Epilessia e convulsioni durante il sonno
Per alcune persone, il sonno non è disturbato dai sogni ma dalle convulsioni. Puoi avere un attacco con qualsiasi forma di epilessia mentre dormi. Ma con alcuni tipi di epilessia, le convulsioni si verificano solo durante il sonno.
Le cellule del cervello comunicano ai muscoli, ai nervi e ad altre aree del cervello tramite segnali elettrici. A volte, questi segnali vanno in tilt, inviando troppi o troppo pochi messaggi. Quando ciò accade, il risultato è un attacco. Se hai due o più convulsioni a distanza di almeno 24 ore e non sono state causate da un'altra condizione medica, potresti avere l'epilessia.
Esistono diversi tipi di epilessia e la condizione è comune. Circa 2,9 milioni di americani hanno l'epilessia. Puoi ottenerlo in qualsiasi momento. Ma i nuovi casi sono molto probabilmente diagnosticati in bambini di età inferiore ai 10 anni e adulti di età superiore ai 55 anni.
Come per l'epilessia, ci sono molti diversi tipi di convulsioni. Ma rientrano approssimativamente in due categorie: convulsioni generalizzate e convulsioni parziali.
Convulsioni generalizzate
Una crisi generalizzata si verifica quando si verificano attività elettriche anormali in tutte le aree della corteccia cerebrale. Questo è lo strato superiore del cervello associato a movimento, pensiero, ragionamento e memoria. In questa categoria sono inclusi:
- Convulsioni tonico-cloniche. Precedentemente noti come Grand Mal, questi attacchi comprendono un irrigidimento del corpo, movimenti a scatti e di solito perdita di coscienza.
- Sequestri di assenza. Precedentemente conosciute come petit mal, queste convulsioni sono caratterizzate da brevi periodi di occhi fissi, ammiccanti e piccoli movimenti delle mani e delle braccia.
Convulsioni parziali
Gli attacchi parziali, chiamati anche attacchi focali o localizzati, sono limitati a un emisfero del cervello. Quando si verificano, potresti rimanere cosciente ma non sai che sta avvenendo il sequestro. Convulsioni parziali possono influenzare comportamento, coscienza e reattività. Possono anche includere movimenti involontari.
Convulsioni che si verificano durante il sonno
Secondo un articolo del Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, se più del 90 percento delle convulsioni si verificano mentre dormi, probabilmente hai convulsioni notturne. Il rapporto ha anche osservato che circa il 7,5-45 percento delle persone che hanno l'epilessia hanno convulsioni soprattutto durante il sonno.
Le persone con convulsioni solo notturne possono sviluppare convulsioni quando sono svegli. Uno studio del 2007 ha mostrato che circa un terzo delle persone con convulsioni solo durante il sonno possono sviluppare convulsioni mentre sono svegli anche dopo essere stati liberi da crisi per molti anni.
Si ritiene che le convulsioni del sonno siano innescate da cambiamenti nell'attività elettrica nel cervello durante determinate fasi del sonno e del risveglio. La maggior parte delle convulsioni notturne si verificano nella fase 1 e nella fase 2, che sono momenti di sonno più leggero. Le convulsioni notturne possono verificarsi anche al risveglio. Durante il sonno possono verificarsi convulsioni focali e generalizzate.
Le convulsioni notturne sono associate a determinati tipi di epilessia, tra cui:
- epilessia mioclonica giovanile
- convulsioni tonico-cloniche al risveglio
- rolandico benigno, chiamato anche epilessia focale benigna dell'infanzia
- stato elettrico epilettico del sonno
- Sindrome di Landau-Kleffner
- convulsioni ad esordio frontale
Le convulsioni notturne disturbano il sonno. Inoltre influenzano la concentrazione e le prestazioni sul lavoro o a scuola. Le convulsioni notturne sono anche associate ad un aumentato rischio di morte improvvisa improvvisa nell'epilessia, che è una rara causa di morte nelle persone con epilessia. La mancanza di sonno è anche uno dei fattori scatenanti più comuni per le convulsioni. Altri fattori scatenanti includono stress e febbre.
Convulsioni notturne nei neonati e nei bambini piccoli
Convulsioni ed epilessia sono più comuni nei neonati e nei bambini rispetto a qualsiasi altra fascia d'età. Tuttavia, i bambini che hanno l'epilessia spesso smettono di avere convulsioni quando raggiungono l'età adulta.
I genitori di nuovi bambini a volte confondono una condizione chiamata mioclono benigno del sonno neonatale con epilessia. I neonati con mioclono hanno uno strappo involontario che spesso sembra un attacco.
Un elettroencefalogramma (EEG) probabilmente non mostrerà cambiamenti nel cervello coerenti con l'epilessia. Inoltre, il mioclono è raramente serio. Ad esempio, singhiozzo e strappi nel sonno sono forme di mioclono.
Diagnosi di convulsioni notturne
Può essere difficile diagnosticare convulsioni notturne a causa di quando si verificano. Le convulsioni del sonno possono anche essere confuse con la parasomnia, un termine generico per un gruppo di disturbi del sonno. Questi disturbi includono:
- sonnambulismo
- digrignare i denti
- sindrome delle gambe senza riposo
Per determinare quale forma di epilessia potresti avere, il medico valuterà una serie di fattori, tra cui:
- il tipo di convulsioni che hai
- l'età in cui hai iniziato ad avere convulsioni
- storia familiare di epilessia
- altre condizioni mediche che potresti avere
Per diagnosticare l'epilessia, il medico può utilizzare:
- immagini di attività elettrica nel cervello registrate da un elettroencefalogramma
- la struttura del cervello come mostrato in una TAC o in una risonanza magnetica
- un record della tua attività di sequestro
Se sospetti che il tuo bambino o bambino abbia convulsioni notturne, consulta il tuo medico. Puoi monitorare tuo figlio:
- utilizzando un baby monitor in modo da poter sentire e vedere se si verifica un attacco
- alla ricerca di segni al mattino, come sonnolenza insolita, mal di testa e segni di sbavature, vomito o bagnare il letto
- utilizzando un monitor delle crisi epilettiche, che ha caratteristiche come sensori di movimento, rumore e umidità
D:
Oltre a seguire il piano di trattamento prescritto dal medico, quali misure puoi prendere nella tua camera da letto per proteggerti durante le convulsioni notturne?
UN:
Se hai convulsioni notturne, prendi alcune precauzioni per proteggerti. Rimuovere oggetti appuntiti o pericolosi vicino al letto. Un letto basso con tappeti o imbottiture posizionati intorno al letto può essere utile se si verifica un attacco e cadi.
Cerca di non dormire a pancia in giù e limita il numero di cuscini nel tuo letto. Se possibile, fai dormire qualcuno nella stessa stanza o nelle vicinanze per aiutarti se hai un attacco. È inoltre possibile utilizzare un dispositivo di rilevamento delle crisi convulsive che avvisa qualcuno per ricevere assistenza in caso di convulsioni.
William Morrison, MDAnswers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
Outlook per l'epilessia
Parlate con il vostro medico se ritenete che voi o il vostro bambino stia vivendo convulsioni durante il sonno. Possono ordinare test che confermeranno se si verificano convulsioni.
I farmaci sono il trattamento di prima linea per l'epilessia. Il medico ti aiuterà a trovare il trattamento che funziona meglio per te o tuo figlio. Con una diagnosi e un trattamento adeguati, la maggior parte dei casi di epilessia può essere controllata con i farmaci.
