Costipazione cronica
Non sarebbe facile se tu potessi incolpare la tua costipazione cronica su una cosa? Anche se in genere non è così, la tua irregolarità potrebbe indicare una o più cause. Continua a leggere per scoprire cosa potrebbe essere il tuo intestino a cercare di dirti e cosa puoi fare al riguardo.
Come lo stile di vita e la dieta possono causare stitichezza
Se sei stitico, l'intestino potrebbe semplicemente essere in netto disaccordo con il tuo stile di vita. La cattiva alimentazione e la mancanza di attività fisica sono le cause più comuni di costipazione, quindi è una buona idea escluderle prima di esaminare altre cause.
Ecco alcuni fattori legati all'alimentazione e allo stile di vita che possono farti costipare:
- una dieta ricca di carne e latticini
- una dieta ricca di alimenti trasformati, che sono ricchi di grassi e zuccheri
- mancanza di cibi ricchi di fibre
- non abbastanza acqua e altri liquidi
- troppo alcool o caffeina
- mancanza di esercizio
- ignorando l'impulso di usare il bagno
Apporta alcune modifiche al tuo stile di vita e vedi se provocano cambiamenti intestinali positivi. Per esempio:
- Includi più cibi ricchi di fibre nei tuoi pasti: frutta, verdura, cereali integrali.
- Prendi un integratore di fibre insieme a un bicchiere d'acqua ogni giorno.
- Fai qualche forma di attività fisica per 30 minuti ogni giorno, anche se è solo una lunga camminata.
- Usa il bagno non appena hai il bisogno.
- Evita l'alcool e la caffeina.
Condizioni sottostanti
Forse hai apportato modifiche alla tua dieta e al tuo stile di vita e ancora non stai ricevendo alcun sollievo. A questo punto, potrebbe essere una buona idea visitare il medico per vedere se i sintomi intestinali sono il risultato di qualcos'altro che accade nel tuo corpo.
Mentre avere costipazione cronica non significa necessariamente che hai anche una di queste condizioni, può essere una buona idea sottoporsi a ulteriori test diagnostici solo per controllare.
Ciò è particolarmente vero se hai altri sintomi come affaticamento, perdita di capelli, crampi addominali, cambiamenti di peso o problemi di vista.
La costipazione cronica potrebbe essere un segno delle seguenti condizioni:
Tiroide ipoattiva (ipotiroidismo)
Quando la tiroide, una piccola ghiandola vicino alla parte anteriore del collo, non riesce a produrre abbastanza ormoni, può avere un impatto drastico sul metabolismo. Un metabolismo lento provoca un rallentamento dell'intero processo digestivo, che porta alla costipazione.
I sintomi dell'ipotiroidismo di solito si sviluppano lentamente nel tempo. A parte la costipazione, se hai una tiroide ipoattiva, potresti anche sperimentare:
- fatica
- maggiore sensibilità al freddo
- pelle secca
- aumento di peso
- periodi mestruali irregolari se sei una donna
- diradamento dei capelli
- unghie fragili
- memoria compromessa
- una faccia gonfia
Un esame del sangue noto come test di funzionalità tiroidea può aiutare a valutare la funzione della tiroide. Se si riscontra un ipotiroidismo, il medico dovrà probabilmente eseguire altri test. L'ipotiroidismo può essere causato da altre condizioni, tra cui:
- una malattia autoimmune nota come morbo di Hashimoto
- radioterapia
- malattie congenite
- disturbi ipofisari
- gravidanza
- carenza di iodio
- alcuni farmaci, come il litio
- cancro
- chirurgia della tiroide
L'ipotiroidismo può essere trattato con successo con un ormone tiroideo sintetico chiamato levotiroxina (levotiroide, unitroide).
Diabete
Come l'ipotiroidismo, anche il diabete è un problema ormonale. Nel diabete, il tuo corpo smette di produrre abbastanza ormone insulina in modo che il tuo corpo non possa più abbattere lo zucchero nel sangue.
Gli alti livelli di zucchero nel sangue osservati nel diabete di tipo 1 e 2 possono portare a neuropatia diabetica o danni ai nervi. Secondo la Mayo Clinic, i danni ai nervi che controllano il tratto digestivo possono portare a costipazione.
È indispensabile che il diabete sia diagnosticato il più presto possibile. I sintomi del diabete peggioreranno se non trattati. Insieme alla costipazione, cerca altri sintomi tra cui:
- avere sete tutto il tempo
- minzione frequente, soprattutto di notte
- fatica
- perdita di peso
- visione offuscata
Sindrome dell'intestino irritabile
La costipazione può essere il risultato di una malattia intestinale nota come sindrome dell'intestino irritabile (IBS). La causa esatta dell'IBS non è ben compresa, ma si pensa che sia il risultato di problemi con il modo in cui il cervello e l'intestino interagiscono tra loro.
