Cosa significa intorpidimento degli arti?
Intorpidimento è un sintomo in cui una persona perde sentimento in una particolare parte del proprio corpo. Le sensazioni possono essere focalizzate su una parte del corpo, oppure potresti sentire formicolio dappertutto, come se fossi stato punzecchiato con molti piccoli aghi.
L'intorpidimento delle braccia o delle gambe è un sintomo comune associato a diverse condizioni che vanno dal danno neurologico alle condizioni sensoriali. In alcuni casi, l'intorpidimento può anche indicare un'emergenza medica, come un ictus.
Al fine di determinare la causa esatta dell'intorpidimento di una persona, i medici usano spesso un completo neurologico.
Come si sente l'intorpidimento degli arti?
Intorpidimento degli arti può causare vari sentimenti in diverse parti delle braccia e delle gambe o in tutto gli arti. Può includere quanto segue:
- una sensazione di bruciore
- perdita di sensibilità
- dolore dovuto al contatto con stimoli solitamente non dannosi
- sensazioni insolite, incluso formicolio
L'intorpidimento può avere molte caratteristiche diverse, incluso ciò che peggiora la sensazione, come inizia e progredisce l'intorpidimento e dove si trova esattamente la sensazione di intorpidimento.
Cosa causa intorpidimento degli arti?
L'intorpidimento è più comunemente associato a qualche tipo di danno, irritazione o compressione del nervo.
Quando l'intorpidimento si verifica senza altri sintomi, in genere non rappresenta un'emergenza medica. Tuttavia, l'intorpidimento può essere un sintomo di una condizione grave se si verifica accanto a sintomi come:
- intorpidimento da un lato
- caduta del viso
- difficoltà a parlare
- pensiero confuso
In tali casi, un ictus può essere la causa. Questa è un'emergenza medica che richiede cure mediche immediate per prevenire la perdita di tessuto cerebrale significativo.
Intorpidimento degli arti può anche essere grave se si verifica con sintomi come:
- mal di testa martellante
- perdita di conoscenza
- confusione
- fiato corto
Ciò può indicare la presenza di un tumore al cervello, che richiede anche cure mediche urgenti.
Numerose condizioni mediche hanno intorpidimento degli arti come possibile sintomo. Questi includono, ma non sono limitati a:
- disturbo da abuso di alcol
- compressione ossea a causa dell'osteoartrite (OA)
- neuropatie da compressione, come la sindrome del tunnel carpale e la sindrome del tunnel cubitale
- diabete
- fibromialgia
- Sindrome di Guillain Barre
- ernia del disco
- malattia di Lyme
- sclerosi multipla (SM)
- compressione del nervo periferico
- neuropatia periferica
- sciatica
- herpes zoster
- malattie della tiroide
- vasculite
- carenza di vitamina B-12
Le donne nel loro terzo trimestre di gravidanza possono anche comunemente avvertire formicolio e intorpidimento degli arti a causa del gonfiore del corpo che mette sotto pressione i nervi.
Quando dovrei cercare assistenza medica per intorpidimento degli arti?
Cercare un trattamento medico di emergenza immediato se si verificano i seguenti sintomi correlati o in aggiunta all'intorpidimento:
- intorpidimento di un intero braccio o gamba
- confusione
- intorpidimento dopo un recente trauma cranico
- mal di testa improvviso
- insorgenza improvvisa di intorpidimento
- difficoltà a parlare
- dolore al petto
- respirazione difficoltosa
- debolezza o paralisi
Dovresti fissare un appuntamento per consultare un medico se i tuoi sintomi fanno quanto segue:
- colpisce solo una parte di un arto, come le dita dei piedi o delle dita
- peggiorare gradualmente e senza causa evidente
- peggiorare con movimenti ripetitivi, come l'uso intenso del computer
Come viene diagnosticata l'intorpidimento degli arti?
Poiché l'intorpidimento degli arti può essere dovuto a molti fattori, i medici spesso utilizzano un workup completo per determinarne la causa. Ciò comprende:
Facendo una storia medica
Un medico chiederà informazioni sulle condizioni di salute precedenti e su quando è iniziato il torpore. Esempi di domande che un medico può porre sono: "Per quanto tempo gli arti si sono intorpiditi?" e "Hai recentemente avuto lesioni o cadute?"
Effettuare un esame fisico
Un medico ti esaminerà e testerà la funzione neurologica. Ciò include test dei tuoi riflessi, forza muscolare e funzioni sensoriali. Un medico può testare per vedere se puoi provare varie sensazioni, come una puntura o un tocco leggero su entrambi i lati del corpo.
Di particolare interesse è dove e in che misura qualcuno sta sperimentando intorpidimento degli arti. Ad esempio, intorpidimento su entrambi i lati del corpo può indicare una lesione cerebrale. Intorpidimento in solo una parte di un arto può indicare un danno ai nervi periferici.
Esecuzione di test clinici
Ulteriori esami di imaging e del sangue possono essere necessari per fare una diagnosi. Questi includono scansioni MRI o TC per visualizzare meglio il cervello per verificare l'ictus o il tumore. Gli esami del sangue che un medico può ordinare includono:
- emocromo completo (CBC)
- pannello elettrolitico
- test di funzionalità renale
- misurazione del glucosio
- test di livello di vitamina B-12
- test dell'ormone stimolante la tiroide (TSH)
Come viene trattata l'intorpidimento degli arti?
I trattamenti per l'intorpidimento degli arti dipendono dalla causa identificata dal medico.
Se l'intorpidimento è nei piedi di una persona e influisce sulla loro capacità di camminare, indossare calze e scarpe che si adattano bene, anche quando sono a casa, può aiutare a prevenire ulteriori lesioni e danni ai piedi.
Le persone con intorpidimento ai piedi possono anche richiedere un allenamento dell'andatura. Questo metodo di riabilitazione di terapia fisica li aiuterà a praticare a camminare con intorpidimento.
Coloro che avvertono intorpidimento delle dita e delle mani dovrebbero anche prendere precauzioni per prevenire le ustioni. Ciò include evitare incendi, acqua calda e altre fonti di calore. L'intorpidimento può influire sulla capacità di rilevare oggetti caldi.
