Man mano che i tuoi periodi diventano più irregolari e poi si fermano, vedrai una serie di cambiamenti nel tuo corpo e nella tua salute. Sebbene ogni donna sia diversa, in questo periodo sono normali sintomi come vampate di calore, sbalzi d'umore, disturbi del sonno e aumento di peso.
Tra il 25 e il 45 percento delle donne in postmenopausa affermano di avere dolore durante il rapporto sessuale. Quando il sesso fa male, potresti evitarlo, il che potrebbe influenzare la tua relazione.
Perché il sesso fa male
Il sesso è doloroso durante la menopausa a causa della mancanza di estrogeni. Questo ormone normalmente stimola il rilascio di lubrificanti naturali e aiuta a riempire il rivestimento vaginale facendo crescere nuove cellule. Quando vai in menopausa, il tuo corpo produce gradualmente meno estrogeni.
Senza estrogeni, il rivestimento vaginale si assottiglia, si restringe e si asciuga. Inoltre diventa meno elastico. Il medico può chiamare questa "atrofia vulvovaginale".
Quando il tessuto all'interno della vagina si assottiglia, la penetrazione può diventare dolorosa. Il dolore durante il sesso si chiama dispareunia. Il dolore può essere acuto o bruciante. Se l'interno della vagina si assottiglia abbastanza, può strappare o sanguinare durante il sesso.
Il sesso doloroso può farti preoccupare. L'ansia riduce ulteriormente la lubrificazione e può indurre a contrarre i muscoli della vagina durante il rapporto sessuale. Se il sesso diventa troppo doloroso, potresti evitarlo del tutto.
Il sesso stimola il flusso sanguigno verso la vagina, che mantiene sani i tessuti. Quando eviti il sesso, il rivestimento della tua vagina può diventare ancora più sottile e meno elastico. A volte il dolore si attenua una volta completata la menopausa. In alcune donne, non va via.
Rivivere il sesso doloroso
Sono disponibili molti trattamenti per rendere il sesso più confortevole e piacevole. Chiedi al tuo ginecologo quale di queste opzioni potrebbe essere la migliore per te.
lubrificanti
Questi prodotti possono essere il primo trattamento che si tenta di prevenire il dolore durante il sesso. I lubrificanti vengono forniti in un liquido o in un gel e possono aiutare con lieve secchezza.
I lubrificanti prevengono il dolore riducendo l'attrito. Li applichi alla tua vagina o al pene del tuo partner proprio prima di fare sesso.
Se non sei in piena menopausa o usi il preservativo con il tuo partner, potresti voler usare un lubrificante a base d'acqua. I lubrificanti a base di olio possono danneggiare i preservativi e renderli meno efficaci.
Creme idratanti
Idratanti riducono anche l'attrito durante il sesso. Ma poiché penetrano nella pelle, i loro effetti durano più a lungo. Una crema idratante come Replens può continuare a lavorare per tre o quattro giorni.
Estrogeni vaginali a basso dosaggio
Per secchezza e dolore più gravi che non migliorano con una crema idratante o lubrificante, il tuo ginecologo può prescrivere estrogeni topici a basso dosaggio.
L'estrogeno migliora lo spessore e la flessibilità dei tessuti vaginali e aumenta il flusso sanguigno. Poiché l'ormone entra direttamente nella vagina, evita alcuni degli effetti collaterali delle pillole di estrogeni in tutto il corpo. L'estrogeno viene fornito in una crema, una compressa, un anello flessibile o un inserto.
La crema agli estrogeni vaginali è venduta con marchi come Premarin ed Estrace. Lo applichi alla tua vagina due o tre volte alla settimana. L'anello vaginale (Estring) è inserito nella vagina. Può rimanere fino a tre mesi. La compressa vaginale (Vagifem) viene inserita nella vagina due volte a settimana con un applicatore o un dito.
Alcune donne preferiscono l'anello o il tablet alla crema perché è meno disordinato. Fino al 93 percento delle donne che usano estrogeni vaginali a basso dosaggio afferma che allevia il dolore in modo significativo durante il rapporto sessuale.
Ospemifene (Osphena, Senshio)
Ospemifene è l'unico trattamento non ormonale approvato dalla FDA per il sesso doloroso a causa della menopausa. Agisce come estrogeno per addensare il rivestimento vaginale, ma non aumenta il rischio di cancro al seno o all'utero come possono fare le pillole di estrogeni. Negli studi, ospemifene ha migliorato sia la secchezza che il dolore. Funzionava bene o meglio degli estrogeni topici.
Ospemifene viene fornito in una pillola che si prende una volta al giorno. L'effetto collaterale principale è vampate di calore. Può anche aumentare leggermente il rischio di coaguli di sangue e ictus.
Estrogeni orali
Se le creme o gli inserti di estrogeni non hanno aiutato con il dolore, il medico potrebbe raccomandare di assumere pillole di estrogeni. La terapia ormonale può anche alleviare vampate di calore e altri effetti collaterali della menopausa.
Le pillole ormonali presentano tuttavia dei rischi. Possono causare effetti collaterali come:
- mal di testa
- tenerezza al seno
- gonfiore
- nausea
- aumento di peso
- sanguinamento vaginale
L'uso a lungo termine di estrogeni può aumentare il rischio di cancro uterino e carcinoma mammario. Se hai una storia familiare di questi tumori, chiedi al tuo medico se è sicuro assumere estrogeni per via orale.
Altre condizioni che causano dolore
Il dolore durante il sesso non è sempre dovuto all'atrofia. Potrebbe anche essere un segno di queste condizioni:
Vestibolodinia. Il vestibolo è l'area in cui la vulva - le parti esterne della vagina tra cui il clitoride, il cappuccio del clitoride e le labbra - si collega con la vagina. In alcune donne, il vestibolo diventa molto sensibile al tatto. Fare sesso o inserire un tampone è molto doloroso. I medici possono trattare questa condizione con creme o gel anestetici locali, terapia fisica e consulenza sulla salute mentale.
Vulvodinia. Questa condizione provoca dolore o bruciore nella vulva senza alcuna causa evidente. Circa il 60% delle donne con vulvodinia non è in grado di fare sesso a causa del dolore. I trattamenti comprendono anestetici topici, terapia fisica e consulenza sulla salute mentale.
Vaginismo. In questa condizione, i muscoli intorno alla vagina si contraggono dolorosamente durante il sesso o ogni volta che qualcosa viene inserito nella vagina. Può essere innescato dalla paura dopo un'esperienza traumatica. I trattamenti comprendono un dilatatore per allargare e rilassare la vagina e la terapia fisica.
Cistite. L'infiammazione della vescica può causare dolore durante il sesso perché la vescica si trova proprio sulla parte superiore della vagina. Almeno il 90 percento delle persone intervistate dall'International Cystitis Association (ICA) ha affermato che la cistite interstiziale ha influenzato negativamente la loro vita sessuale. I trattamenti per la cistite comprendono farmaci, blocchi nervosi e terapia fisica. Anche le tecniche di rilassamento, il caldo o il freddo possono aiutare ad alleviare il disagio.
Porta via
L'assottigliamento e la secchezza del rivestimento vaginale possono rendere il sesso più doloroso in menopausa. Se ti fa male essere intimo con il tuo partner, consulta il tuo ginecologo o il medico di base per un consiglio.
Lubrificanti, creme idratanti e varie forme di estrogeni trattano la secchezza. Il medico può anche verificare se un'altra condizione sta causando il tuo dolore.
