Panoramica
Per un individuo sano, la polmonite può essere una condizione difficile da trattare. Per una persona con carcinoma mammario avanzato che può essere sottoposto a trattamenti che indeboliscono ulteriormente la capacità del corpo di combattere le infezioni, la polmonite può essere particolarmente grave. Inoltre, alcuni trattamenti per il cancro al seno possono aumentare il rischio di polmonite.
Che cos'è la polmonite?
La polmonite è un'infezione delle sacche d'aria nei polmoni. L'infezione provoca infiammazione (gonfiore) del tessuto polmonare e può influire sulla respirazione e sullo scambio di ossigeno. Queste infezioni sono più comunemente causate da batteri, ma possono anche essere causate da virus o funghi. La polmonite può interessare uno o entrambi i polmoni.
La polmonite provoca sintomi diversi in base ai fattori del paziente e al germe o al bug che causa l'infezione. La gravità dei sintomi può variare da lieve a pericolosa per la vita. Molti dei sintomi della polmonite sono simili ad altre infezioni respiratorie meno gravi.
Sintomi di polmonite
I sintomi della polmonite includono:
- febbre
- malessere
- brividi o sudorazione
- una tosse che produce un fluido denso e appiccicoso
- diarrea
- nausea
- vomito
- affaticamento muscolare
- dolore al petto
- dolori muscolari
- fatica
Polmonite e cancro
Il cancro avanzato, come il cancro allo stadio 4, indebolisce il sistema immunitario, aumentando il rischio di sviluppare infezioni, comprese quelle che causano la polmonite. Le persone con cancro hanno anche difficoltà a combattere l'infezione a causa dello stato compromesso del loro corpo.
Nel carcinoma mammario in stadio 4, le cellule tumorali hanno invaso altri organi del corpo. Questo è anche chiamato cancro metastatico. Le persone con questo stadio del cancro potrebbero trovarsi di fronte a un declino della salute e ad un'aspettativa di vita limitata. Tre fattori possono contribuire alla polmonite nelle persone con carcinoma mammario in fase avanzata, tra cui:
Metastasi
Le fasi del cancro al seno descrivono quanto è avanzato il cancro al seno o fino a che punto si è diffuso. Tumore al seno in stadio 4 significa che il tumore al seno si è diffuso oltre il seno. Una volta che le cellule tumorali raggiungono i linfonodi, il tumore può diffondersi in siti più distanti come ossa, polmoni, fegato o cervello.
Se il cancro si diffonde ai polmoni, può influire sulla capacità del polmone di funzionare. I fluidi e gli organismi che causano la polmonite possono rimanere intrappolati nei polmoni e rendere più difficile la respirazione.
Polmonite come complicazione post-operatoria
Le persone con carcinoma mammario possono sottoporsi a un intervento chirurgico nel tentativo di rimuovere il cancro o curare le complicanze ad esso correlate. Sfortunatamente, la chirurgia mette un peso in più su un corpo già fragile. Le persone con carcinoma mammario che hanno un intervento chirurgico possono sviluppare polmonite diverse settimane o mesi dopo. Questa è una complicazione molto rara.
Radioterapia
Il trattamento con radiazioni sul seno o sul tessuto e sulle ossa circostanti può aumentare il rischio di una condizione chiamata polmonite da organizzazione criptogenetica (COP), precedentemente chiamata bronchiolite obliterante che organizza la polmonite. I trattamenti con radiazioni possono portare alla COP, sebbene ciò sia raro. I sintomi includono tosse, respiro corto e febbre.
Trattare la polmonite
La polmonite nel carcinoma mammario in stadio 4 può essere curata, ma i malati di cancro hanno un sistema immunitario indebolito, quindi hanno un rischio più elevato di complicanze e potrebbe dover essere ricoverato in ospedale per il trattamento.
I trattamenti comuni per la polmonite includono:
- antibiotici, per trattare la polmonite causata da batteri (diversi tipi di batteri possono causare polmonite, quindi il medico dovrà condurre test per determinare il tipo di antibiotico necessario)
- medicinali antifungini, per trattare la polmonite causata da un'infezione fungina
- la polmonite virale viene generalmente trattata con misure di supporto come fluidi, ossigeno se necessario, nonché medicinali che aiutano ad alleviare i sintomi della polmonite come febbre e tosse
- medicinali per la tosse, per aiutare ad alleviare questo sintomo comune, e medicinali da banco come l'ibuprofene e l'aspirina per ridurre la febbre e il disagio associati alla polmonite
Alcuni pazienti possono essere curati con farmaci per via orale a casa, ma altri dovranno essere ricoverati in ospedale per i farmaci per via endovenosa.
Identificare la polmonite
Il carcinoma mammario in stadio avanzato provoca una varietà di sintomi e possibili complicazioni per la salute. Con così tanti cambiamenti in atto nel tuo corpo, è importante comprendere le cause e i sintomi della polmonite. I pazienti con carcinoma mammario hanno un sistema immunitario indebolito e infezioni come la polmonite possono essere potenzialmente letali. Se si verificano sintomi di polmonite, contattare immediatamente il medico.
