Che cos'è il dong quai?
L'angelica sinensis, nota anche come dong quai, è una pianta profumata con un grappolo di piccoli fiori bianchi. Il fiore appartiene alla stessa famiglia botanica delle carote e del sedano. Le persone in Cina, Corea e Giappone asciugano la radice per uso medicinale. Il Dong quai è stato usato come farmaco a base di erbe per oltre 2000 anni. È abituato a:
- costruire la salute del sangue
- aumentare o attivare la circolazione sanguigna
- trattare la carenza di sangue
- regolare il sistema immunitario
- alleviare il dolore
- rilassare le viscere
Gli erboristi prescrivono il dong quai alle donne che hanno bisogno di "arricchire" il loro sangue. Arricchire o nutrire il sangue significa aumentare la qualità del sangue. Le donne possono trovare i maggiori benefici dal dong quai dopo aver avuto un bambino o durante e dopo le mestruazioni per problemi come la sindrome premestruale (PMS), la menopausa e i crampi. Questo è il motivo per cui il dong quai è anche conosciuto come il "ginseng femminile".
Dong quai è anche chiamato:
- Radix Angelica Sinensis
- linguetta-kui
- dang gui
- Radice di angelica cinese
Ci sono poche prove scientifiche sui benefici diretti del dong quai. L'erba è più un rimedio terapeutico e non dovrebbe essere usata come trattamento di prima linea. Chiedi al tuo medico eventuali dubbi o potenziali effetti collaterali, soprattutto se stai assumendo farmaci.
Quali sono i vantaggi proposti di dong quai?
La crescente ricerca mostra che potrebbero esserci connessioni scientifiche tra gli usi di dong quai e le sue affermazioni. Ma non ci sono molti studi ben progettati in stile occidentale per formare una conclusione clinica. Gli effetti proposti possono essere dovuti all'acido trans-ferulico di dong quai e alla capacità di dissolversi in grassi e oli come olio essenziale. Questi componenti possono avere effetti antinfiammatori e ridurre la coagulazione del sangue.
Le persone che possono trovare benefici in dong quai sono persone con:
- condizioni cardiache
- ipertensione
- infiammazione
- mal di testa
- infezioni
- nevralgia
- problemi al fegato o ai reni
Nella teoria della medicina cinese, diverse parti della radice possono avere effetti diversi.
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| Parte radice | Usi indicati |
| Quan dong quai (radice intera) | arricchire il sangue e favorire il flusso sanguigno |
| Dong quai tou (testa della radice) | promuovere il flusso sanguigno e smettere di sanguinare |
| Dong quai shen (corpo principale della radice, senza testa o croce) | arricchire il sangue senza favorire il flusso sanguigno |
| Dong quai wei (radici estese) | promuovere il flusso sanguigno e rallentare i coaguli di sangue |
| Dong quai xu (radici sottili come capelli) | promuovere il flusso sanguigno e alleviare il dolore |
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Promuovere la circolazione sanguigna sana
I dati disponibili su come il tuo corpo assorbe ed escreta il dong quai suggeriscono che il dong quai può migliorare la circolazione sanguigna e alleviare il dolore. La ricerca ha anche scoperto che gli estratti di acqua ed etanolo dal dong quai hanno effettivamente ridotto l'accumulo di grasso. Un eccesso di tessuto adiposo può aumentare il rischio di diabete di tipo 2 e malattie cardiache.
Uno studio del 2005 ha riportato un aumento del flusso sanguigno e un calo della pressione sanguigna in un cane, gatto e coniglio dopo l'iniezione di olio di radice di dong quai, secondo l'Agenzia europea per i medicinali.
Ruolo potenziale nel trattamento del cancro
Gli estratti di Dong quai hanno il potenziale per arrestare il ciclo cellulare e causare la morte cellulare nelle cellule cancerose. La ricerca suggerisce che il dong quai può potenzialmente uccidere le cellule tumorali per tumori cerebrali, leucemia e tumore del colon. Ma altri studi rilevano che non vi è alcun impatto significativo contro le cellule tumorali, specialmente nell'uomo.
Uno studio del 2011 ha scoperto che l'assunzione di dong quai può essere efficace nel ridurre l'incidenza di anemia - basso numero di globuli rossi - nelle persone con cancro.
Gli usi quasi universali per l'erba significano che uomini e donne lo prendono per molte ragioni. Parla sempre con il tuo medico prima di prendere l'erba. Può causare effetti collaterali con altri farmaci che potresti assumere.
Perché le donne prendono il dong quai?
Come "ginseng femminile", dong quai è popolare per molte donne che hanno:
- carnagione pallida e opaca
- pelle secca e occhi
- vista annebbiata
- creste nei loro letti ungueali
- corpo fragile
- battito cardiaco accelerato
Crampi mestruali rilassanti
Le donne che soffrono di crampi addominali a causa delle mestruazioni possono trovare dong quai rilassante. Il ligustilide, un componente del dong quai, ha dimostrato di promuovere attività antispasmodica non specifica, specialmente per i muscoli uterini. Il Dong quai può anche aiutare a regolare il ciclo mestruale, anche se ci sono poche prove per questo.
