La sezione toracica della spina dorsale si estende tra le regioni lombare e cervicale. Se si osservasse la pendenza della schiena, il toracico si troverebbe tra il collo e il piccolo arco della schiena.
Le vertebre toraciche si inclinano collettivamente verso l'interno, creando una valle tra le regioni lombare e cervicale. L' ottava vertebra toracica (T8) si trova verso il centro di questa valle. Come con altre vertebre spinali, il T8 protegge principalmente e avvolge il midollo spinale. Anatomicamente, anche il T8 è allo stesso livello del processo xifoideo, che è una piccola proiezione situata nella parte inferiore dello sterno, o sterno. Alla nascita, il processo xifoideo è costituito da cartilagine, sebbene si ossifichi nell'osso nell'età adulta. L'ottavo nervo spinale toracico scorre sotto il T8.
Come altre vertebre, il T8 è costituito da un corpo principale e da una serie di processi a cui si lega il tessuto muscolare. Il processo spinale è forse il più importante, sporgente come un'ala. Altri processi includono il processo articolare inferiore, il processo articolare superiore e il processo trasversale.
