Panoramica
Il carcinoma della lingua è un tipo di tumore che inizia nelle cellule della lingua e può causare lesioni o tumori sulla lingua. È un tipo di cancro alla testa e al collo.
Il cancro della lingua può verificarsi nella parte anteriore della lingua, che si chiama "cancro della lingua orale". Oppure può verificarsi alla base della lingua, vicino al punto in cui si attacca al fondo della bocca. Questo si chiama "cancro orofaringeo".
Il carcinoma a cellule squamose è il tipo più comune di tumore alla lingua. Questo tipo di cancro si verifica:
- sulla superficie della pelle
- nel rivestimento della bocca, naso, laringe, tiroide e gola
- nel rivestimento delle vie respiratorie e digestive
Tutte queste parti del corpo sono coperte da cellule squamose.
Fasi e voti
Il carcinoma della lingua è classificato usando stadi e gradi. Lo stadio indica fino a che punto si è diffuso il cancro. Ogni fase ha tre potenziali classificazioni:
- T si riferisce alla dimensione del tumore. Un tumore piccolo è T1 e un tumore grande è T4.
- N indica se il tumore si è diffuso o meno ai linfonodi del collo. N0 significa che il cancro non si è diffuso, mentre N3 significa che si è diffuso a molti linfonodi.
- M si riferisce alla presenza o meno di metastasi (escrescenze aggiuntive) in altre parti del corpo.
Il grado del tumore si riferisce a quanto è aggressivo e alla probabilità che si diffonda. Il cancro della lingua può essere:
- basso (crescita lenta e improbabile che si diffonda)
- moderare
- alto (molto aggressivo e suscettibile di diffondersi)
Immagini del cancro della lingua
Quali sono i sintomi?
Nelle prime fasi del cancro della lingua, in particolare con il cancro alla base della lingua, potresti non notare alcun sintomo. Il sintomo precoce più comune del cancro della lingua è una piaga sulla lingua che non guarisce e sanguina facilmente. Potresti anche notare dolore alla bocca o alla lingua.
Altri sintomi del cancro della lingua includono:
- una macchia rossa o bianca sulla lingua che persiste
- un'ulcera alla lingua che persiste
- dolore durante la deglutizione
- intorpidimento della bocca
- un mal di gola che persiste
- sanguinamento dalla lingua senza causa apparente
- un nodo sulla tua lingua che persiste
Cosa lo causa e chi è a rischio?
La causa del cancro della lingua non è nota. Tuttavia, determinati comportamenti e condizioni possono aumentare il rischio, tra cui:
- fumare o masticare tabacco
- bere pesantemente
- essere infettati dal papillomavirus umano (HPV), una malattia a trasmissione sessuale
- masticare betel, che è particolarmente comune nel sud e sud-est asiatico
- una storia familiare di lingua o altri tumori della bocca
- una storia personale di alcuni tumori, come altri tumori a cellule squamose
- una dieta povera (ci sono alcune prove che una dieta povera di frutta e verdura aumenta il rischio di tutti i tumori orali)
- scarsa igiene orale (costante irritazione da denti frastagliati o dentiere inadatte può aumentare il rischio di cancro alla lingua)
Il cancro della lingua è anche più comune negli uomini più anziani che nelle donne o nei giovani. I tumori orali sono più comuni nelle persone di età superiore ai 55 anni.
Come viene diagnosticata
Per diagnosticare il cancro della lingua, il medico prenderà prima una storia medica. Ti chiederanno informazioni su qualsiasi famiglia o storia personale di cancro, se fumi o bevi e quanto, e se hai mai testato positivamente per il virus HPV. Quindi eseguiranno un esame fisico della bocca per cercare segni di cancro, come ulcere non guarite. Esamineranno anche i linfonodi vicini, per verificare il gonfiore.
Se il medico vede segni di cancro alla lingua, eseguirà una biopsia dell'area di sospetto cancro. Una biopsia incisionale è il tipo di biopsia più frequentemente utilizzato. In questo tipo di biopsia, il medico rimuoverà un piccolo pezzo del sospetto cancro. Questo di solito viene eseguito in anestesia locale nello studio del medico.