Una diagnosi di IBS può essere fatta valutando i sintomi. A parte la costipazione, altri sintomi dell'IBS includono:
- dolore addominale e crampi
- gonfiore
- eccessiva flatulenza
- diarrea urgente occasionale
- muco di passaggio
Ansia
Quando sei ansioso o stressato, il tuo corpo entra in modalità "fuga o lotta". Il tuo sistema nervoso simpatico diventa attivo, il che significa che la tua digestione viene messa in attesa.
L'ansia che non scompare, a volte chiamata disturbo d'ansia generalizzato (GAD), può influire sul processo digestivo.
Altri sintomi di GAD includono:
- eccessiva preoccupazione
- irrequietezza
- insonnia
- irritabilità
- difficoltà di concentrazione
L'ansia può essere trattata con farmaci e consulenza psicologica o terapia.
Depressione
La depressione può causare costipazione per una serie di motivi. Le persone depresse potrebbero rimanere a letto tutto il giorno e ridurre l'attività fisica.
Potrebbero anche cambiare la loro dieta, mangiare molti cibi ricchi di zuccheri o grassi o non mangiare molto. Tali cambiamenti nello stile di vita e nella dieta possono probabilmente portare a costipazione.
I farmaci e la consulenza psicologica sono molto efficaci per le persone depresse. I sintomi della depressione includono:
- sentimenti di disperazione, inutilità o disperazione
- pensieri suicidi
- scoppi di rabbia
- perdita di interesse per attività piacevoli
- difficoltà di concentrazione
- fatica
- appetito ridotto
Se stai riscontrando uno di questi sintomi, considera di parlare con un terapeuta. Una volta affrontati i tuoi problemi psicologici, il tuo intestino risponderà.
Altre condizioni
In alcuni casi, i sintomi della costipazione possono essere un segno di un problema più serio. Ad esempio, i problemi al cervello o al sistema nervoso possono influenzare i nervi che causano la contrazione dei muscoli intestinali e lo spostamento delle feci.
In alternativa, qualcosa che blocca l'intestino, come un tumore, può anche portare a costipazione. Nella maggior parte di queste condizioni, la costipazione di solito non è l'unico sintomo. Altre condizioni che potrebbero causare stitichezza includono:
- ipercalcemia o troppo calcio nel sangue
- sclerosi multipla, una condizione che colpisce il sistema nervoso
- Morbo di Parkinson, una condizione in cui parte del cervello viene progressivamente danneggiata
- occlusione intestinale
- tumore all'intestino
- lesioni del midollo spinale
- ictus
Gravidanza
La costipazione è comune durante la gravidanza. Almeno due donne su cinque avvertono costipazione durante la gravidanza. Ciò è causato dall'organismo che produce più ormone progesterone, il che potrebbe rendere più difficile la contrazione dei muscoli intestinali.
In caso di gravidanza, chiedi al tuo medico come trattare in modo sicuro la costipazione senza danneggiare il tuo bambino.
farmaci
La costipazione potrebbe non essere effettivamente causata dalle tue condizioni mediche, ma piuttosto dai farmaci usati per trattare la condizione. I seguenti farmaci sono noti per causare costipazione:
- antidolorifici oppiacei, come codeina e morfina
- bloccanti dei canali del calcio per ipertensione e malattie cardiache
- agenti anticolinergici usati per trattare gli spasmi muscolari
- farmaci usati per trattare l'epilessia
- antidepressivi triciclici
- farmaci usati per trattare la malattia di Parkinson
- diuretici, usati per aiutare i reni a rimuovere i liquidi dal sangue
- antiacidi per acido gastrico, in particolare antiacidi ricchi di calcio
- integratori di calcio
- integratori di ferro per il trattamento dell'anemia
- agenti antidiarroici
Se noti un cambiamento nella frequenza o nella qualità dei movimenti intestinali dopo aver iniziato uno di questi farmaci, rivolgiti alle tue preoccupazioni con il tuo medico.
Potrebbero voler regolare i tuoi farmaci, passare a un nuovo farmaco o prescriverti un farmaco aggiuntivo per gestire i sintomi della costipazione.
Prossimi passi
Se i cambiamenti nella dieta e nello stile di vita non risolvono i problemi intestinali, visitare il medico per ulteriori test diagnostici.
Prenditi un momento per pensare a qualsiasi altro sintomo che il tuo dottore potrebbe voler conoscere, come affaticamento, perdita di capelli o cambiamenti di peso. Chiedi al tuo medico se uno qualsiasi dei tuoi farmaci potrebbe causare cambiamenti nei movimenti intestinali.
Mentre la costipazione cronica non significa sempre che hai un'altra condizione di base, il medico vorrà eseguire alcuni test diagnostici solo per essere sicuro.
Se ti viene diagnosticato un altro problema medico, non preoccuparti. Il medico la sottoporrà al più presto a un piano di trattamento.
Se ultimamente ti senti depresso o ansioso e pensi che possa avere un effetto sulla tua digestione, fissa un appuntamento per parlare con un terapeuta.