Uno studio del 2004 ha mostrato che il 39 percento delle donne che hanno assunto una dose concentrata di dong quai due volte al giorno hanno riportato un miglioramento del loro dolore addominale (tale da non aver bisogno di antidolorifici) e una normalizzazione del loro ciclo mestruale. La maggioranza (54 per cento) pensava che il dolore fosse meno grave ma aveva ancora bisogno di antidolorifici per svolgere le attività quotidiane.
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Ma lo studio non era equilibrato e i risultati erano troppo simili al gruppo di controllo per concludere che il dong quai influenza direttamente il dolore mestruale. È possibile che il dong quai abbia semplicemente un effetto placebo.
Menopausa
Alcune persone prendono il dong quai per curare le vampate di calore. Tuttavia, uno studio del 2006 pubblicato sulla rivista American Family Physician conclude anche che sono necessarie ulteriori ricerche sull'efficacia di dong quai nel trattamento delle vampate di calore. In uno studio controllato randomizzato, che è durato per oltre un anno, non vi è stata alcuna differenza significativa nelle donne che hanno assunto un prodotto di gestione della vampata di calore con dong quai come ingrediente.
Effetti collaterali nelle donne
L'American Pregnancy Association considera il dong quai insicuro perché stimola i muscoli dell'utero, il che potrebbe portare ad aborto spontaneo. Questa erba ha anche alcuni effetti sedativi e che inducono il sonno, quindi non è consigliabile usarla durante l'allattamento. Non usarlo durante la gravidanza e l'allattamento è il modo più sicuro per sapere che non influenzerà il tuo bambino.
Il Dong quai può anche agire come estrogeno nel tuo corpo e influenzare le condizioni sensibili agli ormoni che peggiorano quando esposti agli estrogeni, come il cancro al seno.
Non ci sono inoltre prove scientifiche sul potenziale di dong quai per aumentare la tua fertilità. Gli studi dimostrano che il dong quai può addensare il rivestimento dell'utero, anche se questo è stato testato solo nei ratti.
Quali sono gli effetti collaterali di dong quai?
Poiché la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti non regola il dong quai, i suoi effetti collaterali non sono così noti come quelli dei farmaci da prescrizione. Tuttavia, ci sono alcuni effetti collaterali e interazioni confermati basati sulla sua storia di 2000 anni come supplemento. Questi includono:
- respirazione difficoltosa
- calo della pressione sanguigna
- sonnolenza
- febbre
- mal di testa
- aumento del rischio di sanguinamento
- basso livello di zucchero nel sangue
- mal di stomaco
- sudorazione
- difficoltà a dormire
- perdita della vista
Le persone allergiche alle piante della famiglia delle carote, che includono anice, cumino, sedano, aneto e prezzemolo, non dovrebbero assumere il dong quai. Dong quai appartiene alla stessa famiglia di queste piante e potrebbe provocare una reazione.
Altri farmaci con cui il dong quai può potenzialmente reagire includono:
- pillole anticoncezionali
- disulfiram o Antabuse
- terapia ormonale sostitutiva
- ibuprofene o Motrin e Advil
- lorazepam o Ativan
- naprossene, o Naprosyn e Aleve
- tretinoina topica
I fluidificanti del sangue come warfarin, o Coumadin in particolare, possono essere pericolosi con il dong quai.
Questo elenco non è completo. Parla sempre con il tuo medico prima di iniziare a prenderlo e leggi attentamente le raccomandazioni del produttore su quanto assumere.
Come prendi il dong quai?
Puoi trovare la maggior parte delle erbe cinesi in:
- alla rinfusa o in forma grezza, tra cui radici, ramoscelli, foglie e bacche
- forme granulari, che possono essere mescolate con acqua bollente
- forma di pillola, da mescolare con altre erbe o venduta esclusivamente come dong quai
- forma di iniezione, in genere in Cina e Giappone
- forma secca, da bollire e filtrare come tè o zuppa
Il Dong quai viene raramente preso da solo. L'idea alla base della medicina tradizionale cinese a base di erbe è che le erbe lavorano insieme, poiché un'erba può contrastare gli effetti collaterali dell'altra. Come tale, gli erboristi di solito prescrivono una combinazione di erbe per soddisfare esigenze di salute uniche e personalizzate. Acquista da una fonte affidabile. La FDA non controlla la qualità e alcune erbe possono essere impure o contaminate.
Un'erba comunemente usata con il dong quai è il cohosh nero. Questa erba viene anche utilizzata per ridurre i sintomi associati alle mestruazioni e alla menopausa.
Un professionista addestrato può monitorare i tuoi segni e sintomi e dirti se il dong quai è giusto per te. Leggere attentamente le etichette poiché ciò potrebbe influire sul dosaggio che si prende comunemente.
L'asporto
Dong quai è un integratore che ha proposto benefici per la salute del sangue e può avere un effetto sul rallentamento della crescita del cancro. Sebbene sia stato usato nella medicina cinese per oltre 2000 anni, non ci sono molti studi scientifici che dimostrano che il dong quai può migliorare significativamente la salute del sangue. Parlate con il vostro medico prima di prendere dong quai, specialmente se state assumendo altri farmaci. Interrompere dong quai e visitare un medico se si verifica qualsiasi tipo di sanguinamento facile, come sanguinamento delle gengive o sangue nelle urine o nelle feci. Evita di usare il dong quai se sei incinta, stai allattando o stai cercando di concepire.
