Le basi dell'autismo
L'autismo influisce sulla capacità di un bambino di comunicare e sviluppare abilità sociali. I bambini autistici possono sembrare emotivamente distaccati. Secondo la Mayo Clinic, possono esibire un comportamento ossessivo, compresa un'intensa preoccupazione per un particolare oggetto. Questi sono solo alcuni dei potenziali sintomi, che possono variare da lievi a gravi. I sintomi sono spesso evidenti all'età di 2 anni.
Molti di questi sintomi sono difficili da individuare. Potrebbero essere confusi con i tratti della personalità o con altri problemi di sviluppo. Ecco perché è essenziale consultare un professionista se sospetti che tuo figlio abbia un disturbo dello spettro autistico (ASD).
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), diversi medici e specialisti svolgeranno un ruolo importante nell'aiutare con una diagnosi di ASD. Al fine di raggiungere una diagnosi, i medici osserveranno il comportamento di tuo figlio e ti faranno domande sul loro sviluppo. Questo processo può includere un numero di professionisti diversi provenienti da campi diversi.
Di seguito sono riportati alcuni dei punti di valutazione e i diversi specialisti che possono svolgere un ruolo nella diagnosi di tuo figlio.
Proiezioni mediche iniziali
Il pediatra o il medico di famiglia eseguiranno le proiezioni iniziali come parte standard dei controlli regolari del bambino. Il medico può valutare lo sviluppo del bambino nelle aree di:
- linguaggio
- comportamento
- abilità sociali
Se il medico nota qualcosa di insolito su tuo figlio, potresti essere indirizzato a uno specialista.
Prima di fissare un appuntamento con qualsiasi specialista, assicurarsi che abbiano esperienza nella diagnostica ASD. Chiedi al tuo pediatra diversi nomi nel caso in cui desideri una seconda o terza opinione in seguito.
Valutazione medica approfondita
In questa fase, per una diagnosi più accurata, il bambino sarà sottoposto a screening ASD. Questo non è un test medico. Nessun esame del sangue o scansione può rilevare un ASD. Invece, lo screening comporta un'osservazione prolungata del comportamento di tuo figlio. I medici usano i test per vedere se i bambini stanno imparando le abilità di base quando dovrebbero o se potrebbe esserci un ritardo. Inoltre, parteciperai a dettagliate interviste dei genitori su tuo figlio.
Gli specialisti che eseguono questi tipi di test includono:
- pediatri dello sviluppo
- neurologi pediatrici
- psicologi o psichiatri clinici infantili
- audiologi (specialisti dell'udito)
- fisioterapisti
- logopedisti
A volte le ASD possono essere complicate da diagnosticare. Il tuo bambino potrebbe aver bisogno di un team di specialisti per determinare se hanno o meno un ASD. Le differenze tra ASD e altri tipi di disturbi dello sviluppo sono sottili. Ecco perché è importante vedere specialisti ben addestrati e cercare la seconda e la terza opinione.
Valutazione educativa
Le ASD variano e ogni bambino avrà i propri bisogni.
Lavorando con un team di specialisti, gli educatori di tuo figlio dovranno fare le proprie valutazioni sui servizi speciali di cui il bambino ha bisogno a scuola. Questa valutazione può avvenire indipendentemente da una diagnosi medica.
Il team di valutazione può includere:
- psicologi
- specialisti dell'udito e della visione
- lavoratori sociali
- insegnanti
Domande per il medico
Se il tuo medico sospetta che tuo figlio abbia un ASD, potresti avere così tante domande che non sai da dove cominciare. Ecco un elenco di domande utili compilate dalla Mayo Clinic:
- Perché pensi che mio figlio abbia o meno un ASD?
- C'è un modo per confermare la diagnosi?
- Se mio figlio ha un ASD, c'è un modo per dire quanto sia grave?
- Quali cambiamenti posso aspettarmi di vedere nel mio bambino nel tempo?
- Che tipo di terapie o cure speciali sono necessarie ai bambini con ASD?
- Di quanto e di quali tipi di cure mediche regolari avrà bisogno mio figlio?
- Che tipo di supporto è disponibile per le famiglie di bambini con ASD?
- Come posso saperne di più sugli ASD?
