Che cos'è il disturbo d'ansia sociale?
Il disturbo d'ansia sociale, a volte indicato come fobia sociale, è un tipo di disturbo d'ansia che provoca estrema paura negli ambienti sociali. Le persone con questo disturbo hanno difficoltà a parlare con le persone, incontrare nuove persone e partecipare a incontri sociali. Temono di essere giudicati o esaminati da altri. Potrebbero capire che le loro paure sono irrazionali o irragionevoli, ma si sentono impotenti nel superarle.
L'ansia sociale è diversa dalla timidezza. La timidezza è di solito a breve termine e non interrompe la vita. L'ansia sociale è persistente e debilitante. Può influire sulla capacità di uno di:
- lavoro
- frequentare una scuola
- sviluppare relazioni strette con persone al di fuori della loro famiglia
Secondo l'Ansia e la depressione Association of America (ADAA), circa 15 milioni di adulti americani hanno un disturbo d'ansia sociale. I sintomi di questo disturbo possono iniziare intorno ai 13 anni.
Sintomi del disturbo d'ansia sociale
L'interazione sociale può causare i seguenti sintomi fisici:
- arrossendo
- nausea
- sudorazione eccessiva
- tremante o tremante
- difficoltà a parlare
- vertigini o vertigini
- battito cardiaco accelerato
I sintomi psicologici possono includere:
- preoccuparsi intensamente delle situazioni sociali
- preoccupante per giorni o settimane prima di un evento
- evitando situazioni sociali o cercando di confondersi con lo sfondo se devi partecipare
- preoccuparsi di metterti in imbarazzo in una situazione sociale
- preoccupante che altre persone notino che sei stressato o nervoso
- bisogno di alcol per affrontare una situazione sociale
- manca la scuola o il lavoro a causa dell'ansia
È normale a volte sentirsi ansiosi. Tuttavia, quando hai la fobia sociale, hai una paura costante di essere giudicato dagli altri o umiliato di fronte a loro. Puoi evitare tutte le situazioni sociali, tra cui:
- fare una domanda
- colloquio di lavoro
- shopping
- usando i bagni pubblici
- parlare al telefono
- mangiare in pubblico
I sintomi dell'ansia sociale potrebbero non verificarsi in tutte le situazioni. Puoi avere un'ansia limitata o selettiva. Ad esempio, i sintomi possono manifestarsi solo quando si mangia di fronte a persone o si parla con estranei. I sintomi possono verificarsi in tutti i contesti sociali se si ha un caso estremo.
Quali sono le cause del disturbo d'ansia sociale?
La causa esatta della fobia sociale non è nota. Tuttavia, la ricerca attuale supporta l'idea che sia causata da una combinazione di fattori ambientali e genetica. Anche le esperienze negative possono contribuire a questo disturbo, tra cui:
- bullismo
- conflitto familiare
- abuso sessuale
Anomalie fisiche come uno squilibrio della serotonina possono contribuire a questa condizione. La serotonina è una sostanza chimica nel cervello che aiuta a regolare l'umore. Anche un'amigdala iperattiva (una struttura nel cervello che controlla la risposta alla paura e sentimenti o pensieri di ansia) può causare questi disturbi.
I disturbi d'ansia possono correre nelle famiglie. Tuttavia, i ricercatori non sono sicuri se siano effettivamente collegati a fattori genetici. Ad esempio, un bambino potrebbe sviluppare un disturbo d'ansia imparando il comportamento di uno dei suoi genitori che ha un disturbo d'ansia. I bambini possono anche sviluppare disturbi d'ansia a causa della crescita in ambienti di controllo o iperprotettivi.
Diagnosi del disturbo d'ansia sociale
Non esiste un test medico per verificare la presenza di disturbo d'ansia sociale. Il tuo medico diagnosticherà la fobia sociale da una descrizione dei tuoi sintomi. Possono anche diagnosticare la fobia sociale dopo aver esaminato alcuni modelli comportamentali.
