Abbiamo avuto tutti un momento di specchietto da luna park: in piedi sul lavandino del bagno e notando il modo in cui i nostri pori sono cresciuti enormemente rispetto a ciò con cui ci sentiamo a nostro agio. Forse non abbiamo dormito abbastanza e ora ci sono borse delle dimensioni di Oreo sotto i nostri occhi. È come andare al carnevale, meno il divertimento.
Come freelance a tempo pieno e madre di un bambino attivo, la mia routine di bellezza ha preso un sedile posteriore, per non dire altro: ho avuto più momenti da specchio del divertimento di quanto vorrei ammettere. E le mie abitudini alimentari e di sonno non sono state esattamente "ottimali".
Quindi quando ho letto di tutti i benefici promessi - dai guru della bellezza e dalle recensioni online - dall'assunzione di integratori di bellezza, ero sia curioso che sinceramente impegnato a investire nel mio benessere.
La bellezza può venire da una pillola?
A parte l'appello estetico più evidente, avere unghie più forti è stato un grande incentivo. Solo negli ultimi mesi, le mie unghie si sono spezzate così tanto che ho dovuto indossare bende su più dita (non eccezionale per scrivere o lavare i piatti, lascia che te lo dica).
Il tutto sembrava abbastanza semplice: prendi le tue vitamine di bellezza ogni giorno e voilà!
Ma non così in fretta. Secondo il New York Times, oltre la metà degli americani prende vitamine, tutte non regolate dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti. "Spesso, gli studi preliminari alimentano l'esuberanza irrazionale di un promettente integratore alimentare, portando milioni di persone ad aderire alla tendenza".
Uno dei problemi di questi studi è che spesso contengono un piccolo numero di partecipanti, ma i risultati vengono filtrati dalla pubblicità come soluzioni "per tutti".
Alcuni esperti hanno espresso preoccupazione per la sicurezza di alcuni degli ingredienti presenti in questi integratori di bellezza. In un recente articolo di Busto, Halo Beauty di Tati Westbrook è stata messa in discussione dal momento che il suo supplemento conteneva Saw Palmetto, che può ridurre l'efficacia dei contraccettivi orali ed essere un disgregatore ormonale. Molti dei suoi seguaci hanno affrontato la mancanza di etichettatura e supporto scientifico alle sue affermazioni sui suoi social media.
Mentre molte persone stanno cercando queste vitamine come una cura per la bellezza irraggiungibile, cercando di analizzare ciò che è dannoso e ciò che non lo è spesso può sembrare una commissione da pazzi.
La quantità di disinformazione è buona - significativa - il che pone la domanda, è tutta una truffa? O queste pillole magiche possono dare qualche beneficio a chi è sfidato dal punto di vista nutrizionale?
Dopo aver cercato tra diverse opzioni (di cui ce ne sono molte), ho optato per il programma GNC per capelli, pelle e unghie delle donne, che afferma di "sostenere la bellezza dall'interno".
A parte ciò che potresti trovare nel tuo multivitaminico medio, alcuni degli ingredienti principali includono biotina, olio di primula e collagene, che li colloca esattamente nella categoria degli "integratori".
Le vitamine in eccesso mi aiutano o mi fanno male a lungo termine?
Da sempre il cauto appassionato, non mi aspettavo molto dall'ingestione delle pillole. Eppure, sorprendentemente, entro due settimane dall'assunzione fedele delle capsule ogni giorno, mi sono reso conto che le mie unghie erano cambiate drasticamente. Niente più crepe dolorose, niente più bende bagnate. I miei capelli erano anche significativamente più lucenti, così che anche mio marito se ne accorse.
Solo la mia pelle … non stava andando bene.
Lontano dalla carnagione luminosa che avevo sperato, il mio viso ha iniziato a scoppiare in chiazze sospette (e poco attraenti). Piuttosto il contrario di quanto affermato dal pacchetto.
"Gli integratori di bellezza sembrano implicare che una pillola al giorno eliminerà una moltitudine di problemi di pelle", afferma Claire Martin, una dietista registrata con sede in California. "Mentre la nutrizione gioca un ruolo chiave in molti problemi della pelle, è probabilmente controintuitivo consumare pillole specificamente per indirizzarle senza apportare altre modifiche alla dieta o allo stile di vita."
