L' arteria oftalmica si dirama da un grande gruppo di vasi sanguigni nella testa e nel collo noti come arterie carotidi interne.
L'arteria oftalmica è anche composta da un numero di rami arteriosi più piccoli. Il suo punto di origine è di solito proprio sopra il seno. In alcuni casi, l'arteria oftalmica si dirama dall'arteria carotide interna proprio sotto il seno.
Il percorso dell'arteria attraversa il canale ottico, lungo il nervo ottico, e verso la parte centrale dell'occhio. Il primo ramo dell'arteria è l'arteria retinica centrale, che attraversa il nervo ottico e fornisce il flusso sanguigno agli strati retinici interni, parte del tessuto sensibile alla luce che riveste l'interno della parte posteriore dell'occhio. Il ramo lacrimale fornisce le palpebre e la congiuntiva, una membrana che copre le palpebre e la parte bianca del bulbo oculare.
L'arteria oftalmica produce anche i vasi che dirigono il flusso sanguigno verso alcuni muscoli oculari. Due estensioni arteriose comprendono la fine dell'arteria oftalmica e forniscono flusso sanguigno alla fronte e al naso.
L'arteria oftalmica è composta da 14 estensioni maggiori. L'ostruzione dell'arteria oftalmica può portare a una condizione medica nota come sindrome ischemica oculare, in cui un paziente soffre di un certo grado di perdita della vista. La malattia coronarica può facilitare la sua insorgenza.
