Il mio primo caso di grave ansia per la salute è coinciso con l'epidemia di Ebola del 2014.
Ero frenetico. Non riuscivo a smettere di leggere notizie o citare informazioni che avevo appreso, pur essendo convinto di averlo fatto.
Ero in pieno panico, indipendentemente dal fatto che fosse quasi esclusivamente contenuto nell'Africa occidentale.
Quando ho sentito parlare per la prima volta del nuovo coronavirus, ero con uno dei miei migliori amici. Dopo una notte nel nostro pub preferito, ci siamo seduti intorno al suo appartamento e abbiamo letto le notizie.
Mentre il 95 percento era legato alla Brexit - era il 30 gennaio - un po 'riguardava l'epidemia emergente in Cina.
Abbiamo dato un pugno alle cifre, confrontato con l'influenza e siamo andati a dormire sentendoci non così preoccupati.
Venire da due persone con ansia per la salute, è stato enorme.
Ma nei mesi successivi, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha dichiarato che il virus che oggi conosciamo come COVID-19 è una pandemia.
Eventi e festival pubblici vengono cancellati, in tutto il mondo. Caffè, bar, ristoranti e pub stanno chiudendo le porte. Le persone acquistano il panico comprando pasta, carta igienica e lavaggio a mano in quantità così estreme che alcuni negozi hanno dovuto iniziare a razionare le loro scorte.
I governi stanno facendo del loro meglio - a volte il peggio - per limitare il numero di vittime e a molti di noi viene detto di autoisolarsi, non per fermare la diffusione ma per contenerla.
Per una mente sana, che dice: "L'allontanamento sociale ci aiuterà a contenere il virus e proteggere la nostra famiglia e amici vulnerabili". Ma, a una mente piena di ansia per la salute, dice: "Hai il coronavirus e morirai, come lo sono tutti quelli che ami".
Tutto sommato, le ultime settimane mi hanno fatto rivalutare ciò che questo afflusso di informazioni ha fatto ai miei fratelli ansia e come posso aiutare.
Vedi, con ansia per la salute, avere informazioni con la semplice pressione di un pulsante è tanto una benedizione quanto una maledizione.
Ehi, Google: ho il coronavirus?
Un buon modo per capire se hai ansia per la salute è la funzione di correzione automatica di Google. Fondamentalmente, se digiti "Do I have …" spesso, allora congratulazioni, sei uno di noi.
In effetti, il Dr. Google è la frenesia più lunga e mortale del malato di ansia. Voglio dire, quanti di noi si sono rivolti a Google per capire cosa significano i nostri sintomi?
Anche le persone che non hanno ansia per la salute lo fanno.
Tuttavia, poiché l'ansia per la salute è un dolore somatico nel sedere, quelli di noi che hanno una semplice domanda possono guidarci lungo il sentiero del non ritorno.
E se sei qualcosa come me? La tua storia di Google ha probabilmente visto variazioni su un tema da quando sono scoppiate le notizie sul coronavirus:
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Personalmente, sono fortunato a non provare molta ansia, ma so che se lo fossi, i risultati di una ricerca del genere potrebbero mettermi mentalmente fuori combattimento per settimane.
Questo perché con ansia per la salute, disturbo ossessivo compulsivo o disturbi d'ansia generali, è fin troppo facile iniziare l'ossessione - che porta quindi a preoccupazioni, panico e alti livelli di stress che pasticciano con il nostro sistema immunitario.
Anche se puoi dirti - o ti viene detto - di calmarti, non significa che la logica impedirà al tuo corpo e alla tua mente di esagerare come Goldie Hawn in un classico degli anni '80.
Tuttavia, ci sono cose che puoi fare per aiutare a ridurre quella preoccupazione.
Come smettere di preoccuparsi di COVID-19
Tecnicamente, non c'è molto che possiamo fare per la diffusione del nuovo coronavirus. Allo stesso modo, non c'è molto che possiamo fare per diffondere il panico internamente o globalmente.
Ma c'è molto che possiamo fare per il benessere di noi stessi e degli altri.
