Panoramica
Un granuloma calcificato è un tipo specifico di infiammazione dei tessuti che è diventato calcificato nel tempo. Quando qualcosa viene chiamato "calcificato", significa che contiene depositi dell'elemento calcio. Il calcio tende a accumularsi nei tessuti che guariscono.
La formazione di granulomi è spesso causata da un'infezione. Durante un'infezione, le cellule immunitarie circondano e isolano materiale estraneo, come i batteri. I granulomi possono anche essere causati da altri sistemi immunitari o condizioni infiammatorie. Si trovano più comunemente nei polmoni. Ma possono anche essere trovati in altri organi del corpo, come il fegato o la milza.
Granulomi calcificati vs. non calcolati
Non tutti i granulomi sono calcificati. I granulomi sono costituiti da un gruppo sferico di cellule che circonda il tessuto infiammato. Possono eventualmente calcificarsi nel tempo. Un granuloma calcificato ha una densità simile all'osso e apparirà più brillantemente del tessuto circostante su una radiografia.
Poiché i granulomi non calcolati non contengono depositi di calcio, possono apparire come un gruppo meno distinto di cellule su una radiografia o una TAC. Per questo motivo, spesso vengono inizialmente erroneamente diagnosticati come escrescenze cancerose se visti in questo modo.
Quali sono i sintomi?
Se hai un granuloma calcificato, potresti anche non conoscerlo o riscontrare sintomi. In genere, un granuloma provoca sintomi solo se colpisce la capacità di un organo di funzionare correttamente a causa delle sue dimensioni o della sua posizione.
Se si dispone di un granuloma calcificato e si verificano sintomi, potrebbe essere dovuto a una condizione di base in corso che ha causato la formazione del granuloma.
Cause comuni
La formazione di granulomi calcificati nei polmoni è spesso dovuta a infezioni. Questi possono provenire da un'infezione batterica, come la tubercolosi (TB). I granulomi calcificati possono anche formarsi da infezioni fungine come istoplasmosi o aspergillosi. Le cause non infettive dei granulomi polmonari comprendono condizioni come la sarcoidosi e la granulomatosi di Wegener.
I granulomi calcificati possono anche formarsi in organi diversi dai polmoni, come il fegato o la milza.
Le cause infettive più comuni dei granulomi epatici sono l'infezione batterica da tubercolosi e la schistosomiasi da infezione parassitaria. Inoltre, la sarcoidosi è la causa non infettiva più comune dei granulomi epatici. Alcuni farmaci possono anche causare la formazione di granulomi epatici.
I granulomi calcificati possono formarsi nella milza a causa di infezione batterica da TB o istoplasmosi da infezione fungina. La sarcoidosi è una causa non infettiva di granulomi nella milza.
Come viene diagnosticata
Le persone che hanno granulomi calcificati potrebbero anche non sapere che sono lì. Vengono spesso scoperti quando si subisce una procedura di imaging come una radiografia o una TAC.
Se il medico scopre un'area di calcificazione, può utilizzare la tecnologia di imaging per valutare le dimensioni e il modello di calcificazione per determinare se si tratta di un granuloma. I granulomi calcificati sono quasi sempre benigni. Tuttavia, meno comunemente, possono essere circondati da un tumore al cancro.
Il medico può anche eseguire ulteriori test per determinare cosa ha causato la formazione dei granulomi. Ad esempio, se vengono scoperti granulomi calcificati nel fegato, il medico può chiedere informazioni sulla tua storia medica e di viaggio. Possono anche eseguire test di laboratorio per valutare la funzionalità epatica. Se necessario, è anche possibile eseguire una biopsia per confermare una condizione di base che ha causato la formazione di granuloma.
Opzioni di trattamento
Poiché i granulomi calcificati sono quasi sempre benigni, in genere non richiedono un trattamento. Tuttavia, se hai un'infezione attiva o una condizione che causa la formazione di granuloma, il medico lavorerà per curarlo.
In caso di infezione batterica o fungina attiva, il medico prescriverà un antibiotico o un antimicotico appropriato. Il praziquantel farmaco antiparassitario può essere usato per trattare l'infezione parassitaria dovuta alla schistosomiasi.
Le cause non infettive di granulomi come la sarcoidosi sono trattate con corticosteroidi o altri farmaci immunosoppressori per controllare l'infiammazione.
Possibili complicazioni
A volte la formazione di granuloma può portare a complicazioni. Le complicazioni dovute alla formazione di granuloma sono spesso dovute alla condizione sottostante che le ha causate.
Il processo di formazione del granuloma può a volte interferire con la funzione dei tessuti. Ad esempio, la schistosomiasi dell'infezione parassitaria può causare la formazione di granulomi attorno alle uova del parassita nel fegato. Il processo di formazione del granuloma può a sua volta portare alla fibrosi del fegato. Questo è quando il tessuto connettivo in eccesso si accumula nel tessuto cicatriziale del fegato. Ciò può interrompere la struttura e la funzione del fegato.
Se hai un'infezione attiva o altre condizioni che portano alla formazione di granuloma, è molto importante che venga trattato per prevenire eventuali complicazioni.
Qual è la prospettiva?
Se hai uno o più granulomi calcificati, è probabile che tu non sappia di averli. Se ti viene diagnosticato un granuloma calcificato, il granuloma stesso probabilmente non richiederà un trattamento.
Se hai una condizione o infezione sottostante che porta alla formazione di granuloma, il tuo medico lavorerà per curarla. La prospettiva individuale dipende dalla condizione da trattare. Il medico lavorerà con te per stabilire un piano di trattamento e per affrontare eventuali dubbi.
