Cos'è la colite ischemica?
La colite ischemica (IC) è una condizione infiammatoria dell'intestino crasso o del colon. Si sviluppa quando non c'è abbastanza flusso di sangue al colon. IC può verificarsi a qualsiasi età, ma è più comune tra quelli di età superiore ai 60 anni.
Un accumulo di placca all'interno delle arterie (aterosclerosi) può causare IC cronica o a lungo termine. Questa condizione può anche andare via con un trattamento lieve, come una dieta liquida a breve termine e antibiotici.
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IC è anche noto come ischemia dell'arteria mesenterica, malattia vascolare mesenterica o ischemia del colon. Un coagulo di sangue di solito causa IC acuta (improvvisa e di breve durata). L'IC acuta è un'emergenza medica e richiede un trattamento rapido. Il tasso di mortalità è alto se la gangrena, o morte dei tessuti, si verifica nel colon.
Quali sono le cause della colite ischemica?
IC si verifica quando c'è una mancanza di flusso sanguigno al colon. L'indurimento di una o più arterie mesenteriche può causare un'improvvisa riduzione del flusso sanguigno, che è anche chiamato infarto. Queste sono le arterie che forniscono sangue al tuo intestino. Le arterie possono indurirsi quando c'è un accumulo di depositi grassi chiamati placca all'interno delle pareti dell'arteria. Questa condizione è nota come aterosclerosi. È una causa comune di IC tra le persone che hanno una storia di malattia coronarica o vascolare periferica.
Un coagulo di sangue può anche bloccare le arterie mesenteriche e arrestare o ridurre il flusso sanguigno. I coaguli sono più comuni nelle persone con battito cardiaco irregolare o aritmia.
Quali sono i fattori di rischio per la colite ischemica?
IC si verifica più spesso nelle persone che hanno più di 60 anni. Ciò può essere dovuto al fatto che le arterie tendono a indurirsi con l'età. Con l'età, il cuore e i vasi sanguigni devono lavorare di più per pompare e ricevere sangue. Ciò provoca l'indebolimento delle arterie, rendendole più inclini all'accumulo di placca.
Hai anche un rischio maggiore di sviluppare IC se:
- ha insufficienza cardiaca congestizia
- avere il diabete
- ha la pressione sanguigna bassa
- avere una storia di procedure chirurgiche per l'aorta
- assumere farmaci che possono causare stitichezza
Quali sono i sintomi della colite ischemica?
La maggior parte delle persone con IC sente dolore addominale da lieve a moderato. Questo dolore si verifica spesso all'improvviso e sembra un crampo allo stomaco. Un po 'di sangue può anche essere presente nelle feci, ma l'emorragia non dovrebbe essere grave. Un eccesso di sangue nelle feci può essere un segno di un problema diverso, come il cancro al colon o una malattia infiammatoria intestinale come la malattia di Crohn.
Altri sintomi includono:
- dolore all'addome dopo aver mangiato
- un bisogno urgente di avere un movimento intestinale
- diarrea
- vomito
- tenerezza nell'addome
Come viene diagnosticata la colite ischemica?
IC può essere difficile da diagnosticare. Può essere facilmente confuso con la malattia infiammatoria intestinale, un gruppo di malattie che include la malattia di Crohn e la colite ulcerosa.
Il medico ti chiederà della tua storia medica e ordinerà diversi test diagnostici. Questi test possono includere i seguenti:
- Un'ecografia o una TAC possono creare immagini dei vasi sanguigni e dell'intestino.
- Un angiogramma mesenterico è un test di imaging che utilizza i raggi X per vedere all'interno delle arterie e determinare la posizione del blocco.
- Un esame del sangue può verificare la conta dei globuli bianchi. Se la conta dei globuli bianchi è elevata, potrebbe indicare IC acuta.
Come viene trattata la colite ischemica?
I casi lievi di IC sono spesso trattati con:
- antibiotici (per prevenire l'infezione)
- una dieta liquida
- liquidi per via endovenosa (IV) (per idratazione)
- antidolorifico
IC acuta è un'emergenza medica. Potrebbe richiedere:
- trombolitici, che sono medicinali che dissolvono i grumi di macchia
- vasodilatatori, che sono medicinali che possono allargare le arterie mesenteriche
- un intervento chirurgico per rimuovere il blocco nelle arterie
Le persone con IC cronica di solito hanno bisogno di un intervento chirurgico solo se altri trattamenti falliscono.
Quali sono le potenziali complicanze della colite ischemica?
La complicazione più pericolosa di IC è la cancrena, o morte dei tessuti. Quando il flusso di sangue al colon è limitato, il tessuto può morire. In questo caso, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto morto.
Altre complicazioni associate all'IC includono:
- una perforazione o buco nell'intestino
- peritonite, che è un'infiammazione del tessuto che riveste l'addome
- sepsi, che è un'infezione batterica molto grave e diffusa
Qual è la prospettiva per le persone con IC?
La maggior parte delle persone con IC cronica può essere trattata con successo con farmaci e interventi chirurgici. Tuttavia, il problema potrebbe ripresentarsi se non si mantiene uno stile di vita sano. Le arterie continueranno a indurirsi se non vengono apportati alcuni cambiamenti nello stile di vita. Questi cambiamenti possono includere l'esercizio fisico più frequente o l'abbandono del fumo.
Le prospettive per le persone con IC acuta sono spesso scarse perché la morte dei tessuti nell'intestino si verifica spesso prima dell'intervento chirurgico. Le prospettive sono molto migliori se ricevi una diagnosi e inizi subito il trattamento.
Come posso prevenire la colite ischemica?
Uno stile di vita sano può ridurre il rischio di sviluppare arterie indurite. Le basi di uno stile di vita sano includono:
- esercitarsi regolarmente
- mangiare una dieta sana
- trattare le condizioni cardiache che possono portare a coaguli di sangue, come un battito cardiaco irregolare
- monitorare il colesterolo nel sangue e la pressione sanguigna
- non fumare
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Il medico può anche raccomandare di interrompere l'assunzione di qualsiasi farmaco che possa causare colite ischemica. Questi farmaci possono includere alcuni antibiotici o farmaci per il cuore e l'emicrania. Assicurati di dire al tuo medico quali farmaci stai attualmente assumendo.