Evita i media sensazionalizzati
Se sei soggetto al panico, una delle cose peggiori che puoi fare è sintonizzarti sui media.
I media ruotano attorno a una macchina in cui le storie sensazionalizzate ottengono il maggior numero di pollici di colonna. Fondamentalmente, la paura vende documenti. È anche molto più facile incoraggiare l'acquisto di panico piuttosto che riferire sul motivo per cui è effettivamente pericoloso.
Invece di sintonizzarti sulle stazioni di notizie o inevitabilmente di leggere il virus online, sii selettivo sull'assunzione dei media. Puoi rimanere informato senza incoraggiare una contropunta.
- Ottieni le tue informazioni direttamente dall'Organizzazione mondiale della sanità.
- Gli aggiornamenti di coronavirus live di Healthline sono anche super utili e credibili!
- Se sei come me, e la logica e le statistiche sono un ottimo modo per tenere sotto controllo l'ansia per la salute, il megathread di coronavirus su r / askcience è fantastico.
- L'ansia r / reddit di Reddit ha anche un paio di discussioni che ho trovato utili, offrendo notizie positive sul coronavirus e un altro megathread di coronavirus con eccellenti consigli.
In sostanza, non prestare attenzione all'uomo dietro il sipario o leggere giornali sensazionali.
Lavati le mani
Non possiamo contenere la diffusione, ma possiamo limitarla prendendoci cura dell'igiene personale.
Anche se questo è spesso difficile quando sei nel mezzo di una crisi depressiva, è anche il modo più efficace per abbattere i germi.
A causa della diffusione di COVID-19, gli operatori sanitari raccomandano di lavarsi le mani quando torni a casa o al lavoro, se ti soffi il naso, starnutisci o tossisci e prima di maneggiare il cibo.
Invece di preoccuparti se hai contratto o trasmesso il virus ad altri, lavati le mani insieme a Gloria Gaynor cantando "I Will Survive".
AKA, il contenuto virale che meritiamo.
Resta il più attivo possibile
Con l'ansia per la salute, è importante mantenere occupati la mente e il corpo.
Che tu sia un fan dell'esercizio fisico o che sia più stimolato da enigmi mentali, tenerti occupato è un modo essenziale per tenere a bada i sintomi fastidiosi e Google.
Invece di cercare le ultime notizie sulla pandemia, tieniti occupato:
- Se stai prendendo le distanze dai social, ci sono molti canali di fitness su YouTube per allenarti a casa.
- Fai una passeggiata intorno all'isolato. Sarai sorpreso di come un po 'di aria fresca possa liberare la tua mente.
- Prendi un'app di allenamento per il cervello, fai dei puzzle o leggi un libro per tenerti occupato.
Se stai facendo qualcos'altro, c'è meno tempo per pensare ai sintomi di cui ti stai preoccupando.
Gestisci la tua preoccupazione ma non soccombere ad essa
Come qualcuno con un'ansia o un disturbo di salute mentale, è essenziale convalidare i tuoi sentimenti.
Una pandemia è un affare serio e le tue preoccupazioni sono completamente valide, sia che tu sia stato in contatto con una persona che ha il virus o che non abbia lasciato la tua camera in poche settimane.
Al posto di essere infastidito da te stesso che non puoi smettere di preoccuparti, accetta che sei preoccupato e non incolpare te stesso. Ma è anche importante non rimanere impantanati dalla preoccupazione.
Invece, paga in avanti.
Pensa alle persone più vulnerabili - i tuoi vicini più grandi e quelli con malattie croniche o autoimmuni - quindi chiediti cosa puoi fare per aiutarli.
È incredibile quanto ti senti bene nel fare qualcosa di semplice come raccogliere un cartone di latte per qualcuno.
Cerca di non consultare un medico
Quelli di noi con ansia per la salute sono abituati a due cose: vedere i professionisti medici eccessivamente o per niente.
È comune per noi prenotare gli appuntamenti con i medici se ci preoccupiamo dei nostri sintomi. Detto questo, a causa della gravità del nuovo coronavirus su quelli più sensibili ad esso, nella maggior parte dei paesi sono stati osservati solo casi gravi. Pertanto, chiamare un numero di emergenza se si è preoccupati per una tosse potrebbe bloccare la linea per qualcuno in difficoltà.
