L'artrite reumatoide (RA) è un tipo di artrite in cui il sistema immunitario attacca i tessuti sani delle articolazioni.
Di solito colpisce le articolazioni delle mani e dei piedi, ma può anche influenzare le ginocchia e altre articolazioni. Anche l'AR è spesso simmetrica. Ad esempio, ciò significa che entrambe le ginocchia sarebbero interessate.
Più di 1,5 milioni di americani hanno RA. Ma le tue ginocchia potrebbero non iniziare a mostrare segni di AR fino a molto tempo dopo, anche anni dopo l'inizio dei sintomi.
La RA non trattata può causare infiammazione a lungo termine e progressiva che alla fine può portare a danni articolari. Quasi il 60% delle persone con AR riferisce di non essere in grado di lavorare dopo 10 anni a causa dei loro sintomi se non ricevono cure.
Diamo un'occhiata a come la RA può influenzare le tue ginocchia, come riconoscere i sintomi e come puoi farla diagnosticare e trattare prima che causi danni.
In che modo l'AR colpisce le ginocchia
Nella RA, il sistema immunitario attacca e danneggia il rivestimento delle cellule articolari e il tessuto capsulare che circonda l'articolazione. È lo stesso con RA in ginocchio:
- Le cellule immunitarie colpiscono la membrana sinoviale che riveste l'articolazione del ginocchio. Questa membrana protegge la cartilagine, i legamenti e altri tessuti dell'articolazione del ginocchio. Produce anche liquido sinoviale, che lubrifica l'articolazione per consentire un movimento regolare.
- La membrana si gonfia. Ciò provoca dolore a causa dell'infiammazione del tessuto. Anche il movimento del ginocchio è limitato poiché la membrana gonfia occupa più spazio nella zona del ginocchio.
Nel tempo, il gonfiore può danneggiare la cartilagine e i legamenti delle articolazioni del ginocchio. Questi aiutano il ginocchio a muoversi e impediscono alle ossa di macinarsi a vicenda.
Man mano che vengono danneggiati, la cartilagine si consuma e le ossa iniziano a spingere e macinare l'una contro l'altra. Ciò provoca dolore e danni alle ossa.
I danni causati dall'AR aumentano anche il rischio di rompere o logorare le ossa più facilmente. Ciò rende difficile o impossibile camminare o stare in piedi senza dolore o debolezza.
Sintomi
Un sintomo caratteristico della RA è la tenerezza, il dolore o il disagio che peggiora quando ti alzi, cammini o fai esercizio fisico. Questo è noto come una riacutizzazione. Può variare da un dolore lieve e pulsante a un dolore intenso e acuto.
I sintomi più comuni di RA nelle tue ginocchia includono:
- calore attorno all'articolazione
- rigidità o blocco dell'articolazione, soprattutto durante la stagione fredda o al mattino
- debolezza o instabilità dell'articolazione quando si ingrassa
- difficoltà a spostare o raddrizzare l'articolazione del ginocchio
- cigolando, facendo clic o scoppiando rumori quando l'articolazione si muove
Altri sintomi di RA che potresti riscontrare includono:
- esaurimento
- formicolio o intorpidimento ai piedi o alle dita
- secchezza delle fauci o secchezza degli occhi
- infiammazione degli occhi
- perdere l'appetito
- perdita di peso anormale
Diagnosi
Ecco alcuni dei metodi che il medico utilizzerà per diagnosticare la RA nelle ginocchia:
Esame fisico
In un esame fisico, il medico può muovere delicatamente il ginocchio per vedere se ciò provoca dolore o rigidità. Potrebbero chiederti di ingrassare l'articolazione e ascoltare la macinazione (crepitio) o altri rumori insoliti nell'articolazione.
Faranno anche domande generali sui sintomi e sulla salute generale e sull'anamnesi.
Analisi del sangue
I test della proteina C-reattiva (CRP) o della velocità di eritrosedimentazione (VES) possono misurare i livelli di anticorpi che indicano un'infiammazione nel corpo che può aiutare a diagnosticare l'AR.
Test di imaging
Il medico utilizzerà probabilmente i test di imaging per dare un'occhiata migliore all'articolazione:
- I raggi X possono mostrare danni generali, anomalie o cambiamenti nella forma e nelle dimensioni dello spazio articolare e articolare.
- Le risonanze magnetiche forniscono immagini 3D dettagliate che possono confermare danni alle ossa o ai tessuti dell'articolazione.
