Che cos'è la laringite?
La laringite si verifica quando la casella vocale o le corde vocali si infiammano da uso eccessivo, irritazione o infezione. La laringite può essere acuta (a breve termine), che dura meno di tre settimane. Oppure può essere cronico (a lungo termine), che dura più di tre settimane.
Molte condizioni possono causare l'infiammazione che provoca la laringite. Infezioni virali, fattori ambientali e infezioni batteriche possono causare laringite.
Quali sono le cause della laringite?
Laringite acuta
La laringite acuta è una condizione temporanea causata dall'abuso delle corde vocali. Può anche essere causato da un'infezione. Il trattamento della condizione di base provoca la scomparsa della laringite. La laringite acuta può essere causata da:
- infezione virale
- tendendo le corde vocali parlando o urlando
- infezioni batteriche
- bere troppo alcol
Laringite cronica
La laringite cronica deriva dall'esposizione a lungo termine alle sostanze irritanti. Di solito è più grave e ha effetti più duraturi della laringite acuta.
La laringite cronica può essere causata da:
- frequente esposizione a sostanze chimiche nocive o allergeni
- reflusso acido
- frequenti infezioni del seno
- fumare o stare con i fumatori
- abusare della tua voce
- infezioni da lieviti di basso grado causate dall'uso frequente di un inalatore per l'asma
Anche il cancro, la paralisi delle corde vocali o i cambiamenti nella forma delle corde vocali con l'età possono causare raucedine persistente e mal di gola.
Sintomi di laringite
I sintomi più comuni della laringite includono:
- voce indebolita
- perdita della voce
- gola rauca e secca
- solletico costante o lieve irritazione alla gola
- tosse secca
Questi sintomi sono generalmente lievi e possono essere trattati dando una pausa alla tua voce. L'acqua potabile o altri fluidi non affettati possono aiutare a lubrificare la gola.
Laringite nei neonati e nei bambini
Neonati e bambini possono essere inclini alla laringite se sono frequentemente intorno ad altri bambini. Le infezioni virali e batteriche possono diffondersi rapidamente da bambino a bambino. La laringite può anche svilupparsi se il bambino urla o canta molto. Ciò provoca la formazione di protuberanze sulle corde vocali.
Se noti che la voce di tuo figlio è rauca o debole o dice che fa male alla gola, assicurati di riposare la voce. Inoltre, invitali a bere liquidi per facilitare la possibile laringite virale. La laringite di solito scompare entro due settimane.
Se i sintomi di tuo figlio non migliorano o peggiorano, portali da un medico. Un medico può determinare se altri fattori stanno causando la laringite o se sono necessari antibiotici per un'infezione batterica.
epiglottite
Alcuni sintomi potrebbero anche indicare che il bambino ha una grave infezione batterica attorno alla scatola vocale, chiamata epiglottide. L'epiglottide è il lembo di tessuto che copre la laringe (casella vocale) e la trachea (tubo di respirazione) quando si mangia o si beve. Mantiene particelle di cibo e liquidi fuori dai polmoni.
L'epiglottite è un'infezione dell'epiglottide e del tessuto circostante. Durante l'epiglottite, il tessuto si gonfia al punto da poter chiudere la trachea.
L'epiglottite può essere fatale se non trattata. Consulta subito un medico se tuo figlio ha:
- difficoltà a deglutire
- problemi respiratori, come la necessità di sporgersi in avanti per respirare
- saliva extra
- suoni rumorosi e acuti durante la respirazione
- una voce ovattata
- la febbre
In genere, il bambino richiederà una degenza ospedaliera per ricevere le cure. Al bambino verranno somministrati antibiotici per via endovenosa e spesso glucocorticoidi o desametasone.
L'epiglottite colpisce principalmente i bambini dai 2 ai 6 anni. Ma un bambino di qualsiasi età, o adulto, può essere colpito. Il vaccino Hib protegge i bambini dai batteri Haemophilus influenzae tipo b. Il vaccino ha contribuito a ridurre il numero di casi di epiglottite causata da questi batteri.
Quando vedere un dottore
Potresti anche avere sintomi comuni che indicano che hai una condizione simile alla laringite, tra cui:
- lesioni come ulcere, cisti o noduli sulle corde vocali
- disfonia della tensione muscolare, una condizione vocale causata da un uso anormale dei muscoli vocali
- paralisi delle corde vocali
Alcuni sintomi possono essere gravi o indicare problemi sottostanti. Questi sintomi includono:
- difficoltà a deglutire
- tossendo sangue
- una febbre che non scompare con il trattamento
- dolore debilitante alla gola
Consulta il tuo medico se i sintomi comuni non si risolvono dopo una settimana o se peggiorano.