Invece di ricorrere al contatto con i medici, tieni d'occhio i sintomi.
È importante ricordare che anche le persone con ansia di salute possono ammalarsi, ma altrettanto importante ricordare di non saltare allo scenario peggiore.
Ho scritto di combattere questo ciclo proprio l'anno scorso, che puoi leggere qui.
Autoisolato - ma non tagliarti fuori dal mondo
Da boomers e generatori o colleghi millenari e gen z, probabilmente hai sentito: "Sono troppo giovane per essere influenzato". È frustrante, soprattutto perché l'unica cosa che sappiamo per certo è che allontanare socialmente noi stessi è l'unica cosa che può rallentare la diffusione.
E, mentre molte persone nel mezzo di una spirale di ansia per la salute sono spinte a rimanere a casa o a letto per impostazione predefinita, dobbiamo ancora aderirvi.
L'autoisolamento non limita solo le possibilità di contrarre il virus, ma protegge anche gli anziani e le persone immunocompromesse dal catturarlo.
Mentre questo apre altri problemi come gestire l'epidemia di solitudine, c'è anche molto che possiamo fare per sostenere i nostri amici, la famiglia e i vicini senza doverli vedere faccia a faccia.
Invece di preoccuparti di non vedere i tuoi cari, chiamali e scrivili più spesso.
Siamo nel punto migliore della storia per mantenere il contatto indipendentemente dalla distanza. Voglio dire, chi sapeva che 20 anni fa saremmo stati in grado di effettuare videochiamate sui nostri telefoni?
Inoltre, puoi offrirti di raccogliere generi alimentari, prescrizioni o consegne, che puoi quindi lasciare a casa tua. Dopo tutto, pensare agli altri è un modo eccellente per uscire da te stesso nel mezzo di un episodio di ansia per la salute.
Gestire l'auto-isolamento in caso di depressione
Molti di noi sono abituati a stare da soli, ma c'è un aspetto extra di WTF-erery quando non hai scelta.
Molti problemi di salute mentale sono perpetuati anche dall'essere soli, il che significa che l'autoisolamento può essere pericoloso per quelli di noi inclini alla depressione.
Il fatto è che tutti hanno bisogno di connessione con le altre persone.
Dopo aver trascorso gran parte della mia giovane età adulta nelle zone di grave depressione che mi hanno lasciato isolato, ho finalmente fatto amicizia. Questi amici non solo mi hanno aperto gli occhi sul fatto che molti di noi hanno a che fare con un qualche tipo di malattia mentale, ma hanno anche offerto un sistema di supporto in caso di necessità, con lo stesso dato in cambio.
Gli esseri umani sono creature sociali, dopo tutto. E in un mondo di ambizioni, è un salto enorme passare da un contatto costante a nessuno.
Ma non è nemmeno la fine del mondo. Ci sono tonnellate di cose che possiamo fare per occupare le nostre menti mentre siamo in isolamento. E di conseguenza, tonnellate per coloro che hanno l'ansia di salute da fare per distrarci dai nostri sintomi.
Aspetti positivi di autoisolamento
I fatti sono fatti: lo scoppio è qui, Jean Claude Van Damme ha smesso di fare film decenti nei primi anni '90, e tocca a noi proteggere le altre persone.
Se non hai ancora visto il simulatore nel Washington Post, è probabilmente l'argomento migliore per il distanziamento sociale.
Ma cosa possiamo fare mentre manteniamo la curva? Bene, molte cose.
Cose da fare durante la quarantena per alleviare l'ansia
- Avere un clearout domestico, stile Marie Kondo! Avere una casa pulita è una spinta straordinaria per le persone depresse. Se sei diventato involontariamente un accaparratore negli ultimi anni, ora è il momento giusto per iniziare.
- Che ne dici di quel passatempo che hai trascurato per lavoro? Quanto tempo è passato da quando hai preso una penna o un pennello? La tua chitarra, come la mia, è ricoperta di polvere? Che dire di quel romanzo che dovevi scrivere? Essere isolati ci dà molto tempo libero e fare le cose che ci piacciono è perfetto per aggirare il ciclo delle preoccupazioni.