Invece di una biopsia per incisione, il medico potrebbe eseguire un nuovo tipo di biopsia chiamata biopsia a pennello. In questa biopsia, rotolano un piccolo pennello sull'area del sospetto cancro. Ciò provoca lievi sanguinamenti e consente al medico di raccogliere le cellule per i test.
Le cellule di entrambi i tipi di biopsia verranno inviate a un laboratorio per l'analisi. Se hai un cancro alla lingua, il medico potrebbe eseguire una TAC o una risonanza magnetica per vedere quanto è profondo e quanto lontano si è diffuso.
Come viene trattato?
Il trattamento per il tumore della lingua dipende dalla dimensione del tumore e dalla sua estensione. Potrebbe essere necessario un solo trattamento o potrebbe essere necessaria una combinazione di trattamenti.
Il carcinoma della bocca precoce che non si è diffuso di solito può essere trattato con una piccola operazione per rimuovere l'area interessata. I tumori più grandi di solito devono essere rimossi con un intervento chirurgico chiamato glossectomia parziale, in cui viene rimossa parte della lingua.
Se i medici rimuovono un grosso pezzo di lingua, potresti subire un intervento di ricostruzione. In questo intervento, il medico prenderà un pezzo di pelle o tessuto da un'altra parte del corpo e lo userà per ricostruire la lingua. L'obiettivo sia della glossectomia che della ricostruzione è quello di rimuovere il cancro danneggiando il meno possibile la bocca.
La glossectomia può portare a gravi effetti collaterali, compresi i cambiamenti nel modo di mangiare, respirare, parlare e deglutire. La logopedia può aiutarti a imparare ad adattarti a questi cambiamenti. Inoltre, la talk terapia può aiutarti a far fronte.
Se il tumore si è diffuso ai linfonodi, questi saranno probabilmente rimossi con un intervento chirurgico.
Se hai un grosso tumore nella lingua o se il tumore si è diffuso, probabilmente avrai bisogno di una combinazione di chirurgia per rimuovere il tumore e le radiazioni per garantire che tutte le cellule tumorali vengano rimosse o uccise. Ciò può causare effetti collaterali come secchezza delle fauci e alterazioni del gusto.
I medici possono anche raccomandare la chemioterapia per curare il cancro, in combinazione con chirurgia e / o radiazioni.
Può essere prevenuto?
È possibile ridurre il rischio di cancro alla lingua evitando attività che possono portare al cancro della lingua e prendendosi cura della propria bocca. Per ridurre il rischio:
- non fumare o masticare tabacco
- non bere o bere solo occasionalmente
- non masticare il betel
- ottenere un ciclo completo del vaccino HPV
- pratica il sesso sicuro, in particolare il sesso orale
- includi molta frutta e verdura nella tua dieta
- assicurati di lavarti i denti ogni giorno e di usare il filo interdentale regolarmente
- consultare un dentista una volta ogni sei mesi, se possibile
Qual è la prospettiva?
Il tasso di sopravvivenza relativa a cinque anni per il cancro della lingua (che confronta la sopravvivenza delle persone con cancro con il tasso di sopravvivenza previsto per le persone senza cancro) dipende dallo stadio del cancro. Se il tumore si è diffuso lontano, il tasso di sopravvivenza relativa a cinque anni è del 36 percento. Se il tumore si è diffuso solo localmente (ad esempio, ai linfonodi nel collo), il tasso di sopravvivenza relativo è del 63 percento. Se il tumore non si è diffuso oltre la lingua, il tasso di sopravvivenza relativa a cinque anni è del 78 percento.
Come mostrano questi tassi di sopravvivenza, una diagnosi precoce porta a risultati migliori. Con la diagnosi precoce, puoi essere curato prima che il cancro si diffonda. Se hai un nodulo, un'ulcera o una ferita sulla lingua che non scompare dopo un lungo periodo di tempo, dovresti consultare il medico. La diagnosi precoce del carcinoma della lingua consente più opzioni di trattamento, con meno effetti collaterali e un buon tasso di sopravvivenza a cinque anni.
