Ai miei amici nella comunità LGBT:
Wow, che incredibile viaggio ho fatto negli ultimi tre anni. Ho imparato così tanto su me stesso, sull'HIV e sullo stigma.
Tutto è iniziato quando sono stato esposto all'HIV nell'estate del 2014, il che mi ha portato a diventare una delle prime persone in British Columbia a sottopormi alla profilassi pre-esposizione (PrEP). È stata un'esperienza emozionante ed emozionante. La British Columbia ha una lunga storia di leader mondiale nella ricerca sull'HIV e l'AIDS e non mi sarei mai aspettato di essere un pioniere della PrEP!
Se sei preoccupato per la tua salute sessuale e vuoi prenderti cura del tuo corpo, PrEP svolge un ruolo importante come parte di un kit di strumenti per la salute sessuale di cui dovresti essere consapevole.
Ho appreso della PrEP dopo aver scoperto che qualcuno con cui avevo rapporti sessuali non protetti viveva con l'HIV. A causa delle circostanze, non sono stato in grado di prendere la profilassi post-esposizione (PEP). Ho parlato con uno dei miei amici che vivono con l'HIV e mi ha spiegato cosa fosse la PrEP e che avrebbe avuto senso per me controllarlo.
Dopo aver fatto qualche ricerca per conto mio, sono andato dal mio medico e ho chiesto a riguardo. All'epoca, la PrEP non era ampiamente conosciuta in Canada. Ma il mio medico ha accettato di aiutarmi a trovare un medico specializzato in HIV e AIDS che sarebbe stato in grado di aiutarmi nel mio viaggio per ottenere la PrEP.
Era una strada lunga e difficile, ma alla fine ne è valsa la pena. Avevo bisogno di incontrare i dottori e di sottopormi a diversi cicli di test HIV e STI, oltre a elaborare quantità significative di documenti per ottenere la copertura assicurativa per pagarli. Ero determinato e mi sono rifiutato di arrendermi. Ero in missione per entrare in PrEP, non importa quanto lavoro ci sarebbe voluto. Sapevo che era la soluzione giusta per me per prevenire l'HIV e uno strumento importante che volevo aggiungere al mio kit di strumenti per il sesso più sicuro.
Ho iniziato a prendere PrEP nell'agosto 2014, un anno e mezzo prima che PrEP fosse approvato per l'uso da Health Canada.
Da quando ho iniziato a prendere PrEP, non ho più a che fare con lo stress e l'ansia di contrarre eventualmente l'HIV e gli AIDS. Non ha affatto cambiato il mio comportamento sessuale. Piuttosto, ha eliminato le mie preoccupazioni sull'esposizione all'HIV perché so che sono costantemente protetto fintanto che prendo la mia pillola al giorno.
Essendo sotto gli occhi del pubblico e rivelando che ero in PrEP, ho affrontato lo stigma per molto tempo. Sono ben noto tra la comunità LGBT, influencer sociale di celebrità, e ho vinto il prestigioso premio di Mr. Gay Canada People's Choice nel 2012. Sono anche proprietario e caporedattore di TheHomoCulture.com, uno dei i più grandi siti sulla cultura gay in Nord America. Per me è importante educare gli altri. Ho approfittato delle mie piattaforme di difesa e ho usato la mia voce per informare gli altri membri della comunità sui vantaggi di PrEP.
All'inizio, ho ricevuto molte critiche da persone che non hanno l'HIV che affermano che il mio comportamento stava aumentando l'esposizione all'HIV e che ero incurante. Ho anche ricevuto critiche da persone che vivono con l'HIV perché hanno provato risentimento per il fatto che potrei essere su una pillola che potrebbe impedirmi di contrarre l'HIV, e non avevano avuto la stessa opportunità prima di fare la sieroconversione.
Le persone non capivano cosa significasse essere su PrEP. Mi ha dato ancora più motivi per educare e informare la comunità gay. Se sei interessato ai benefici di PrEP, ti incoraggio a parlarne con il tuo medico.
Avere la fiducia necessaria per ridurre il rischio di HIV e conoscere gli attuali metodi preventivi è molto importante. Gli incidenti accadono, i preservativi si rompono o non vengono utilizzati. Perché non prendere una pillola ogni giorno per ridurre il rischio fino al 99 percento o più?
Quando si tratta della tua salute sessuale, è meglio essere proattivi piuttosto che reattivi. Prenditi cura del tuo corpo e si prenderà cura di te. Prendi in considerazione di prendere PrEP, non solo per te, ma anche per i tuoi partner.
Amore, Brian
Nota del redattore: a giugno del 2019, la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti ha rilasciato una dichiarazione che raccomanda la PrEP a tutte le persone a rischio aumentato di HIV.
Brian Webb è il fondatore di TheHomoCulture.com, un pluripremiato avvocato LGBT, noto influencer sociale nella comunità LGBT e vincitore del prestigioso premio Mr. Gay Canada People's Choice.
