Cos'è il cancro alla gola positivo all'HPV?
Il papilloma virus umano (HPV) è un tipo di malattia a trasmissione sessuale (MST). Mentre di solito colpisce i genitali, può presentarsi anche in altre aree. Secondo la Cleveland Clinic, ci sono oltre 40 sottotipi di HPV a trasmissione sessuale che colpiscono i genitali e la bocca / la gola.
Un sottotipo di HPV orale, chiamato HPV-16, può causare il cancro alla gola. Il tumore risultante è talvolta chiamato carcinoma della gola positivo all'HPV. Continua a leggere per saperne di più sui sintomi del carcinoma della gola positivo all'HPV e su come proteggerti.
Quali sono i sintomi?
I sintomi del carcinoma della gola HPV-positivi sono simili a quelli del carcinoma della gola HPV-negativi. Tuttavia, uno studio del 2014 ha scoperto che il cancro alla gola positivo all'HPV causa più casi di gonfiore del collo. Lo stesso studio ha concluso che un mal di gola era più comune nel carcinoma della gola HPV-negativo, sebbene possa anche essere un sintomo del carcinoma della gola HPV-positivo.
Altri possibili sintomi del carcinoma della gola positivo all'HPV includono:
- linfonodi ingrossati
- mal d'orecchi
- lingua gonfia
- dolore durante la deglutizione
- raucedine
- intorpidimento all'interno della bocca
- piccoli grumi dentro la bocca e intorno al collo
- tossendo sangue
- macchie rosse o bianche sulle tonsille
- perdita di peso inspiegabile
L'HPV orale può essere difficile da rilevare nelle prime fasi. Ciò è dovuto alla mancanza di sintomi evidenti. Inoltre, non tutti i casi di HPV orale si trasformano in problemi di salute. In effetti, Harvard Health stima che molte persone non abbiano affatto sintomi e che l'infezione si risolva da sola entro due anni.
Cosa lo causa?
L'HPV orale viene spesso trasmesso attraverso il sesso orale, ma non è chiaro cosa lo induca a sviluppare il cancro alla gola. Alcune ricerche suggeriscono che avere più partner sessuali è collegato al cancro della gola positivo all'HPV. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per comprendere appieno la relazione tra il cancro alla gola positivo all'HPV e il numero di partner sessuali che qualcuno ha avuto.
Tieni presente che molti casi di HPV orale non causano alcun sintomo, rendendo facile per qualcuno inconsapevolmente trasmetterlo a un partner. Possono anche essere necessari anni per sviluppare il cancro alla gola da un'infezione da HPV. Entrambi questi fattori rendono difficile individuare potenziali cause.
Chi è a rischio?
La Cleveland Clinic stima che l'1% degli adulti finisca con le infezioni da HPV-16. Inoltre, circa i due terzi di tutti i tumori della gola contengono ceppi di HPV-16. Ecco perché avere l'HPV orale è considerato un forte fattore di rischio per il cancro alla gola. Tuttavia, la maggior parte delle persone con infezioni da HPV-16 non si ammalano di cancro alla gola.
Uno studio del 2017 ha anche scoperto che il fumo può essere un importante fattore di rischio. Mentre il fumo non causa necessariamente un cancro alla gola positivo all'HPV, essere un fumatore e avere un'infezione da HPV attiva può aumentare il rischio complessivo di cellule tumorali. Il fumo aumenta anche il rischio di cancro alla gola HPV-negativo.
Inoltre, secondo un recente studio nazionale, l'infezione orale da HPV era tre volte più comune negli uomini che nelle donne, l'infezione da HPV orale ad alto rischio era cinque volte più comune negli uomini e l'HPV 16 orale era sei volte più comune negli uomini.
Come viene diagnosticata
Non esiste un singolo test per rilevare precocemente l'HPV orale o il carcinoma della gola positivo all'HPV. Il medico potrebbe notare segni di cancro alla gola o HPV orale durante un esame di routine. In alcuni casi, durante un appuntamento dal dentista vengono rilevati segni di cancro alla gola. Di solito, il cancro viene diagnosticato dopo che una persona ha sintomi.
Anche se non hai alcun sintomo, il medico potrebbe raccomandare uno screening del cancro orale se sei a rischio di svilupparlo. Ciò comporta un esame fisico dell'interno della bocca e l'uso di una piccola fotocamera per dare un'occhiata alla parte posteriore della gola e alle corde vocali.
Come viene trattato?
Il trattamento per il carcinoma della gola positivo all'HPV è molto simile al trattamento per altri tipi di carcinoma della gola. I trattamenti per entrambi i tumori della gola positivi all'HPV e non-HPV sono simili. L'obiettivo del trattamento è quello di sbarazzarsi delle cellule tumorali nell'area della gola in modo che non si diffondano o causino ulteriori complicazioni. Ciò può essere realizzato con uno o più dei seguenti:
- chemioterapia
- radioterapia
- chirurgia robotica, che utilizza l'endoscopia e due strumenti controllati da robot
- rimozione chirurgica di cellule tumorali
Come posso proteggermi?
È possibile ridurre il rischio di sviluppare il carcinoma della gola correlato all'HPV o all'HPV prendendo alcune precauzioni. Ricorda, l'HPV spesso non provoca alcun sintomo, quindi è importante proteggerti anche se sembra che qualcuno non abbia l'HPV.
Segui questi suggerimenti per ridurre il rischio:
- Usare la protezione quando si fa sesso, inclusi preservativi e dighe dentali durante il sesso orale.
- Evitare il fumo e l'assunzione di alcolici elevati, che possono aumentare il rischio di cancro alla gola positivo all'HPV se si dispone già dell'HPV.
- Chiedi al tuo dentista di verificare la presenza di qualcosa di insolito, come macchie di scolorimento, in bocca durante le normali pulizie dei denti. Inoltre, controlla regolarmente la tua bocca in uno specchio per qualcosa di insolito, soprattutto se fai spesso sesso orale. Sebbene ciò non possa impedire lo sviluppo del cancro correlato all'HPV, può aiutare a identificarlo prima.
- Se hai 45 anni o meno, parla con il tuo medico del vaccino HPV se non l'hai mai ricevuto in precedenza.
Qual è il tasso di sopravvivenza?
Il carcinoma della gola positivo all'HPV di solito risponde bene al trattamento e le persone con diagnosi hanno un tasso di sopravvivenza libero da malattia dall'85 al 90 percento. Ciò significa che la maggior parte di queste persone sono vivi e senza cancro cinque anni dopo la diagnosi.
Circa il 7% delle persone negli Stati Uniti di età compresa tra 14 e 69 anni ha un'infezione alla gola legata all'HPV, che può trasformarsi in cancro alla gola. Proteggersi dalle infezioni da HPV è la chiave per prevenire problemi di salute correlati, incluso il cancro alla gola.
Se fai spesso sesso orale, prendi l'abitudine di esaminare regolarmente l'interno della bocca e assicurati di informare il medico se trovi qualcosa di insolito.