Durante il tuo appuntamento, il tuo medico ti chiederà di spiegare i tuoi sintomi. Ti chiederanno anche di parlare di situazioni che causano i tuoi sintomi. I criteri per il disturbo d'ansia sociale comprendono:
- una costante paura delle situazioni sociali a causa della paura dell'umiliazione o dell'imbarazzo
- sentirsi ansiosi o in preda al panico prima di un'interazione sociale
- una consapevolezza che le tue paure sono irragionevoli
- ansia che sconvolge la vita quotidiana
Trattamento per il disturbo d'ansia sociale
Sono disponibili diversi tipi di trattamento per il disturbo d'ansia sociale. I risultati del trattamento differiscono da persona a persona. Alcune persone hanno bisogno solo di un tipo di trattamento. Tuttavia, altri potrebbero richiedere più di uno. Il tuo operatore sanitario può indirizzarti a un fornitore di salute mentale per il trattamento. A volte, i fornitori di cure primarie possono suggerire farmaci per trattare i sintomi.
Le opzioni terapeutiche per il disturbo d'ansia sociale includono:
Terapia comportamentale cognitiva
Questa terapia ti aiuta a imparare come controllare l'ansia attraverso il rilassamento e la respirazione e come sostituire i pensieri negativi con quelli positivi.
Desensibilizzazione
Questo tipo di terapia ti aiuta ad affrontare gradualmente le situazioni sociali, piuttosto che evitarle.
Terapia di gruppo
Questa terapia ti aiuta ad apprendere abilità e tecniche sociali per interagire con le persone in contesti sociali. Partecipare alla terapia di gruppo con altri che hanno le stesse paure può farti sentire meno solo. Ti darà la possibilità di praticare le tue nuove abilità attraverso il gioco di ruolo.
I trattamenti domiciliari comprendono:
Evitare la caffeina
Alimenti come caffè, cioccolato e soda sono stimolanti e possono aumentare l'ansia.
Dormire molto
Si consiglia di dormire almeno otto ore a notte. La mancanza di sonno può aumentare l'ansia e peggiorare i sintomi della fobia sociale.
Il medico può prescrivere farmaci che trattano l'ansia e la depressione se le tue condizioni non migliorano con i cambiamenti della terapia e dello stile di vita. Questi farmaci non curano il disturbo d'ansia sociale. Tuttavia, possono migliorare i sintomi e aiutarti a funzionare nella tua vita quotidiana. Possono essere necessari fino a tre mesi affinché i farmaci migliorino i sintomi.
I farmaci approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) per trattare il disturbo d'ansia sociale comprendono Paxil, Zoloft ed Effexor XR. Il medico può iniziare con una bassa dose di farmaci e aumentare gradualmente la prescrizione per evitare effetti collaterali.
Gli effetti collaterali comuni di questi farmaci includono:
- insonnia (insonnia)
- aumento di peso
- mal di stomaco
- mancanza di desiderio sessuale
Parla con il tuo medico dei benefici e dei rischi per decidere quale trattamento è giusto per te.
Outlook per il disturbo d'ansia sociale
Secondo l'ADAA, circa il 36 percento delle persone con ansia sociale non parla con un operatore sanitario fino a quando non ha avuto sintomi per almeno 10 anni.
Le persone con fobia sociale possono fare affidamento su droghe e alcol per far fronte all'ansia innescata dall'interazione sociale. Se non trattata, la fobia sociale può portare ad altri comportamenti ad alto rischio, tra cui:
- abuso di alcol e droghe
- solitudine
- pensieri di suicidio
Le prospettive per l'ansia sociale sono buone con il trattamento. La terapia, i cambiamenti nello stile di vita e i farmaci possono aiutare molte persone a gestire l'ansia e la funzione in situazioni sociali.
La fobia sociale non deve controllare la tua vita. Sebbene possano essere necessarie settimane o mesi, la psicoterapia e / o i farmaci possono aiutarti a iniziare a sentirti più calmo e più sicuro nelle situazioni sociali.
Tieni sotto controllo le tue paure:
- riconoscendo i fattori scatenanti che ti fanno sentire nervoso o fuori controllo
- praticare tecniche di rilassamento e respirazione
- prendendo le medicine come indicato