Diagnosi di laringite
La laringite colpisce le corde vocali e la casella vocale. Il medico inizia spesso con una diagnosi visiva, utilizzando uno specchio speciale per visualizzare le corde vocali. Potrebbero anche eseguire una laringoscopia per ingrandire la casella vocale per una facile visualizzazione. Durante una laringoscopia, il medico infila un tubo sottile e flessibile con una fotocamera microscopica attraverso la bocca o il naso. Il medico cerca quindi i seguenti segni di laringite:
- irritazione
- arrossamento
- lesioni sulla casella vocale
- gonfiore diffuso, segno di cause ambientali di laringite
- gonfiore delle corde vocali, che può essere un segno che hai abusato delle tue corde vocali
Se il medico vede una lesione o altra massa sospetta, può ordinare una biopsia per escludere il cancro alla gola. Durante una biopsia, il medico rimuove un piccolo pezzo di tessuto in modo che possa essere esaminato in laboratorio.
Trattamenti per alleviare i sintomi
Se un virus ha causato laringite acuta, i sintomi di solito scompaiono senza trattamento entro sette giorni. I medici trattano la laringite batterica con antibiotici, sebbene questa forma di laringite sia rara.
Il medico potrebbe prescrivere corticosteroidi, medicinali in grado di ridurre l'infiammazione, per trattare la laringite acuta e cronica.
Questi trattamenti aiutano a ridurre il gonfiore della corda vocale e vocale. I corticosteroidi possono trattare e alleviare i sintomi della laringite, in particolare la laringite virale acuta. Per la laringite cronica, il miglior trattamento affronterà la causa del problema di base.
Come la laringite acuta, altre condizioni come la disfonia o la paralisi delle corde vocali possono essere trattate con riposo, terapia vocale fornita da un logopedista o procedure minori.
In caso di paralisi delle corde vocali, il trattamento può includere la fonchirurgia. La fonchirurgia modifica la posizione o la forma delle corde vocali per ridurre la tensione causata dalla voce.
Suggerimenti per laringite
- Utilizzare un umidificatore o inalare il vapore per alleviare la secchezza.
- Ottieni la terapia vocale per analizzare e correggere il modo in cui usi la tua voce e tutti i modelli di discorso anormali che stressano le tue corde vocali e la tua casella vocale.
- Bevi molti liquidi.
- Gargarismi con 1/2 cucchiaino. di sale e 1/2 cucchiaino. di bicarbonato di sodio in 8 once. di acqua calda.
- Riposa la tua voce.
- Evitare di urlare o parlare ad alta voce per lunghi periodi di tempo.
- Evita i decongestionanti, che possono seccare la gola.
- Succhiare le losanghe per mantenere la gola lubrificata.
- Astenersi dal sussurrare, che può affaticare la voce.
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Possibili complicazioni
In rari casi, l'infiammazione delle corde vocali può causare difficoltà respiratorie, che richiedono cure mediche immediate.
Un'infezione batterica che causa l'epiglottite può anche diffondersi oltre l'epiglottide e la laringe in altre aree del tratto respiratorio e nel flusso sanguigno. Se hai un'infezione batterica, segui attentamente il piano di trattamento del medico per fermare la diffusione dell'infezione.
Se una condizione di base come la paralisi delle corde vocali o il cancro alla gola sta causando la tua laringite, le complicazioni possono essere gravi se la condizione non viene trattata. La paralisi delle corde vocali può causare difficoltà respiratorie e deglutizione. Il cibo può anche entrare nei polmoni, il che può causare polmonite.
Il cancro alla gola avanzato può essere fatale o richiedere un intervento chirurgico o la chemioterapia. Consulta il tuo medico se i sintomi della laringite influenzano la tua capacità di mangiare, parlare o respirare o se ti stanno causando dolore intenso. Prima affronti gravi sintomi di laringite, più è probabile che il tuo medico possa trattare possibili condizioni sottostanti.
Suggerimenti per mantenere in salute le corde vocali
Il modo migliore per mantenere in salute le corde vocali e la voice box è mantenerle umide e prive di sostanze irritanti.
Per evitare sostanze irritanti comuni:
- evitare di fumare e stare con le persone che fumano
- limitare l'assunzione di alcol e caffeina
- lavarsi le mani regolarmente per evitare raffreddori e infezioni delle vie respiratorie superiori
- evitare sostanze chimiche tossiche sul luogo di lavoro
- evitare cibi che causano indigestione e bruciore di stomaco
Inoltre, cerca di evitare di schiarirti la gola. Ciò aumenta l'infiammazione e l'irritazione.
