L'emetofobia è una fobia specifica che comporta un'estrema paura di vomitare, vedere il vomito, guardare il vomito di altre persone o sentirsi male.
In generale, alla maggior parte delle persone non piace il vomito. Ma questa antipatia è di solito contenuta in un certo momento. Le persone con emetofobia, d'altra parte, passano molto tempo a preoccuparsi del vomito, anche se loro o quelli che li circondano non si sentono male. Il solo pensiero che qualcuno possa vomitare a volte è abbastanza per causare un intenso disagio.
Questo disagio in corso può avere un grande impatto sulla tua vita quotidiana. Ad esempio, potresti temere di mangiare per paura che qualcosa ti farà vomitare. O evita di guidare perché c'è la possibilità che tu possa avere mal d'auto. Forse stai lontano dai bagni pubblici per paura che qualcuno possa vomitare in una stalla.
Mentre l'ansia causata dall'emetofobia potrebbe sembrare opprimente, la condizione è di solito curabile con l'aiuto di un terapeuta.
Quali sono i sintomi?
Avere emeteofobia significa che probabilmente farai notevoli sforzi per evitare di trovarti in situazioni in cui tu o qualcun altro potrebbe vomitare. Potresti ritrovarti a costruire le tue giornate evitando questi scenari.
Altri comportamenti che potrebbero indicare l'emetofobia includono:
- eliminando i cibi che si associano al vomito
- mangiare lentamente, mangiare pochissimo o mangiare solo a casa
- annusare o controllare il cibo spesso per assicurarsi che non sia andato male
- non toccare le superfici che potrebbero avere germi che portano a malattie, come maniglie delle porte, sedili o sciacquoni, corrimano o computer pubblici
- lavarsi eccessivamente le mani, i piatti, il cibo e gli strumenti di preparazione del cibo
- evitare di bere alcolici o assumere farmaci che potrebbero causare nausea
- evitando viaggi, scuola, feste, trasporti pubblici o qualsiasi spazio pubblico affollato
- avere difficoltà a respirare, senso di oppressione al petto o aumento del battito cardiaco al pensiero del vomito
Questi comportamenti sono accompagnati da sintomi di salute mentale, come:
- estrema paura di vedere qualcuno vomitare
- estrema paura di dover vomitare ma non riuscire a trovare un bagno
- estrema paura di non riuscire a smettere di vomitare
- panico al pensiero di non poter lasciare una zona affollata se qualcuno vomita
- ansia e angoscia quando si sente nausea o si pensa al vomito
- pensieri persistenti e irrazionali che collegano un'azione a un'esperienza passata che coinvolge il vomito (ad esempio, evitando qualsiasi abito scozzese dopo aver vomitato in pubblico indossando una camicia a quadri)
Tieni presente che le persone sperimentano spesso fobie, compresa l'emetofobia, in diversi modi. Ad esempio, potresti preoccuparti di più di vomitare te stesso, mentre altri potrebbero preoccuparti di più di veder vomitare altri.
Inoltre, le persone con fobie specifiche sono generalmente consapevoli che la loro reazione all'oggetto della loro fobia non è tipica. Ad esempio, potresti fare tutto ciò che è in tuo potere per evitare di mangiare cibo cucinato da qualcun altro, ma sai che non è così che vive la maggior parte delle persone.
Questa conoscenza generalmente non è utile e spesso rende l'esperienza più angosciante. Può anche portare a sentimenti di vergogna, facendoti proteggere da vicino i tuoi sintomi dagli altri.
Cosa lo causa?
Fobie specifiche si sviluppano spesso dopo un incidente che coinvolge la cosa temuta.
Nel contesto dell'emetofobia, ciò potrebbe comportare:
- ammalarsi in pubblico
- avere un brutto caso di intossicazione alimentare
- vedere qualcun altro vomitare
- avere qualcuno che ti vomita addosso
- avere un attacco di panico durante un episodio di vomito
L'emetofobia può anche svilupparsi senza una chiara causa, portando gli esperti a credere che la genetica e il tuo ambiente possano svolgere un ruolo. Ad esempio, avere una storia familiare di fobie specifiche o altri disturbi d'ansia può aumentare il rischio.
Inoltre inizia spesso durante l'infanzia e alcuni adulti che hanno vissuto con l'emetofobia per decenni potrebbero non ricordare il primo evento scatenante.
Se non riesci a individuare alcuna esperienza che potrebbe aver portato alla tua emetofoboia, non preoccuparti. Il trattamento può ancora aiutare anche se non sai cosa originariamente ha causato la fobia.
