come crampi allo stomaco e diarrea (13, 14).
I composti di yerba mate possono anche prevenire la crescita di Malassezia furfur, un fungo responsabile della pelle squamosa, della forfora e di alcune eruzioni cutanee (15).
Infine, la ricerca suggerisce che i composti in essa contenuti possono fornire una certa protezione contro i parassiti intestinali (1).
Tuttavia, la maggior parte di questi studi sono stati condotti su cellule isolate. Al momento non è chiaro se questi benefici siano gli stessi per l'uomo e sono necessarie ulteriori ricerche (16, 17).
5. Può aiutarti a perdere peso e grasso della pancia
Studi sugli animali mostrano che l'erba mate può ridurre l'appetito e aumentare il metabolismo, il che può aiutare a perdere peso (18).
Sembra ridurre il numero totale di cellule adipose e ridurre la quantità di grasso in loro possesso (19).
La ricerca umana suggerisce che può anche aumentare la quantità di grasso immagazzinato che viene bruciato per produrre energia (12, 20).
Inoltre, in uno studio di 12 settimane su soggetti in sovrappeso, quelli a cui venivano somministrati 3 grammi di yerba mate in polvere al giorno hanno perso in media 1,5 libbre (0,7 kg). Hanno anche ridotto il loro rapporto vita-fianchi del 2%, il che indica perdita di grasso addominale (21).
In confronto, i partecipanti a cui è stato somministrato un placebo hanno guadagnato una media di 6,2 libbre (2,8 kg) e hanno aumentato il loro rapporto vita-fianchi dell'1% nello stesso periodo di 12 settimane (21).
6. Può potenziare il sistema immunitario
Yerba mate contiene saponine, che sono composti naturali con proprietà antinfiammatorie (1, 22).
Inoltre, fornisce piccole quantità di vitamina C, vitamina E, selenio e zinco. Questi antiossidanti possono rafforzare il sistema immunitario e promuovere la salute (23, 24).
Tuttavia, i ricercatori non hanno ancora studiato gli effetti diretti dell'erba mate sul sistema immunitario umano.
7. Abbassa i livelli di zucchero nel sangue
Yerba mate può aiutare a ridurre la glicemia e ridurre le complicanze del diabete.
In effetti, un recente studio sugli animali riporta che potrebbe migliorare la segnalazione dell'insulina (25).
Può anche ridurre la formazione di prodotti finali avanzati di glicazione (AGE), che sono coinvolti nello sviluppo e nel peggioramento di molte malattie (26, 27).
Tuttavia, la ricerca nelle persone è attualmente carente.
8. Può ridurre il rischio di malattie cardiache
Yerba mate contiene composti antiossidanti, come derivati del caffeoil e polifenoli, che possono proteggere dalle malattie cardiache.
Studi su cellule e animali riportano anche che l'estratto di mate può fornire una certa protezione contro le malattie cardiache (28, 29).
Nell'uomo, l'erba mate sembra ridurre i livelli di colesterolo.
In uno studio di 40 giorni, i partecipanti che hanno bevuto 11 once (330 ml) di yerba mate ogni giorno hanno abbassato i loro livelli "cattivi" di colesterolo LDL dell'8,6-13,1% (30).
Detto questo, sono necessari ulteriori studi prima di poter trarre conclusioni valide.
Come preparare Yerba Mate
Lo Yerba Mate viene tradizionalmente servito in un contenitore chiamato zucca, noto anche come zucca.
È comunemente sorseggiato attraverso una cannuccia di metallo che ha un filtro sull'estremità inferiore per filtrare i frammenti di foglie.
Per preparare il compagno, riempi il terzo inferiore della zucca con foglie di compagno essiccate o tostate prima di aggiungere acqua calda.
Se non possiedi un calabash, puoi prepararlo in una stampa francese.
Il tè viene spesso servito con zucchero bruciato, succo di limone o latte e può essere riempito con acqua calda più volte prima di utilizzare nuove foglie per creare un nuovo lotto.
Sebbene tradizionalmente consumato caldo, lo yerba mate può anche essere servito freddo, specialmente nei climi caldi.
Sicurezza ed effetti collaterali
È improbabile che Yerba mate causi danni agli adulti sani che lo bevono di tanto in tanto.
Tuttavia, coloro che lo bevono regolarmente possono avere un rischio maggiore di quanto segue:
Cancro
Gli studi dimostrano che bere a lungo grandi quantità di yerba mate può aumentare il rischio di tumori del tratto respiratorio superiore e dell'apparato digerente (1, 31, 32, 33).
Una possibile spiegazione è che il mate contenga idrocarburi policiclici aromatici (IPA), noti agenti cancerogeni presenti anche nel fumo di tabacco e nella carne alla griglia (1).
Inoltre è spesso consumato a temperature molto calde. Ciò potrebbe danneggiare il rivestimento del tratto respiratorio e digestivo, aumentando il rischio di formazione di cellule cancerose (31, 34).
Tuttavia, alcuni composti al suo interno possono proteggere contro altri tipi di cancro (1, 35).
Effetti collaterali legati alla caffeina
Yerba mate contiene caffeina. Troppa caffeina può causare mal di testa, emicrania e ipertensione in alcuni individui (36, 37).
Le donne in gravidanza dovrebbero limitare l'assunzione del compagno a un massimo di tre tazze al giorno. Troppa caffeina può aumentare il rischio di aborto spontaneo e basso peso alla nascita (38, 39).
Interazioni farmacologiche
Gli studi dimostrano che alcuni composti di yerba mate hanno attività di inibitore delle monoamino ossidasi (MAOI). Gli IMAO sono spesso prescritti come farmaci per la depressione e il morbo di Parkinson (1).
Pertanto, le persone che assumono farmaci MAOI devono usare l'erba mate con cautela.
Infine, grazie al suo contenuto di caffeina, può anche interagire con il miorilassante Zanaflex o l'antidepressivo Luvox. Le persone che assumono questi farmaci dovrebbero evitare l'erba mate, poiché può aumentare gli effetti dei farmaci (40).
La linea di fondo
Yerba mate potrebbe non essere adatto a tutti e bere regolarmente a temperature molto elevate può aumentare il rischio di alcuni tumori.
Tuttavia, questa bevanda contiene anche vari composti benefici collegati a notevoli benefici per la salute.
Se vuoi provare yerba mate, inizia lentamente e assicurati che si raffreddi un po 'prima di berlo.
