Che cos'è un test del complemento?
Un test del complemento è un esame del sangue che misura l'attività di un gruppo di proteine nel flusso sanguigno. Queste proteine formano il sistema del complemento, che è una parte del sistema immunitario.
Il sistema del complemento aiuta gli anticorpi a combattere le infezioni e distruggere le sostanze estranee al corpo. Queste sostanze estranee possono includere virus, batteri e altri germi.
Il sistema del complemento è anche coinvolto nel modo in cui funzionano le malattie autoimmuni e altre condizioni infiammatorie. Quando una persona ha una malattia autoimmune, il corpo vede i suoi tessuti come estranei e produce anticorpi contro di loro.
Esistono nove principali proteine del complemento, etichettate da C1 a C9. Tuttavia, questo sistema è molto complesso. Attualmente, oltre 60 sostanze conosciute nel sistema immunitario si combinano con le proteine del complemento quando attivate.
Una misurazione del complemento totale controlla l'attività dei principali componenti del complemento misurando la quantità totale di proteine del complemento nel sangue. Uno dei test più comuni è noto come complemento emolitico totale o misurazione CH50.
Livelli di complemento troppo bassi o troppo alti possono causare problemi.
Qual è lo scopo di un test del complemento?
Un uso comune per un test del complemento è diagnosticare malattie autoimmuni o altre condizioni di funzione immunitaria. Alcune malattie possono avere livelli anormali di un particolare complemento.
Un medico può utilizzare un test del complemento per monitorare i progressi di una persona in cura per una malattia autoimmune come il lupus sistemico (LES) o l'artrite reumatoide (RA). Può anche essere usato per valutare l'efficacia dei trattamenti in corso per i disturbi autoimmuni e alcune condizioni renali. Il test può anche essere usato per identificare individui ad alto rischio di complicanze in alcune malattie.
Quali sono i tipi di test del complemento?
Una misurazione del complemento totale controlla il funzionamento del sistema del complemento.
Un medico spesso prescrive test del complemento totale per le persone con anamnesi familiare di carenza di complemento e coloro che hanno sintomi di:
- RA
- sindrome emolitica uremica (SEU)
- nefropatia
- SLE
- miastenia grave, una malattia neuromuscolare
- una malattia infettiva, come la meningite batterica
- crioglobulinemia, che è la presenza di proteine anormali nel sangue
Test specifici del complemento, come i test C2, C3 e C4, possono aiutare a valutare il decorso di alcune malattie. A seconda dei sintomi e della storia, il medico ordinerà una misurazione del complemento totale, uno dei test più mirati o tutti e tre. È sufficiente un prelievo di sangue.
Come ti prepari per un test del complemento?
Un test del complemento richiede un prelievo di sangue di routine. Non è necessaria alcuna preparazione o digiuno.
Come viene eseguito un test del complemento?
Un operatore sanitario seguirà questi passaggi per eseguire il prelievo di sangue:
- Disinfettano un'area di pelle sul braccio o sulla mano.
- Avvolgono una fascia elastica intorno alla parte superiore del braccio per consentire a più sangue di riempire la vena.
- Inseriscono un piccolo ago nella vena e attirano il sangue in una piccola fiala. Si può avvertire una sensazione di puntura o pizzicore dall'ago.
- Quando la fiala è piena, rimuovono l'elastico e l'ago e posizionano una piccola benda sul sito di puntura.
Potrebbe esserci un po 'di indolenzimento del braccio in cui l'ago è entrato nella pelle. Potresti anche avvertire lievi lividi o pulsazioni dopo il prelievo di sangue.
Quali sono i rischi di un test del complemento?
Il prelievo di sangue comporta pochi rischi. I rischi rari da un prelievo di sangue includono:
- sanguinamento eccessivo
- vertigini
- svenimenti
- infezione, che può verificarsi ogni volta che la pelle è rotta
Informare immediatamente il medico se si manifesta uno di questi sintomi.
Cosa significano i risultati del test?
I risultati di una misurazione del complemento totale sono generalmente espressi in unità per millilitro. I test che misurano specifiche proteine del complemento, compresi C3 e C4, sono generalmente riportati in milligrammi per decilitro (mg / dL).
Di seguito sono riportate le letture tipiche del complemento per le persone di età pari o superiore a 16 anni, secondo i Mayo Medical Laboratories. I valori possono variare tra i laboratori. Anche il sesso e l'età possono influire sui livelli previsti.
- Complemento ematico totale: da 30 a 75 unità per ml (U / ml)
- C2: da 25 a 47 mg / dL
- C3: da 75 a 175 mg / dL
- C4: da 14 a 40 mg / dL
Risultati più alti del normale
Valori più alti del normale possono indicare un'ampia varietà di condizioni. Spesso questi sono correlati all'infiammazione. Alcune condizioni associate al complemento elevato possono includere:
- cancro
- infezione virale
- malattia del fegato grasso non alcolica (NAFLD)
- sindrome metabolica
- obesità
- diabete
- cardiopatia
- condizioni cutanee croniche come la psoriasi
- colite ulcerosa (UC)
L'attività del complemento nel flusso sanguigno è tipicamente bassa nelle persone con malattie autoimmuni attive come il lupus. Tuttavia, i livelli di complemento del sangue possono essere normali o elevati con l'AR.
Risultati inferiori al normale
Alcuni livelli di complemento inferiori al normale possono verificarsi con:
- lupus
- cirrosi con grave danno epatico o insufficienza epatica
- glomerulonefrite, un tipo di malattia renale
- angioedema ereditario, che è gonfiore episodico di viso, mani, piedi e alcuni organi interni
- malnutrizione
- una riacutizzazione di una malattia autoimmune
- sepsi, un'infezione nel flusso sanguigno
- shock settico
- infezione fungina
- alcune infezioni parassitarie
In alcune persone con malattie infettive e autoimmuni, i livelli di complemento possono essere così bassi da non essere rilevabili.
Le persone che mancano di determinate proteine del complemento possono essere più inclini alle infezioni. La carenza di complemento può anche essere un fattore nello sviluppo di malattie autoimmuni.
Cosa succede dopo un test del complemento?
Dopo il prelievo di sangue, l'operatore sanitario invierà il campione di sangue a un laboratorio per l'analisi. Tieni presente che i risultati del test del complemento totale possono essere normali anche se sei carente di diverse proteine specifiche del complemento. Parlate con il vostro medico su come i risultati si applicano a voi.
Il medico può raccomandare ulteriori test per fare una diagnosi finale.