Come viene diagnosticata
La paura o l'ansia estrema intorno a un particolare oggetto o situazione viene in genere diagnosticata come fobia quando inizia a causare angoscia che influisce negativamente sulla vita a casa, a scuola o al lavoro.
Altri criteri per una diagnosi di emetofobia includono:
- una significativa risposta di paura e ansia che si verifica immediatamente dopo aver visto o pensato al vomito
- evitamento attivo di situazioni che potrebbero comportare il vomito
- sintomi che durano per almeno sei mesi
Alcuni dei principali sintomi dell'emetofobia comportano un comportamento ossessivo-compulsivo, quindi l'emetofobia potrebbe inizialmente presentarsi come disturbo ossessivo-compulsivo.
Anche l'emetofobia può apparire simile all'agorafobia. La paura di vomitare o vedere il vomito di altre persone può diventare così forte che porta al panico, rendendo difficile o addirittura impossibile uscire di casa. Ma se la tua unica ragione per evitare luoghi pubblici è la paura del vomito, probabilmente ti verrà diagnosticata l'emetofobia, non l'agorafobia.
Come viene trattato?
Le fobie non richiedono sempre un trattamento. In alcuni casi, le persone trovano il modo di aggirarli. Ma alcuni oggetti o situazioni temuti, come ascensori o nuoto, sono più facili da evitare rispetto ad altri.
In generale, è una buona idea cercare aiuto se la tua fobia influisce sulla qualità della tua vita o ti ritrovi a chiederti come le cose sarebbero diverse se non avessi una fobia.
Molte persone trovano che la terapia dell'esposizione e, in alcuni casi, i farmaci, forniscono sollievo.
Desensibilizzazione
La terapia dell'esposizione è considerata uno dei trattamenti più efficaci per fobie specifiche. In questo tipo di terapia, lavorerai con un terapista per esporsi lentamente a ciò di cui hai paura.
Per il trattamento dell'emetofobia, ciò potrebbe comportare l'assunzione di un nuovo cibo in un ristorante o la rotazione fino a quando non si inizia a sentire un po 'di nausea. Mentre provi queste cose, ti verranno anche fornite tecniche per aiutarti a far fronte a sentimenti di ansia e paura durante l'esposizione.
Se questo sembra travolgente, considera la possibilità di esaminare la desensibilizzazione sistematica. Questo è un tipo di terapia dell'esposizione che prevede di affrontare le tue paure nel corso di esposizioni multiple che diventano gradualmente più intense.
Terapia comportamentale cognitiva (CBT)
La CBT è un tipo di terapia che ti aiuta a imparare a identificare e sfidare i pensieri negativi che causano angoscia.
La CBT per fobie specifiche comporta anche l'esposizione alla fobia. Man mano che ti esponi gradualmente, lavorerai con il tuo terapeuta per affrontare l'ansia e il disagio che provi quando pensi al vomito e imparerai come affrontarlo da solo.
I risultati di uno studio del 2016 su 24 persone con emetofobia suggeriscono che la CBT ha dei benefici come trattamento. Questo studio randomizzato controllato è stato il primo del suo genere, quindi ulteriori ricerche potrebbero aiutare a sostenere questo risultato.
Farmaco
Mentre i farmaci non possono trattare specificamente la fobia specifica o far scomparire una fobia, alcuni farmaci possono aiutare a ridurre i sintomi di ansia o panico.
I beta-bloccanti possono aiutare a prevenire l'aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca e altri sintomi di ansia fisica che risultano dall'adrenalina. Questi sono generalmente presi prima di entrare in situazioni che potrebbero scatenare la tua fobia.
Le benzodiazepine sono sedativi che possono aiutarti a sentirti meno ansioso, ma possono creare dipendenza e non sono raccomandati per un uso a lungo termine.
Un farmaco chiamato d-cicloserina (DCS) può avere dei benefici se usato durante la terapia dell'esposizione. Una revisione della letteratura del 2017 di 22 studi che hanno esaminato le persone che vivono con ansia, disturbo ossessivo compulsivo o disturbo post-traumatico da stress (PTSD) ha scoperto che la DCS sembra aumentare gli effetti della terapia dell'esposizione.
Tuttavia, la terapia dell'esposizione è generalmente molto efficace per il trattamento delle fobie, pertanto potrebbe non essere necessario integrare la terapia con un farmaco.
Qual è la prospettiva?
L'emetofobia può avere un grande impatto sulle attività quotidiane, ma il trattamento può aiutarti a riprendere il controllo. Potrebbe essere necessario del tempo per trovare il terapista e l'approccio terapeutico giusti per le tue esigenze, ma il profitto è di solito una vita più ricca e soddisfacente.
