introduzione
La fibrillazione atriale (AFib) è un tipo di aritmia o ritmo cardiaco anormale. Secondo l'American Heart Association, colpisce circa 2,7 milioni di americani.
Le persone con AFib hanno un battito irregolare delle camere superiori del cuore, chiamate atri. Gli atri battevano fuori sincrono con le camere inferiori, chiamati ventricoli. Quando ciò accade, non tutto il sangue viene pompato dal cuore.
Ciò può causare il raggruppamento del sangue negli atri. I coaguli possono formarsi quando il sangue si accumula. Se uno di questi coaguli si libera e viaggia verso il cervello, può limitare il flusso di sangue al cervello. Ciò può causare un ictus.
Le persone con AFib possono avere un ritmo cardiaco anormale su base continua. Oppure possono avere episodi solo quando il loro cuore batte in modo irregolare. Fortunatamente, ci sono molti trattamenti per AFib. Questi includono farmaci e procedure chirurgiche o del catetere per aiutare a fermare l'aritmia.
Se ti è stato diagnosticato AFib, il trattamento inizierà probabilmente con i farmaci. I farmaci possono aiutare a controllare il ritmo cardiaco e la frequenza. Possono anche aiutare a gestire la pressione alta, che è comune nelle persone con AFib. Inoltre, questi farmaci possono aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue.
Farmaci per la frequenza cardiaca
Se la tua frequenza cardiaca è troppo veloce, ciò significa che il tuo cuore non funziona in modo efficiente come dovrebbe. Nel tempo, un cuore che batte troppo forte può diventare debole. Ciò può causare insufficienza cardiaca.
Nel trattamento di AFib, il medico vorrà assicurarsi che la frequenza cardiaca sia sotto controllo. Ciò renderà più facile tenere sotto controllo anche il ritmo del tuo cuore.
Esistono alcuni tipi principali di farmaci progettati per controllare la frequenza cardiaca.
I beta-bloccanti
Questi farmaci aiutano a ridurre la frequenza cardiaca. Lo fanno bloccando gli effetti dell'epinefrina, nota anche come adrenalina. I beta-bloccanti vengono spesso somministrati a persone con AFib. Questi farmaci possono anche trattare l'ipertensione, l'ansia, l'emicrania e altri problemi.
Esempi di beta-bloccanti includono:
- acebutololo (Sectral)
- atenololo (Tenormin)
- betaxolol (Kerlone)
- labetalol (Trandate)
- bisoprololo (Zebeta)
- carvedilol (Coreg)
- metoprololo tartrato (Lopressor)
- succinato di metoprololo (Toprol-XL)
- nebivololo (Bystolic)
- penbutololo (levatolo)
- propranololo
- sotalol hydrochloride (Betapace)
- timololo
- nadolol (Corgard)
- pindolol (Visken)
Calcio-antagonisti
I bloccanti dei canali del calcio rallentano anche la frequenza cardiaca. Questi farmaci aiutano a rilassare il rivestimento della muscolatura liscia delle arterie. Inoltre impediscono al cuore di assorbire il calcio. Il calcio può rafforzare le contrazioni del cuore. Queste azioni significano che questi farmaci aiutano a rilassare il muscolo cardiaco e ad allargare le arterie.
Solo due bloccanti dei canali del calcio agiscono a livello centrale. Ciò significa che aiutano a ridurre la frequenza cardiaca. Sono spesso usati per trattare AFib. Questi farmaci includono:
- verapamil cloridrato (Calan SR, Verelan)
- diltiazem cloridrato (Cardizem CD, Dilacor XR)
Altri bloccanti dei canali del calcio agiscono in modo periferico. Rilassano anche i vasi sanguigni, ma non sono utili per i problemi di frequenza cardiaca AFib.
Glicosidi digitali
Il principale farmaco digitale è la digossina (Digitek, Lanoxin). Questo farmaco aiuta a rafforzare le contrazioni cardiache. I medici spesso lo prescrivono come una parte regolare del trattamento dell'insufficienza cardiaca. La digossina aiuta anche a rallentare la velocità dell'attività elettrica dagli atri ai ventricoli. Questa azione aiuta a controllare la frequenza cardiaca.
Farmaci per il ritmo cardiaco
AFib è un problema elettrico. Il ritmo del tuo cuore è controllato da correnti elettriche che seguono un percorso prestabilito in tutto il cuore. In AFib, le correnti elettriche non seguono più questo schema. Invece, segnali elettrici caotici attraversano gli atri. Questo fa fremere e battere il cuore in modo irregolare.
I farmaci che sono specificamente utilizzati per trattare i problemi del ritmo cardiaco sono chiamati farmaci antiaritmici. Esistono due tipi di base: bloccanti dei canali del sodio e bloccanti dei canali del potassio. I farmaci antiaritmici aiutano a prevenire episodi ricorrenti di AFib.
Bloccanti dei canali del sodio
Questi farmaci aiutano a controllare il ritmo cardiaco. Lo fanno riducendo la velocità con cui il muscolo cardiaco conduce l'elettricità. Si concentrano sull'attività elettrica nei canali del sodio delle cellule cardiache.