- Gli ultrasuoni possono mostrare liquido nel ginocchio e infiammazione.
trattamenti
A seconda della gravità e della progressione dell'AR nel ginocchio, potresti aver bisogno solo di farmaci da banco (OTC).
In casi avanzati, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per ripristinare la mobilità o ridurre il dolore e la rigidità dell'articolazione del ginocchio.
I trattamenti per la RA che non richiedono un intervento chirurgico includono:
- Corticosteroidi. Il medico inietta corticosteroidi nell'articolazione del ginocchio per ridurre gonfiore e dolore. Queste iniezioni sono solo temporanee. Potrebbe essere necessario ottenerli regolarmente, di solito alcune volte all'anno, se necessario.
- FANS. I farmaci antinfiammatori non steroidei OTC (FANS), come naprossene o ibuprofene, possono ridurre il dolore e l'infiammazione. Sono disponibili in quasi tutti i negozi di droga o alimentari. Il medico può anche prescrivere FANS più forti, come il gel diclofenac.
- DMARD. I farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) riducono l'infiammazione, rendendo i sintomi meno gravi e rallentando l'insorgenza dell'AR nel tempo. DMARD comunemente prescritti includono idrossiclorochina e metotrexato.
- Biologics. Un tipo di DMARD, i prodotti biologici riducono la risposta del sistema immunitario per ridurre i sintomi dell'AR. I biologici comuni includono adalimumab e tocilizumab.
Le opzioni chirurgiche per l'AR comprendono:
- La riparazione di legamenti o tendini danneggiati può rafforzare l'articolazione del ginocchio e invertire i danni da infiammazione.
- Rimodellare le ossa del ginocchio o il tessuto articolare (osteotomia) può ridurre il dolore causato dalla perdita di cartilagine e dalla macinazione dell'osso del ginocchio.
- La sostituzione dell'articolazione del ginocchio con una protesi in plastica o metallo artificiale può ripristinare la resistenza e la mobilità dell'articolazione. Questa è un'opzione di grande successo: l'85% delle articolazioni sostituite funziona ancora bene dopo 20 anni.
- La rimozione della membrana sinoviale (sinovectomia) attorno all'articolazione del ginocchio può ridurre il dolore da gonfiore e movimento, ma raramente viene fatto oggi.
Altri rimedi
Ecco alcuni altri rimedi per la casa e lo stile di vita che puoi provare per ridurre i sintomi della RA nelle tue ginocchia:
- Cambiamenti nello stile di vita. Prova esercizi a basso impatto come il nuoto o il tai chi per scaricare la pressione dalle ginocchia. Esercizio per periodi di tempo più brevi per ridurre la possibilità di una riacutizzazione.
- Cambiamenti dietetici. Prova una dieta antinfiammatoria o integratori naturali come glucosamina, olio di pesce o curcuma per ridurre i sintomi.
- Rimedi casalinghi. Metti un impacco caldo sull'articolazione per aiutare a ripristinare un po 'di mobilità e alleviare il gonfiore, specialmente in combinazione con un FANS o altri antidolorifici OTC. come il paracetamolo.
- Dispositivi assistivi. Prova inserti o solette per scarpe personalizzati. Puoi anche usare una canna o indossare le ginocchiere per ridurre la pressione sulle articolazioni del ginocchio e facilitare la deambulazione.
Quando vedere un dottore
Consultare il medico se si verifica una delle seguenti condizioni correlate alle articolazioni del ginocchio:
- incapacità di camminare o svolgere le normali attività quotidiane a causa di dolori articolari o rigidità
- dolore intenso che ti tiene sveglio la notte o influisce sul tuo umore generale o sulle tue prospettive
- sintomi che interferiscono con la qualità della tua vita, come impedirti di fare i tuoi hobby preferiti o vedere amici e familiari
Consultare immediatamente un medico se si verificano gonfiore del ginocchio significativo o articolazioni calde e dolorose. Ciò può suggerire un'infezione sottostante che può portare alla distruzione articolare.
La linea di fondo
L'AR può influenzare le ginocchia come qualsiasi altra articolazione del corpo e causare dolore, rigidità e gonfiore che possono ostacolare la vita di tutti i giorni.
La chiave è ottenere un trattamento precoce e spesso. L'articolazione può danneggiarsi nel tempo e limitare i movimenti, rendendo difficile camminare o stare in piedi.
Consulta il tuo medico se il dolore interferisce con la qualità della tua vita e ti rende difficile svolgere attività di base che coinvolgono le tue ginocchia.
