Che cos'è la proteina C reattiva?
La proteina C-reattiva (CRP) è una sostanza prodotta dal fegato in risposta all'infiammazione.
Altri nomi per CRP sono proteine C-reattive ad alta sensibilità (hs-CRP) e proteine C-reattive ultra sensibili (us-CRP).
Un alto livello di CRP nel sangue è un marker di infiammazione. Può essere causato da un'ampia varietà di condizioni, dall'infezione al cancro.
Alti livelli di CRP possono anche indicare che c'è un'infiammazione nelle arterie del cuore, il che può significare un rischio maggiore di infarto. Tuttavia, il test CRP è un test estremamente non specifico e i livelli di CRP possono essere elevati in qualsiasi condizione infiammatoria.
Cosa significa avere un alto CRP?
I medici non sono tutti d'accordo sulle implicazioni degli alti livelli di CRP. Alcuni credono che ci sia una correlazione tra alti livelli di CRP e una maggiore probabilità di infarto o ictus.
Lo studio sulla salute dei medici ha scoperto che tra gli uomini adulti sani, quelli con un alto livello di CRP avevano tre volte più probabilità di avere un infarto rispetto a quelli con bassi livelli di CRP. Questo era tra gli uomini che non avevano precedenti di malattie cardiache.
Secondo la Cleveland Clinic, lo studio sulla salute delle donne di Harvard ha mostrato che alti livelli di CRP erano più predittivi delle condizioni coronariche e dell'ictus nelle donne rispetto ai livelli elevati di colesterolo.
Il colesterolo alto è un fattore di rischio più comunemente citato. Il Jackson Heart Study ha scoperto che hs-CRP può svolgere un ruolo nello sviluppo del diabete di tipo 2 negli afro-americani.
I medici possono ordinare questo test insieme ad altri test per valutare il rischio di una persona di malattie cardiache o ictus. Esistono anche nuove ricerche che suggeriscono che la CRP può essere utilizzata come fattore predittivo nei risultati sanitari correlati alla broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). I medici possono anche ordinare un test CRP per diagnosticare malattie autoimmuni infiammatorie, tra cui:
- malattia infiammatoria intestinale (IBD)
- artrite reumatoide
- lupus
CRP e malattie cardiache
L'opinione degli esperti dell'American Heart Association nel 2013 afferma che quando si considerano tutti i fattori di rischio, gli individui con livelli di CRP maggiori o uguali a 2 milligrammi per litro (mg / L) probabilmente necessitano di una gestione e un trattamento più intensi per le malattie cardiache.
Livelli elevati di CRP possono avere un ruolo importante nell'identificazione di coloro che potrebbero aver bisogno di un follow-up più attento o di un trattamento più intenso dopo infarti o procedure cardiache.
I livelli di CRP possono anche essere utili per scoprire quelli a rischio di malattie cardiache in cui i livelli di colesterolo da soli potrebbero non essere utili.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie considerano queste condizioni fattori di rischio significativi per lo sviluppo di malattie cardiache:
- diabete
- ipertensione
- colesterolo alto
- fumo
- dieta malsana
- attività fisica limitata
- uso di alcol in eccesso
- essere sovrappeso
Una storia familiare di malattie cardiache comporta anche un rischio maggiore di malattie cardiache.
Come viene somministrato il test?
Non è necessaria alcuna preparazione speciale per questo test. Puoi mangiare normalmente il giorno del test.
Un'infermiera o un altro professionista della salute preleva il sangue da una vena, di solito all'interno del gomito o sul dorso della mano:
In primo luogo, puliscono la pelle sulla vena con antisettico. Successivamente, avvolgono una fascia elastica intorno al braccio, causando un leggero rigonfiamento delle vene. Il medico inserisce quindi un piccolo ago nella vena e raccoglie il sangue in una fiala sterile.
Dopo che l'infermiere o il medico hanno raccolto il campione di sangue, rimuovono l'elastico attorno al braccio e ti chiedono di esercitare una pressione sul sito di puntura con una garza. Possono usare del nastro o una benda per tenere in posizione la garza.