Esempi di questi farmaci includono:
- disopiramide
- mexiletina
- chinidina
- procainamide
- propafenone (Rythmol)
- flecainide (Tambocor)
Bloccanti dei canali di potassio
Come i bloccanti dei canali del sodio, anche i bloccanti dei canali del potassio aiutano a controllare il ritmo cardiaco. Rallentano la conduzione elettrica nel cuore. Lo fanno interferendo con la conduzione che si verifica attraverso i canali di potassio nelle cellule.
Esempi di questi farmaci includono:
- amiodarone (Cordarone, Pacerone)
- dronedarone (Multaq)
- sotalol (Betapace)
Dronedarone (Multaq) è un nuovo farmaco che viene utilizzato solo per prevenire l'AFib nelle persone che l'hanno avuto in passato. Le persone con AFib permanente non devono usare questo farmaco. Sotalol (Betapace) è sia un beta-bloccante che un bloccante dei canali del potassio. Ciò significa che controlla sia la frequenza cardiaca che il ritmo cardiaco.
Fluidificanti del sangue
Esistono diversi tipi di fluidificanti del sangue. Questi farmaci aiutano a prevenire la formazione di pericolosi coaguli di sangue. Includono farmaci antipiastrinici e farmaci anticoagulanti. I fluidificanti del sangue aumentano il rischio di sanguinamento. Se il medico le fornisce uno di questi farmaci, ti controllerà attentamente per gli effetti collaterali durante il trattamento.
Farmaci antipiastrinici
Questi farmaci agiscono interferendo con l'azione delle piastrine nel flusso sanguigno. Le piastrine sono cellule del sangue che aiutano a fermare l'emorragia raggruppandosi e formando un coagulo.
I farmaci antipiastrinici includono:
- anagrelide (Agrylin)
- aspirina
- clopidogrel (Plavix)
- prasugrel (efficace)
- ticagrelor (Brilinta)
- tirofiban (Aggrestat)
- vorapaxar (Zontivity)
- dipyridamole (Persantine)
anticoagulanti
Questi farmaci agiscono prolungando il tempo necessario alla coagulazione del sangue. Se il tuo medico ti dà questo farmaco, ti controlleranno attentamente per assicurarsi che il dosaggio sia giusto per te. Può essere difficile mantenere il sangue al livello di fluidificazione corretto, quindi il medico deve controllare spesso che il dosaggio sia accurato.
Gli anticoagulanti noti come anticoagulanti orali non contenenti vitamina K (NOAC) sono ora raccomandati sul warfarin per la maggior parte delle persone. Esempi di questi farmaci includono:
- dabigatran (Pradaxa)
- edoxaban (Savaysa)
- rivaroxaban (Xarelto)
- apixaban (Eliquis)
Warfarin (Coumadin) è ancora raccomandato per le persone che hanno una stenosi mitralica da moderata a grave o hanno una valvola cardiaca artificiale.
Gli anticoagulanti si presentano come farmaci orali o iniettabili. Le forme iniettabili sono spesso fornite in ospedale da un operatore sanitario. Potresti eventualmente riuscire a fare le iniezioni a te stesso e continuare a prenderle a casa. In alcuni casi, puoi portarli solo a casa. Questi farmaci iniettabili vengono somministrati per via sottocutanea (sotto la pelle).
Gli anticoagulanti iniettabili includono:
- enoxaparina (Lovenox)
- dalteparina (Fragmin)
- fondaparinux (Arixtra)
Effetti collaterali
Diversi farmaci per AFib hanno diversi effetti collaterali potenziali. Ad esempio, i farmaci antiaritmici che trattano i ritmi cardiaci irregolari possono effettivamente causare questi sintomi più frequentemente.
I bloccanti del canale del calcio possono causare tachicardia, mal di testa e vertigini, tra gli altri effetti collaterali. I beta-bloccanti possono causare effetti collaterali come stanchezza, mani fredde e disturbi digestivi, nonché problemi più gravi.
Se ritieni di avere effetti collaterali da uno dei tuoi farmaci, parla con il medico.
Non smettere di assumere un farmaco senza consultare il medico. Il medico può discutere con te di altre opzioni. Potresti non avere gli stessi effetti collaterali con un farmaco diverso, anche se ha uno scopo simile.
Puoi chiedere al tuo medico se potresti essere maggiormente a rischio di effetti collaterali particolari in base alla tua storia di salute e ad altri farmaci che assumi.
Il medico dovrebbe avere un elenco completo di tutti i farmaci che prendi per assicurarti che non ci siano interazioni negative tra i diversi farmaci.
Assicurati di informare il tuo medico di eventuali vitamine, integratori o rimedi naturali che assumi, poiché queste sostanze possono anche interagire con i tuoi farmaci AFib.
Parli con il medico
Ci sono molti farmaci usati per trattare AFib. Ognuno di essi funziona in modi diversi. Le tue scelte dipenderanno dalla tua storia medica, dagli effetti collaterali che sei in grado di tollerare, da altri farmaci che stai assumendo e da altri fattori.
Parlate con il vostro medico per trovare il farmaco che funziona meglio per controllare i sintomi.
