Che cos'è l'endocardite infettiva?
L'endocardite infettiva è un'infezione nelle valvole cardiache o nell'endocardio. L'endocardio è il rivestimento delle superfici interne delle camere del cuore. Questa condizione è generalmente causata da batteri che entrano nel flusso sanguigno e infettano il cuore. I batteri possono provenire da:
- bocca
- pelle
- intestini
- sistema respiratorio
- tratto urinario
Quando questa condizione è causata da batteri, è anche nota come endocardite batterica. In rari casi, può anche essere causato da funghi o altri microrganismi.
L'endocardite infettiva è una condizione grave che richiede un rapido trattamento medico. Se non trattata, l'infezione può danneggiare le valvole cardiache. Ciò può causare problemi tra cui:
- ictus
- danno ad altri organi
- insufficienza cardiaca
- Morte
Questa condizione è rara nelle persone con cuori sani. Le persone che hanno altre patologie cardiache sono a rischio più elevato.
Potrebbe essere necessario assumere antibiotici prima di alcune procedure mediche e dentistiche se si è ad alto rischio di endocardite infettiva. Gli antibiotici aiutano a impedire ai batteri di entrare nel flusso sanguigno e causare infezioni. Parlate con il vostro chirurgo o dentista prima di qualsiasi intervento chirurgico.
Quali sono i sintomi dell'endocardite infettiva?
I sintomi variano da persona a persona. In alcune persone, i sintomi si manifestano improvvisamente, mentre altri sviluppano i sintomi più lentamente. Si rivolga al medico se manifesta uno dei sintomi elencati di seguito. Le persone ad alto rischio di endocardite dovrebbero prestare particolare attenzione.
I sintomi possono includere:
- febbre
- dolore al petto
- debolezza
- sangue nelle urine
- brividi
- sudorazione
- eruzione della pelle rossa
- macchie bianche in bocca o sulla lingua
- dolore e gonfiore delle articolazioni
- dolori muscolari e tenerezza
- colore delle urine anormale
- fatica
- tosse
- fiato corto
- gola infiammata
- congestione del seno e mal di testa
- nausea o vomito
- perdita di peso
L'endocardite infettiva può essere letale se non trattata tempestivamente. Sfortunatamente, i segni di endocardite infettiva possono assomigliare a molte altre malattie. Si rivolga immediatamente al medico se manifesta uno dei sintomi sopra elencati.
Chi è ad alto rischio di endocardite infettiva?
Potresti essere a rischio per questa condizione se hai:
- valvole cardiache artificiali
- cardiopatia congenita
- malattia della valvola cardiaca
- valvole cardiache danneggiate
- Cardiomiopatia ipertrofica
- una storia di endocardite
- storia di consumo illegale di droghe
- prolasso della valvola mitrale e rigurgito della valvola (perdita) e / o volantini della valvola ispessiti
Il rischio di endocardite infettiva è maggiore dopo le procedure che consentono l'accesso dei batteri al flusso sanguigno. Questi includono:
- procedure dentali che coinvolgono le gengive
- inserimento di cateteri o aghi
- procedure per trattare le infezioni
Queste procedure non mettono a rischio la maggior parte delle persone sane. Tuttavia, le persone che hanno uno o più fattori di rischio per l'endocardite infettiva devono fare più attenzione. Se hai bisogno di una di queste procedure, consulta prima il medico. Potresti essere sottoposto a antibiotici prima della tua visita.
Diagnosi di endocardite infettiva
Quando visiti il tuo medico, ti verrà chiesto prima di descrivere i tuoi sintomi. Il medico eseguirà quindi un esame fisico. Ascolteranno il tuo cuore con uno stetoscopio e controlleranno i suoni di un soffio, che possono essere presenti con endocardite infettiva. Il medico può anche controllare la febbre e avvertire una milza ingrossata premendo sull'addome superiore sinistro.
Se il medico sospetta l'endocardite infettiva, il sangue verrà testato per i batteri. Un emocromo completo (CBC) può anche essere usato per verificare l'anemia. Una carenza di globuli rossi può verificarsi con endocardite infettiva.
Il medico può ordinare un ecocardiogramma o un'ecografia del cuore. Questa procedura utilizza le onde sonore per produrre un'immagine. La bacchetta ad ultrasuoni può essere posizionata sul petto. In alternativa, un dispositivo più piccolo può essere infilato nella gola e nell'esofago. Questo può offrire un'immagine più dettagliata. L'ecocardiogramma cerca tessuti danneggiati, buchi o altri cambiamenti strutturali nella valvola cardiaca.
Il medico può anche ordinare un elettrocardiogramma (ECG). Un elettrocardiogramma monitora l'attività elettrica nel tuo cuore. Questo test indolore può trovare un battito cardiaco irregolare causato da endocardite.
I test di imaging possono verificare se il tuo cuore si è ingrandito. Possono anche essere in grado di rilevare segni che l'infezione si è diffusa ad altre aree del corpo. Tali test comprendono:
- radiografia del torace
- tomografia computerizzata (CT) scan
- risonanza magnetica (MRI)
Se ti viene diagnosticata un'endocardite infettiva, verrai immediatamente ricoverato in ospedale per il trattamento.
Trattare l'endocardite infettiva
L'endocardite infettiva può causare danni irreversibili al cuore. Se non viene catturato e trattato rapidamente, può diventare pericoloso per la vita. Dovrai essere curato in ospedale per evitare che l'infezione peggiori e causi complicazioni.
Antibiotici e trattamento iniziale
Mentre sei in ospedale, i tuoi segni vitali saranno monitorati. Le verranno somministrati antibiotici per via endovenosa (IV). Una volta tornato a casa, continuerai con antibiotici per via orale o endovenosa per almeno quattro settimane. Durante questo periodo, continuerai a visitare il tuo medico. Esami del sangue regolari controlleranno che l'infezione stia scomparendo.
Chirurgia
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se le valvole cardiache sono state danneggiate. Il chirurgo può raccomandare di riparare la valvola cardiaca. La valvola può anche essere sostituita utilizzando una nuova valvola realizzata con tessuti animali o materiali artificiali.
La chirurgia può anche essere necessaria se gli antibiotici non funzionano o se l'infezione è fungina. I farmaci antifungini non sono sempre efficaci per le infezioni nel cuore.
Recupero e prospettive
Se non trattata, questa condizione sarà fatale. Tuttavia, la maggior parte delle persone è in grado di recuperare con un trattamento antibiotico. La possibilità di recupero dipende da fattori tra cui l'età e la causa dell'infezione. Inoltre, i pazienti che ricevono un trattamento precoce hanno maggiori possibilità di effettuare un completo recupero.
Potrebbe essere necessario più tempo per riprendersi completamente se fosse necessario un intervento chirurgico.