Non c'è una risposta facile se le vitamine ci aiutano o ci fanno del male a lungo termine, poiché ogni persona è un individuo, afferma Feller, specializzato in nutrizione per la prevenzione delle malattie croniche. Tuttavia, alcuni esperti ritengono che sia ragionevole assumere un multivitaminico quotidiano "per l'assicurazione", dal momento che possono essere necessari da cinque anni a decenni per vedere i veri benefici degli integratori.
È stato difficile individuare esattamente cosa stava causando il mio scoppio
Era il collagene, l'olio di primula, la biotina o qualche altro ingrediente misterioso? Così tante domande!
La vlogger di bellezza con base a San Francisco, Trina Espinoza, afferma di trovare molte persone che pensano agli integratori come puramente utili. "Pensano che 'non possa fare alcun male' quando aggiungono integratori alla loro routine, eppure quantità eccessive di vitamina A preformata possono causare difetti alla nascita, elevate quantità di biotina possono distorcere alcuni test medici e troppa B-6 è noto per causare danni ai nervi."
Aggiunge che i multivitaminici o gli integratori di bellezza li contengono in quantità ben oltre le nostre esigenze quotidiane.
La nostra scommessa migliore è fare attenzione alle erbe e ai vegetali quando si assumono integratori alimentari, afferma Feller, poiché potrebbero esserci interazioni con i farmaci che stiamo già assumendo. “Ad esempio l'erba di San Giovanni può ridurre l'attività di alcune pillole anticoncezionali. Cerca anche zuccheri aggiunti, aromi artificiali, colori e coloranti."
"Ho notato che un integratore anti-acne aveva il trifoglio rosso come ingrediente", afferma Martin. "Il trifoglio rosso è un ingrediente naturopatico che può aiutare a bilanciare gli ormoni durante le mestruazioni o la menopausa, ma può anche causare aborti spontanei. Non c'erano indicazioni di questo effetto collaterale sulla confezione del supplemento."
Ci sono vitamine assolute provate che dovrei cercare?
Una taglia non va bene per tutti, proprio come non esiste una dieta perfetta, afferma Feller. "Se ho un paziente che mangia la maggior parte degli alimenti ultra-trasformati e so che sono probabilmente malnutriti, consiglierei innanzitutto una riduzione degli alimenti dannosi con una transizione verso alimenti minimamente elaborati e ricchi di nutrienti".
Le vitamine dal cibo sono la via consigliata, sebbene i vegani o i vegetariani rigorosi dovrebbero assumere la vitamina B-12, che si trova principalmente nelle carni.
Martin raccomanda seriamente di considerare il motivo per cui stiamo assumendo integratori per cominciare: “La tua dieta è carente? Li prendi per il gusto di prenderne uno?”
"Se stai seguendo una dieta equilibrata ogni giorno, non hai bisogno di una vitamina", aggiunge, "a meno che tu non abbia approfonditi esami del sangue o sintomi di carenza (per i quali avrai bisogno di esami del sangue per diagnosticare) e sapere per certo che ti manca una vitamina o un minerale."
Il verdetto
Espinoza offre questo semplice consiglio: “Non dare per scontate le dichiarazioni di marketing. Fai le tue ricerche. Va bene chiedere maggiori informazioni ai produttori , afferma. “In definitiva, è nostra responsabilità decidere se un prodotto è all'altezza delle sue affermazioni. E a questi prezzi, paga fare le tue ricerche!”
Personalmente, anche se non potrei mai scoprire la causa del mio focolaio, non rinuncerei completamente all'assunzione di integratori. In parte sono all'altezza del loro clamore - le mie unghie sono più forti che mai.
Semmai, mi hanno fatto capire un fatto importante: non possiamo mettere una benda sul nostro benessere. A lungo termine, nulla dovrebbe sostituire gli infiniti benefici di una dieta più sana e di una buona notte di riposo. Dopo tutto, la bellezza naturale viene dall'interno.
Cindy Lamothe è una giornalista freelance con sede in Guatemala. Scrive spesso sulle intersezioni tra salute, benessere e scienza del comportamento umano. Ha scritto per The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post e molti altri. Trovala su cindylamothe.com.