Ci sono rischi con il test?
Questo è un test di routine a basso rischio, ma c'è una leggera possibilità delle seguenti complicazioni dal prelievo di sangue:
- sanguinamento eccessivo
- vertigini o vertigini
- lividi o infezione nel sito di puntura
Un test CRP può essere utile per valutare il rischio di una persona di malattie cardiache, specialmente in combinazione con livelli elevati di colesterolo. I benefici di questo test superano le potenziali complicanze, in particolare per quelli a rischio di malattie cardiache o ictus e quelli che si stanno riprendendo da recenti procedure cardiache.
Cosa significano i risultati del test?
La proteina C-reattiva viene misurata in milligrammi di CRP per litro di sangue (mg / L). In generale, un basso livello di proteina C reattiva è migliore di un livello elevato, poiché indica una minore infiammazione nel corpo.
Secondo la Cleveland Clinic, una lettura inferiore a 1 mg / L indica che sei a basso rischio di malattie cardiovascolari.
Una lettura tra 1 e 2,9 mg / L significa che sei a rischio intermedio.
Una lettura superiore a 3 mg / L significa che sei ad alto rischio di malattie cardiovascolari.
Una lettura superiore a 10 mg / L può segnalare la necessità di ulteriori test per determinare la causa di un'infiammazione così significativa nel tuo corpo. Questa lettura particolarmente alta può indicare:
- un'infezione ossea o osteomielite
- un'artrite autoimmune divampare
- IBD
- tubercolosi
- lupus, malattia del tessuto connettivo o altre malattie autoimmuni
- cancro, in particolare linfoma
- polmonite o altra infezione significativa
Si noti che i livelli di CRP possono anche essere elevati per coloro che assumono pillole anticoncezionali. Tuttavia, altri marker di infiammazione non sono necessariamente anormali in questi individui.
Valori elevati di CRP in gravidanza possono essere un marker di complicanze, ma sono necessari ulteriori studi per comprendere appieno il ruolo della CRP e della gravidanza.
Se sei incinta o hai altre infezioni croniche o malattie infiammatorie, è improbabile che un test CRP valuti accuratamente il rischio di malattie cardiache.
Prima di fare un test CRP, parla con il tuo medico di eventuali condizioni mediche che potrebbero distorcere i risultati del test. Poiché esistono invece altri esami del sangue che è possibile eseguire, è consigliabile rinunciare del tutto a un test CRP.
Ricorda che questo test non fornisce un quadro completo del rischio di malattie cardiovascolari. Il medico prenderà in considerazione i fattori di rischio del tuo stile di vita, altre condizioni mediche e la storia familiare nel determinare quali test di follow-up sono i migliori per te.
Possono anche ordinare uno dei seguenti test:
- elettrocardiogramma (ECG)
- ecocardiogramma
- stress test
- TAC delle arterie coronarie
- cateterismo cardiaco
Cosa dovresti fare se hai un elevato CRP?
Abbassare il tuo CRP non è un modo garantito per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari o autoimmuni.
È importante sapere che l'alto CRP è ciò che i medici chiamano biomarcatore. Un biomarker è un fattore da tenere presente quando si analizza la salute di una persona, ma non un indicatore autonomo di una particolare diagnosi.
La ricerca indica che un modello dietetico sano può abbassare i livelli di CRP. La dieta mediterranea ha costantemente dimostrato di abbassare i livelli di CRP. Se sei a rischio di malattie cardiache, seguire una dieta sana che funzioni per te dovrebbe far parte del tuo stile di vita a prescindere.
Se sei ad alto rischio di malattie cardiovascolari e i risultati dei test mostrano un elevato livello di CRP, il medico può suggerire una statina o altri farmaci per abbassare il colesterolo. Può anche essere raccomandato un regime di aspirina.
La vitamina C è stata anche esplorata come un modo per abbassare i livelli di CRP per le persone che sono ad alto rischio di malattie cardiovascolari. Studi recenti suggeriscono che i probiotici possono anche avere un effetto positivo nel ridurre la CRP.
