La colonna vertebrale normale e gli effetti dell'invecchiamento
La spondilite anchilosante (AS) è una forma di artrite associata a infiammazione a lungo termine delle articolazioni spinali, detta anche vertebra. La condizione può causare mal di schiena, dolore all'anca e rigidità. Può anche influenzare la mobilità di una persona.
La colonna vertebrale è progettata per proteggere i nervi vulnerabili del midollo spinale. Come pezzi di puzzle intrecciati, le ossa della colonna vertebrale si incastrano perfettamente. Ciò consente flessibilità senza compromettere la protezione del midollo spinale.
Con il progredire dell'invecchiamento normale, il tessuto dei cuscinetti intervertebrali di ammortizzazione sviluppa piccole lacerazioni e crepe. Allo stesso tempo, il nucleo interno simile a un gel della vertebra, chiamato nucleo polposo, perde gradualmente acqua e la capacità di assorbire gli shock in modo efficiente. Alla fine, l'anello esterno della vertebra, chiamato annulus fibrosus, si indebolisce e si strappa. Il disco sporgente può premere sui nervi e causare dolore.
Gli effetti e la progressione della spondilite anchilosante
AS colpisce principalmente la colonna vertebrale e le articolazioni sacro-iliache (SI). Ci sono due articolazioni SI su entrambi i lati della colonna vertebrale nel bacino.
Non è chiaro cosa causi l'infiammazione che provoca vertebre rigide. Tuttavia, si ritiene che i fattori genetici abbiano un ruolo. Quando le vertebre infiammate producono osso extra, alla fine si fondono insieme. Questa fusione racchiude i dischi spinali che assorbono gli urti e limita fortemente la flessibilità della colonna vertebrale. Quando le vertebre si fondono, a volte viene chiamata "spina dorsale di bambù".
Come la spondilite anchilosante può limitare i movimenti
In questo confronto, le vertebre della colonna vertebrale inferiore si sono fuse insieme. Ciò rende difficile piegarsi avanti e indietro.
Le persone con AS possono risvegliarsi molto rigide e avere difficoltà a sedersi o stare in piedi per lunghi periodi di tempo. I medici possono prescrivere terapia fisica ed esercizio fisico, in particolare il nuoto. Alcuni credono che l'attività fisica che promuove la gamma di movimento possa prolungare la flessibilità. Quando si verifica la fusione della colonna vertebrale, mantenere una buona postura può aiutare a evitare chinarsi estremo.
Trattare la spondilite anchilosante
Anche se non esiste una cura attuale per AS, sono disponibili terapie eccellenti per ridurre l'infiammazione, ridurre il dolore e rallentare la progressione della malattia. I trattamenti vanno da farmaci antinfiammatori da banco come l'ibuprofene (Advil) o dosi prescritte di FANS a nuove terapie biologiche come:
- etanercept (Enbrel)
- infliximab (Remicade)
- golimumab (Simponi Aria)
- adalimumab (Humira)
- certolizumab (Cimzia)
- secukinumab (Cosentyx)