- Fai cose che ti piacciono, non importa cosa siano. Puoi leggere la pila di libri che hai accumulato o giocare ai videogiochi. Se, come me, hai un oscuro senso dell'umorismo e non è un fattore scatenante, potresti persino dare a Pandemic 2 un vortice. Garantisco anche che c'è un sacco di Netflix da abbuffare, ed è tempo che smettiamo di vedere le cose divertenti come una distrazione dalla vita. In molti casi, soprattutto ora, dobbiamo distrarci. Se ti impedisce di preoccuparti e ti rende felice, nelle parole del profeta Shia Labeouf: fallo e basta.
- Ricalibrare la routine. Se sei abituato a un ambiente d'ufficio, avere una routine a casa può aiutare i giorni a smettere di sanguinarsi l'un l'altro. Che si tratti di un regime di auto-cura o di compiti domestici, le routine sono modi favolosi per superare i cicli ansiosi.
- Non è mai un brutto momento per imparare. Forse puoi finalmente riprendere quel corso online che hai osservato? Free Code Camp ha un elenco di 450 corsi di Ivy League che puoi seguire gratuitamente.
- Fai un giro virtuale con gli amici. Da adolescente, mi sarebbe piaciuto poter giocare ai videogiochi con i miei amici online. Per non parlare delle persone in tutto il mondo. Ci sono tonnellate di app che puoi usare per uscire con i tuoi amici e familiari. Puoi avere un incontro virtuale con Zoom, giocare insieme su Discord, lamentarti del coronavirus in un gruppo WhatsApp e FaceTime o Skype con i tuoi familiari più grandi.
- Trova qualcuno con cui parlare o qualcuno che ne abbia bisogno. Non tutti abbiamo la fortuna di avere persone intorno a noi, anche virtualmente. Quando hai ansia o depressione, è molto più facile staccarti dal mondo piuttosto che rientrarci. In questo caso, puoi contattare una linea di assistenza o partecipare a un forum come No More Panic. In alternativa, unisciti a un forum su qualcosa che ti interessa e incontra le persone in quel modo.
- Goditi la cultura globale dal comfort del tuo salotto. Tutte le cose interessanti che diventano accessibili durante la pandemia mi hanno stupito. Puoi vivere in streaming concerti di musica classica e opere liriche con il Met o la Berlin Philharmonic; Paris Musées ha reso più di 150.000 opere d'arte aperte, il che significa che puoi visitare virtualmente i migliori musei e gallerie di Parigi gratuitamente; tonnellate di musicisti tra cui Christine & the Queens e Keith Urban sono in diretta streaming da casa, mentre altri hanno jam session virtuali che puoi sintonizzare in tutto il mondo.
E questo è solo grattare la superficie delle possibilità che la vita online ha da offrire.
Ci siamo dentro insieme
Se qualcosa di buono viene da questa pandemia, sarà un ritrovato ritrovamento.
Ad esempio, le persone che non hanno sperimentato depressione, disturbo ossessivo compulsivo o ansia per la salute potrebbero sperimentarlo per la prima volta. D'altra parte, potremmo contattare la famiglia e gli amici più spesso di quanto faremmo se fossimo occupati in altro modo.
Il nuovo coronavirus non è uno scherzo.
Ma nemmeno l'ansia per la salute - né altre condizioni di salute mentale.
Sarà difficile, sia mentalmente che fisicamente. Ma dove non possiamo controllare completamente un focolaio, possiamo lavorare con i nostri modelli di pensiero e le risposte ad esso.
Con l'ansia per la salute, questa è la cosa migliore che abbiamo nel nostro arsenale.
Mosse consapevoli: flusso di yoga di 15 minuti per l'ansia
Em Burfitt è una giornalista musicale il cui lavoro è stato descritto in The Line of Best Fit, DIVA Magazine e She Shreds. Oltre ad essere cofondatrice di queerpack.co, è anche incredibilmente appassionata di rendere mainstream le conversazioni sulla salute mentale.
