Che cos'è l'amnionite?
L'amnionite, nota anche come corioamnionite o infezione intra-amniotica, è un'infezione dell'utero, del sacco amniotico (sacca d'acqua) e, in alcuni casi, del feto.
L'amnionite è molto rara e si verifica solo nel 2-5 percento delle gravidanze con parto.
L'utero è normalmente un ambiente sterile (nel senso che non contiene batteri o virus). Tuttavia, alcune condizioni possono rendere l'utero suscettibile alle infezioni.
Quando si verifica, l'infezione dell'utero è una condizione grave perché non può essere trattata con successo senza consegnare il bambino. Questo è un problema particolare quando il bambino è prematuro.
Cosa causa l'infezione?
I batteri che invadono l'utero causano l'amnionite. Questo di solito accade in due modi. In primo luogo, i batteri possono entrare nell'utero attraverso il flusso sanguigno della madre. La seconda e più comune via è dalla vagina e dalla cervice.
Nelle donne sane, la vagina e la cervice contengono sempre un numero limitato di batteri. In alcune persone, tuttavia, questi batteri possono causare infezioni.
Quali sono i rischi?
I rischi per l'amnionite includono parto pretermine, rottura delle membrane e cervice dilatata. Questi possono consentire ai batteri della vagina di accedere all'utero.
La rottura prematura prematura delle membrane (aka PPROM, rottura dell'acqua prima di 37 settimane) presenta il più alto rischio di infezione amniotica.
L'amnionite può verificarsi anche durante il travaglio normale. I fattori che possono aumentare il rischio di amnionite includono:
- un lungo travaglio
- rottura prolungata delle membrane
- esami vaginali multipli
- posizionamento di elettrodi del cuoio capelluto fetale
- cateteri intrauterini a pressione
Quali sono i segni e i sintomi?
I sintomi dell'amnionite sono variabili. Uno dei primi segni può essere la contrazione regolare con dilatazione cervicale. Questi sintomi insieme indicano l'inizio del travaglio pretermine.
Una donna di solito ha la febbre che varia da 100,4 a 102,2ºF, secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists.
Ulteriori sintomi possono includere:
- sensazione simil-influenzale
- indolenzimento addominale
- drenaggio cervicale purulento (drenaggio maleodorante o denso)
- battito cardiaco accelerato nella mamma
- battito cardiaco accelerato nel bambino (rilevabile solo attraverso il monitoraggio della frequenza cardiaca fetale)
Test di laboratorio possono mostrare un aumento della conta dei globuli bianchi. Se l'infezione non viene curata, il bambino può ammalarsi e la frequenza cardiaca fetale può aumentare. Questo non è ovvio a meno che la madre non sia in ospedale e collegata a un cardiofrequenzimetro fetale.
Senza cure, la madre può andare in travaglio pretermine. In rari casi, un'infezione grave può portare alla morte del feto.
La madre può anche ammalarsi gravemente e può sviluppare sepsi. La sepsi è quando l'infezione entra nel flusso sanguigno della madre causando problemi in altre parti del corpo.
Ciò può includere bassa pressione sanguigna e danni ad altri organi. I batteri rilasciano tossine che possono essere dannose per il corpo. Questa è una condizione pericolosa per la vita. Trattare l'amnionite il più rapidamente possibile può idealmente impedire che ciò accada.
Come viene diagnosticata l'amnionite?
La diagnosi di amnionite durante il travaglio si basa sulla presenza di febbre, dolorabilità uterina, aumento della conta dei globuli bianchi e liquido amniotico maleodorante.
L'amniocentesi (prelevando un campione di liquido amniotico) non viene utilizzata per diagnosticare l'amnionite durante il travaglio normale. Questo di solito è troppo invasivo quando una mamma è in travaglio.
Come viene trattata l'amnionite?
Gli antibiotici devono essere somministrati il prima possibile dopo la diagnosi per ridurre il rischio sia per la madre che per il feto. Un medico prescriverà di solito questi medicinali da somministrare per via endovenosa.
La terapia di supporto come mangiare patatine di ghiaccio, raffreddare la stanza o usare i fan, può aiutare a raffreddare la temperatura di una donna.
Quando un medico diagnostica un'infezione durante il travaglio, gli sforzi dovrebbero essere fatti per abbreviare il travaglio il più possibile. Possono prescrivere l'ossitocina (Pitocin) per rafforzare le contrazioni. L'amnionite può anche essere una causa di travaglio disfunzionale, nonostante l'uso dell'ossitocina.
I medici di solito non raccomandano un parto cesareo (taglio cesareo) per una mamma solo perché ha l'amnionite.
Qual è la prospettiva per l'amnionite?
Riconoscere e cercare un trattamento per l'amnionite è vitale per un buon risultato per mamma e bambino. Una donna dovrebbe sempre chiamare il suo medico se ha la febbre che dura più di qualche ora.
Se non cerca un trattamento, l'infezione potrebbe progredire. Ne possono derivare sepsi o complicazioni fetali. Con gli antibiotici e il lavoro potenzialmente in aumento, una donna e il suo bambino possono sperimentare un risultato positivo e ridurre i rischi di complicanze.
