Potresti sentire molte persone menzionare la sindrome di Asperger nello stesso respiro del disturbo dello spettro autistico (ASD).
Una volta Asperger era considerato diverso dall'ASD. Ma non esiste più una diagnosi di Asperger. I segni e i sintomi che un tempo facevano parte della diagnosi di Asperger ora rientrano nell'ASD.
Ci sono differenze storiche tra il termine "Asperger" e quello che è considerato "autismo". Ma vale la pena entrare in quello che è esattamente Asperger e perché ora è considerato parte dell'ASD.
Continua a leggere per saperne di più su ciascuno di questi disturbi.
Informazioni sul disturbo dello spettro autistico (ASD)
Non tutti i bambini autistici mostrano gli stessi segni di autismo o sperimentano questi segni nella stessa misura.
Ecco perché l'autismo è considerato uno spettro. Esiste una vasta gamma di comportamenti ed esperienze che si ritiene rientrino nell'ambito di una diagnosi di autismo.
Ecco una breve panoramica dei comportamenti che possono causare una diagnosi di autismo a qualcuno:
- differenze nell'elaborazione di esperienze sensoriali, come il tocco o il suono, rispetto a quelle che sono considerate "neurotipiche"
- differenze negli stili di apprendimento e approcci per la risoluzione dei problemi, come apprendere rapidamente argomenti complessi o difficili ma avere difficoltà a padroneggiare compiti fisici o turni di conversazione
- interessi speciali profondi e sostenuti su argomenti specifici
- movimenti o comportamenti ripetitivi (a volte chiamati "stimming"), come sbattere le mani o dondolare avanti e indietro
- forte desiderio di mantenere le routine o stabilire l'ordine, come seguire lo stesso programma ogni giorno o organizzare gli effetti personali in un certo modo
- difficoltà nell'elaborare e produrre comunicazione verbale o non verbale, come avere difficoltà a esprimere i pensieri con le parole o mostrare le emozioni esternamente
- difficoltà nell'elaborare o partecipare a contesti sociali interattivi neurotipici, come salutare qualcuno che li ha salutati
Informazioni sulla sindrome di Asperger
La sindrome di Asperger era precedentemente considerata una forma di autismo "lieve" o "altamente funzionale".
Ciò significa che le persone che hanno ricevuto una diagnosi di Asperger tendevano a sperimentare comportamenti di autismo che erano spesso considerati minimamente diversi da quelli delle persone neurotipiche.
Nel 1994 Asperger è stato introdotto per la prima volta nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM).
Ciò è accaduto perché la psichiatra inglese Lorna Wing ha tradotto le opere del medico austriaco Hans Asperger e ha realizzato che la sua ricerca ha trovato caratteristiche distinte nei bambini autistici da quelle con sintomi "più lievi".
Criteri diagnostici per la sindrome di Asperger
Ecco un breve riassunto dei criteri diagnostici per Asperger della versione precedente del DSM (molti di questi possono sembrare familiari):
- avere difficoltà con la comunicazione verbale o non verbale, come il contatto visivo o il sarcasmo
- avere poche o nessuna relazione sociale a lungo termine con i coetanei
- mancanza di interesse a partecipare ad attività o interessi con gli altri
- mostrando poca o nessuna risposta alle esperienze sociali o emotive
- avere un interesse sostenuto per un singolo argomento speciale o pochissimi argomenti
- stretta aderenza a comportamenti di routine o rituali
- comportamenti o movimenti ripetitivi
- intenso interesse per aspetti specifici degli oggetti
- avere difficoltà a mantenere relazioni, posti di lavoro o altri aspetti della vita quotidiana a causa di questi segni precedentemente elencati
- non avere alcun ritardo nell'apprendimento delle lingue o nello sviluppo cognitivo tipico di altre condizioni neurosviluppo simili
A partire dal 2013, Asperger è ora considerato parte dello spettro autistico e non viene più diagnosticato come condizione separata.
Asperger's vs. Autism: quali sono le differenze?
L'asperger e l'autismo non sono più considerati diagnosi separate. Le persone che potrebbero aver precedentemente ricevuto una diagnosi di Asperger invece ora ricevono una diagnosi di autismo.
Ma molte persone a cui è stato diagnosticato Asperger prima che i criteri diagnostici cambiassero nel 2013 sono ancora percepiti come "avere Asperger".
E molte persone considerano anche Asperger come parte della loro identità. Ciò è in particolare considerato lo stigma che circonda ancora le diagnosi di autismo in molte comunità in tutto il mondo.
Tuttavia, l'unica vera "differenza" tra le due diagnosi è che le persone con Asperger possono avere un tempo più facile "passare" come neurotipiche con solo segni e sintomi "lievi" che possono assomigliare a quelli dell'autismo.
Le opzioni di trattamento differiscono per Asperger e autismo?
Né ciò che è stato precedentemente diagnosticato come Asperger né autismo è una condizione medica che deve essere "trattata".
Quelli con diagnosi di autismo sono considerati "neurodivergenti". I comportamenti autistici non sono considerati ciò che è socialmente tipico. Ma ciò non significa che l'autismo indichi che c'è qualcosa di sbagliato in te.
La cosa più importante è che tu o qualcuno nella tua vita a cui è stato diagnosticato l'autismo sappiate di essere amati, accettati e supportati dalle persone che li circondano.
Non tutti nella comunità autistica concordano sul fatto che le persone autistiche non hanno bisogno di cure mediche.
C'è un dibattito in corso tra coloro che vedono l'autismo come una disabilità che ha bisogno di cure mediche (il "modello medico") e quelli che vedono l'autismo come "trattamento" nella forma di garantire i diritti della disabilità, come le pratiche di lavoro eque e la copertura sanitaria.
Ecco alcune opzioni terapeutiche per Asperger se credi che tu o una persona cara necessiti di cure per comportamenti tradizionalmente considerati parte della diagnosi di Asperger:
- terapia psicologica, come la terapia cognitivo comportamentale (CBT)
- farmaci per l'ansia o il disturbo ossessivo compulsivo (DOC)
- terapia del linguaggio o del linguaggio
- modifica dietetica o integratori
- opzioni di trattamento complementare, come la terapia di massaggio
Porta via
La cosa più importante qui è che Asperger non è più un termine funzionale. I segni che una volta venivano usati per diagnosticare appartengono più saldamente a una diagnosi di ASD.
E una diagnosi di autismo non significa che tu o una persona cara avete una "condizione" che deve essere "trattata". La cosa più importante è che ami e accetti te stesso o qualsiasi persona autistica che conosci.
Imparare le sfumature di ASD può aiutarti a capire che le esperienze di ASD sono le esperienze di ogni individuo. Nessun termine è adatto a tutti.
