Cos'è la malattia cardiaca?
Le malattie cardiache sono oggi uno dei principali rischi per la salute degli uomini. Secondo l'American Heart Association (AHA), più di uno su tre uomini adulti ha malattie cardiache. Le malattie cardiache sono un termine generico che include:
- insufficienza cardiaca
- coronaropatia
- aritmie
- angina
- altre infezioni cardiache, irregolarità e difetti alla nascita
Anche se può sembrare che qualcosa di così grave debba avere segnali di avvertimento, è possibile sviluppare malattie cardiache senza saperlo mentre vai avanti nella tua vita quotidiana. Conoscere i primi segni di malattie cardiache, nonché i fattori di rischio, in modo da poter ottenere un trattamento precoce e prevenire problemi di salute più gravi.
Fattori di rischio per le malattie cardiache
Molti uomini sono ad alto rischio di sviluppare malattie cardiache. L'AHA ha riferito nel 2013 che solo un quarto degli uomini ha incontrato le linee guida federali per l'attività fisica nel 2011. Hanno anche stimato che il 72,9% degli uomini statunitensi di età pari o superiore a 20 anni è sovrappeso o obeso. E circa il 20 percento degli uomini fuma, il che può causare il restringimento dei vasi sanguigni. I vasi sanguigni stretti sono un precursore di alcuni tipi di malattie cardiache.
Altri fattori di rischio includono:
- una dieta ricca di grassi saturi
- abuso di alcool o bere eccessivo
- colesterolo alto
- diabete
- ipertensione (alta pressione sanguigna)
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), quasi la metà di tutti gli americani, sia uomini che donne, ha tre o più fattori di rischio per le malattie cardiache.
Primi segni di malattie cardiache
Il primo segno di malattie cardiache è spesso un infarto o altri eventi gravi. Ma ci sono alcuni segni importanti che possono aiutarti a riconoscere i problemi prima che arrivino alla testa.
Nelle prime fasi, i sintomi che sembrano semplici fastidi possono andare e venire. Ad esempio, potresti avere aritmie cardiache, che possono causare:
- difficoltà a riprendere fiato dopo uno sforzo fisico moderato, come salire una rampa di scale
- un senso di disagio o spremitura nel petto che dura da 30 minuti a poche ore
- dolore inspiegabile nella parte superiore del busto, del collo e della mascella
- un battito cardiaco più veloce, più lento o più irregolare del solito
- vertigini o svenimento
Le malattie cardiache che coinvolgono i vasi sanguigni sono spesso segnalate da:
- angina (dolore al petto)
- fiato corto
- cambiamenti alle estremità, come dolore, gonfiore, formicolio, intorpidimento, freddezza e debolezza
- estrema fatica
- battito cardiaco irregolare
Questi sintomi possono essere segni di restringimento dei vasi sanguigni. Questo restringimento, che può essere causato dall'accumulo di placca, rende più difficile per il cuore far circolare il sangue ossigenato in tutto il corpo.
Oltre ai suddetti sintomi, le malattie cardiache causate da un'infezione del cuore possono includere tosse secca, febbre ed eruzioni cutanee.
Un gruppo di fattori di rischio può anche segnalare imminenti malattie cardiache. Ad esempio, il rischio di malattie cardiache aumenta significativamente in caso di diabete e ipertensione.
Segni comuni di infarto e ictus
Un infarto si verifica quando le malattie cardiache hanno raggiunto il punto in cui il sangue smette di fluire verso il muscolo del cuore. Il segno più comune di infarto negli uomini è il fastidio al torace che include spremitura, pressione o dolore. Si pensava che solo il dolore al petto fosse un segno di infarto, ma è possibile avere un disagio che non si registra come doloroso. Questo disagio può anche essere presente nelle braccia, nella schiena, nel collo, nell'addome o nella mascella.
Durante un attacco di cuore, potresti avere:
- fiato corto
- sudorazione profusa senza motivo apparente
- nausea
- vertigini
I sintomi di un ictus includono intorpidimento o debolezza che si verifica solo su un lato del corpo. L'intorpidimento può verificarsi in faccia, braccia o gambe. Altri sintomi dell'ictus includono:
- confusione, difficoltà a parlare o difficoltà a comprendere gli altri
- squilibrio o perdita di coordinazione
- cambiamenti nella visione
- mal di testa intenso
Molti di questi cambiamenti si verificano all'improvviso e senza preavviso. Chiama immediatamente il 911 se si verificano questi sintomi.
Qual è la mia prospettiva?
Secondo il CDC, il 50 percento degli uomini che moriranno di malattia coronarica non sanno di averlo a causa della mancanza di sintomi. Conoscere i segni di un infarto o di un ictus è una delle cose più importanti che puoi fare per salvaguardare la tua salute cardiaca. La tua capacità di guarire da uno di questi eventi dipende dalla rapidità con cui ricevi il trattamento.
Può essere difficile determinare se si verificano sintomi di infarto. Consultare immediatamente un medico se si è preoccupati dei sintomi che si manifestano.
È fondamentale ridurre i fattori di rischio per le malattie cardiache, indipendentemente dai sintomi. Pianifica controlli regolari anche se pensi di essere in ottima salute. Stabilire una base di riferimento per la tua salute aiuterà te e il tuo medico ad affrontare eventuali dubbi che sorgeranno in futuro.
