Baby boomer e hep C
Le persone nate tra il 1945 e il 1965 sono considerate "baby boomer", un gruppo di generazione che ha anche cinque volte più probabilità di avere l'epatite C rispetto ad altre persone. In realtà, costituiscono i tre quarti della popolazione a cui è stata diagnosticata l'epatite C. Questo è spesso il motivo per cui sentirai i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandare ai baby boomer di sottoporsi a test di routine per l'epatite C.
Ci sono stimmi culturali, storici e sociali legati sia alla fascia di età che alla malattia, e non c'è un solo motivo per cui questa generazione è a rischio più elevato di epatite C. Vediamo tutti i possibili motivi, dalle trasfusioni di sangue alla droga utilizzo, opzioni di trattamento e come trovare supporto.
Perché i baby boomer sono a rischio più elevato?
Mentre l'uso di droghe per iniezione è un fattore di rischio, la ragione principale per cui i baby boomer hanno più probabilità di avere l'epatite C è probabilmente dovuta a procedure mediche non sicure al momento. In passato, non esisteva alcun protocollo o metodo di screening per verificare se un apporto di sangue fosse privo di virus. Uno studio del 2016 di The Lancet indica procedure mediche non sicure dell'epoca piuttosto che l'uso di droghe come la ragione principale alla base della trasmissione dell'epatite C nei baby boomer. I ricercatori dietro lo studio hanno scoperto che:
- la malattia si diffuse prima del 1965
- il più alto tasso di infezione si è verificato negli anni '40 e '60
- la popolazione che si è infettata si è stabilizzata intorno al 1960
Questi risultati confutano lo stigma del consumo di droga intorno alla malattia. La maggior parte dei baby boomer era troppo giovane per impegnarsi consapevolmente in comportamenti rischiosi.
L'abuso di droghe per via endovenosa è ancora considerato un fattore di rischio significativo per questa malattia. Ma secondo Hep C Mag, anche le persone che non hanno contratto l'epatite C iniettando droghe devono ancora affrontare questo stigma. Una persona può anche trasportare il virus per molto tempo prima che causi sintomi. Ciò rende ancora più difficile determinare quando o come si è verificata l'infezione.
L'aumentato rischio a cui sono soggetti i baby boomer è anche una questione di tempo e luogo: sono diventati maggiorenni prima che l'epatite C fosse identificata e regolarmente testata.
Perché lo stigma conta
Lo stigma che il consumo di droga è la ragione principale per cui i baby boomer contraggono l'epatite C possono indurre in errore le persone a sottoporsi al test. I ricercatori dietro lo studio di The Lancet sperano che questi risultati aiuteranno ad aumentare i tassi di screening.
L'epatite C, come l'HIV e l'AIDS, porta alcuni stimmi sociali a causa dei modi in cui può essere trasmessa dall'uso di droghe per via endovenosa. Tuttavia, l'epatite C può anche essere trasmessa attraverso sangue contaminato e fluidi sessuali.
Effetti degli stimmi
- impedire alle persone di ottenere l'assistenza sanitaria di cui hanno bisogno
- influenzare l'autostima e la qualità della vita
- ritardare la diagnosi e il trattamento
- aumentare il rischio di complicanze
Abbattere le barriere ai test e al trattamento è cruciale, soprattutto perché una persona può avere l'epatite C per decenni senza alcun sintomo notevole. Più a lungo una persona non viene diagnosticata, più è probabile che si verifichino gravi complicazioni di salute o richiedano un trapianto di fegato. Considerando l'alto tasso di guarigione con il trattamento, è importante lavorare attraverso lo stigma per essere testati o trattati.
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Quali sono i trattamenti per l'epatite C?
Mentre la malattia può portare a cirrosi, cancro al fegato e persino alla morte, i trattamenti più recenti mantengono un tasso di guarigione dal 90 al 100 percento.
I trattamenti in passato erano più complicati. Consistevano in protocolli di trattamento lunghi mesi che prevedevano iniezioni di farmaci dolorosi e bassi tassi di successo. Oggi, le persone che ricevono una diagnosi di epatite C possono assumere una pillola di combinazione di farmaci per 12 settimane. Dopo aver terminato questo trattamento, molte persone sono considerate guarite.
Considera di chiedere al tuo medico di prendere uno screening per l'epatite C se rientri nella categoria dei baby boom e non sei ancora stato testato. Un semplice esame del sangue rivelerà se il tuo sangue ha anticorpi dell'epatite C. Se sono presenti anticorpi, riceverai risultati reattivi o positivi. Un risultato positivo del test non significa necessariamente che il virus sia attivo. Ma significa che sei stato infettato in qualche momento in passato.
Gli anticorpi Hep C rimangono sempre nel sangue una volta che una persona è stata infettata, anche se hanno eliminato il virus. È necessario un esame del sangue di follow-up per determinare se si è attualmente infetti dal virus.
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Se si riceve una diagnosi di epatite C, il medico può rivolgersi a uno specialista per stabilire un piano di trattamento. Può essere difficile parlare della tua diagnosi, soprattutto all'inizio, quindi considera di portare con te un compagno per il supporto. Una cerchia di amici o familiari fidati può essere un prezioso sistema di supporto durante il trattamento.
Porta via
Sebbene sia nato tra il 1945 e il 1965 è un fattore di rischio per l'epatite C, non è sicuramente un riflesso del comportamento o del passato di nessuno. Le persone che non intraprendono comportamenti ad alto rischio possono comunque acquisire l'epatite C. L'aumento del rischio è probabilmente dovuto a procedure mediche non sicure prima che l'epatite C fosse identificata o sottoposta a screening nei rifornimenti di sangue, iniziata nei primi anni '90. Non ci dovrebbero essere vergogna o stigmatizzazione associati al tuo anno di nascita.
Se la tua data di nascita cade tra questi anni del baby boom, considera di sottoporti a un esame del sangue per verificare l'epatite C. Il trattamento antivirale ha risultati molto promettenti.
