Quali sono i sintomi?
La maggior parte delle persone con Zika non ha eruzioni cutanee e altri sintomi. In un grande studio brasiliano, solo il 38% delle persone con Zika ha ricordato una puntura di zanzara.
Se si verifica un'eruzione da virus Zika, potrebbe comparire entro 3-12 giorni da un morso di una zanzara infetta. L'eruzione cutanea spesso inizia sul tronco e si diffonde su viso, braccia, gambe, suole e palme.
L'eruzione cutanea è una combinazione di piccoli dossi rossi e macchie rossastre. Altre infezioni trasmesse dalle zanzare hanno eruzioni cutanee simili, tra cui dengue e chikungunya. Questi sono classificati come flavivirus.
Ma a differenza di queste altre eruzioni di flavivirus, l'eruzione di Zika è stata segnalata per il prurito nel 79% dei casi.
Eruzioni cutanee simili possono anche derivare da reazioni farmacologiche, allergie, infezioni batteriche e infiammazione sistemica.
Uno studio in Brasile su casi confermati di virus Zika ha rilevato che nel 98% dei casi, le persone sono andate dal medico perché hanno visto l'eruzione di Zika.
Cosa lo causa?
Il virus Zika viene trasmesso principalmente attraverso il morso di una zanzara infetta della specie Aedes. Il virus entra nei linfonodi e nel flusso sanguigno. La reazione del tuo sistema immunitario al virus può essere espressa in un'eruzione maculopapolare.
Come viene diagnosticata
Il medico ti chiederà di eventuali viaggi recenti che tu (o un partner) hai avuto in aree in cui Zika è endemico. Vorranno sapere se ricordi un morso di zanzara.
Il medico ti chiederà anche i tuoi sintomi e quando sono iniziati.
Poiché l'eruzione del virus Zika è simile a quella di altre infezioni virali, il medico può ordinare una serie di test per escludere altre cause. I test del sangue, delle urine e della saliva possono aiutare a confermare Zika. Nuovi test sono in fase di sviluppo.
Qual è il trattamento?
Non esiste un trattamento speciale per il virus Zika o per l'eruzione cutanea. Il trattamento raccomandato è simile a quello per altri disturbi simil-influenzali:
- riposo
- molti liquidi
- paracetamolo per ridurre la febbre e il dolore
Quanto dura?
L'eruzione cutanea di solito scompare da sola entro 1 o 4 giorni dopo l'inizio.
Possibili complicazioni
Non ci sono complicazioni dall'eruzione di Zika stessa. Ma possono esserci gravi complicazioni dal virus Zika, specialmente per le donne in gravidanza.
In Brasile, durante l'epidemia del virus Zika del 2015, c'è stato un aumento dei bambini nati con una piccola testa o un cervello (microcefalia) e altri difetti alla nascita. Il forte consenso scientifico è che esiste un'associazione causale con il virus Zika nella madre.
Nelle Americhe e in Polinesia, ci sono segnalazioni di un aumento della meningite, della meningoencefalite e della sindrome di Guillain-Barré associate al virus Zika.
Come e se il virus Zika causa queste complicazioni è ora in fase di ricerca.
Alle donne in gravidanza che hanno un'eruzione cutanea Zika si consiglia di sottoporsi a test per determinare se il feto mostra segni di microcefalia o altre anomalie. I test includono ultrasuoni e un campione di fluidi uterini (amniocentesi) per cercare il virus Zika.
Qual è la prospettiva?
Al momento non esiste un vaccino per il virus Zika. Il virus Zika è generalmente lieve e la maggior parte delle persone non nota alcun sintomo. Se hai un'eruzione cutanea di Zika o altri sintomi del virus, puoi aspettarti di recuperare in due settimane o meno.
Per prevenire la diffusione dell'infezione ad altri, proteggiti dalle punture di zanzara per tre settimane dopo aver avuto Zika o aver visitato una regione in cui Zika è presente. Se una zanzara ti morde mentre hai il virus, può quindi diffondere il virus ad altre persone che morde.
I Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC) raccomandano alle donne in gravidanza di non recarsi in aree a rischio di Zika. Il CDC raccomanda inoltre alle donne in gravidanza di avere un rapporto protetto dal preservativo o di astenersi dal sesso durante la gravidanza.
Il virus rimane nelle urine e nello sperma più a lungo rispetto al sangue. Gli uomini che hanno il virus Zika devono prendere precauzioni con il loro partner durante la gravidanza o se è prevista una gravidanza. Il CDC raccomanda agli uomini che hanno viaggiato in una regione con Zika di usare il preservativo o di astenersi dal sesso per sei mesi.
Suggerimenti per la prevenzione
Proteggersi dalle punture di zanzara è la prima linea di difesa contro il virus Zika.
Nelle zone a rischio di Zika, adottare misure per ridurre la popolazione di zanzare. Ciò significa liberarsi di qualsiasi acqua stagnante vicino alla casa che potrebbe allevare le zanzare, dai vasi per piante alle bottiglie d'acqua.
Se vivi o stai viaggiando in una regione in cui esiste il rischio di Zika:
- Indossare indumenti protettivi tra cui maniche lunghe, pantaloni lunghi, calze e scarpe.
- Utilizzare un efficace repellente per zanzare che abbia almeno una concentrazione del 10% di DEET.
- Dormi sotto una rete da letto di notte e rimani in luoghi con schermi alle finestre.
