Panoramica
Il carcinoma mammario metastatico (chiamato anche carcinoma mammario avanzato) significa che il tumore si è diffuso dal seno ad altre parti del corpo. È ancora considerato il cancro al seno perché le metastasi hanno lo stesso tipo di cellule tumorali.
Le opzioni terapeutiche dipendono dalle caratteristiche specifiche del tumore, ad esempio se è positivo al recettore ormonale e se è HER2 positivo. Altri fattori includono la salute attuale, qualsiasi trattamento precedentemente ricevuto e quanto tempo ci è voluto per ricorrere il cancro.
Il trattamento dipende anche da quanto è diffuso il cancro e se hai attraversato la menopausa. Ecco alcune domande da porre al medico in merito al carcinoma mammario avanzato in relazione alla menopausa.
1. Qual è il trattamento primario per i tumori mammari metastatici positivi ai recettori ormonali?
La terapia ormonale, o terapia endocrina, è di solito il componente principale del trattamento per le donne con carcinoma mammario metastatico positivo ai recettori ormonali. A volte viene chiamato trattamento anti-ormone perché agisce come l'opposto della terapia ormonale sostitutiva (TOS).
L'obiettivo è abbassare i livelli di estrogeni e progesterone nel corpo per impedire a questi ormoni di raggiungere le cellule cancerose e ottenere gli estrogeni di cui hanno bisogno per crescere.
La terapia ormonale può essere utilizzata per interrompere l'influenza degli ormoni sulla crescita e sul funzionamento generale delle cellule. Se gli ormoni vengono bloccati o rimossi, le cellule tumorali hanno meno probabilità di sopravvivere.
La terapia ormonale impedisce anche alle cellule del seno sane di ricevere ormoni che potrebbero stimolare le cellule cancerose a ricrescere all'interno del seno o altrove.
2. Come viene trattato il carcinoma mammario metastatico nelle donne in premenopausa?
Il trattamento metastatico del carcinoma mammario nelle donne in premenopausa con tumori recettori ormonali positivi comporta generalmente la soppressione ovarica. Questa procedura riduce i livelli ormonali nel corpo per privare il tumore degli estrogeni di cui ha bisogno per crescere.
La soppressione ovarica può essere ottenuta in due modi:
- I farmaci possono impedire alle ovaie di produrre estrogeni, che inducono la menopausa per un periodo di tempo.
- Una procedura chirurgica chiamata ooforectomia può rimuovere le ovaie e fermare la produzione di estrogeni in modo permanente.
Un inibitore dell'aromatasi può essere prescritto nelle donne in premenopausa in combinazione con la soppressione ovarica. Gli inibitori dell'aromatasi possono includere:
- anastrozolo (Arimidex)
- exemestane (Aromasin)
- letrozolo (Femara)
Il tamoxifene, un antiestrogeno, è anche comunemente usato per trattare il carcinoma mammario metastatico nelle donne in premenopausa. Può impedire al cancro di tornare o diffondersi altrove.
Il tamoxifene potrebbe non essere un'opzione se il tumore è progredito durante il precedente trattamento con tamoxifene. La combinazione di soppressione ovarica e tamoxifene ha dimostrato di migliorare la sopravvivenza rispetto al solo tamoxifene.
3. Qual è il trattamento prescritto per le donne in postmenopausa?
La soppressione ovarica non è necessaria per le donne in postmenopausa. Le loro ovaie hanno già smesso di produrre grandi quantità di estrogeni. Ne fanno solo una piccola quantità nel tessuto adiposo e nelle ghiandole surrenali.
La terapia ormonale postmenopausale di solito include un inibitore dell'aromatasi. Questi farmaci riducono la quantità di estrogeni nel corpo impedendo ai tessuti e agli organi oltre alle ovaie di produrre estrogeni.
Gli effetti collaterali comuni degli inibitori dell'aromatasi includono:
- vampate di calore
- nausea
- vomito
- ossa o articolazioni dolorose
Effetti collaterali più gravi comprendono l'assottigliamento delle ossa e un aumento del colesterolo.
Alle donne in postmenopausa può essere prescritto il tamoxifene per un numero di anni, di solito cinque o più. Se il farmaco viene utilizzato per meno di cinque anni, un inibitore dell'aromatasi spesso può essere somministrato per i restanti anni.
Altri farmaci che possono essere prescritti includono inibitori CDK4 / 6 o fulvestrant.
4. Quando vengono utilizzate la chemioterapia o le terapie mirate per il trattamento dei tumori al seno metastatici?
La chemioterapia è la principale opzione di trattamento per i tumori al seno tripli negativi (recettori ormonali negativi e HER2 negativi). La chemioterapia può anche essere utilizzata in combinazione con terapie mirate HER2 per tumori al seno HER2 positivi.
La chemioterapia può essere utilizzata in casi più gravi per i tumori HER2 negativi per i recettori ormonali.
Se il primo farmaco chemioterapico, o una combinazione di farmaci, smette di funzionare e il cancro si diffonde, è possibile utilizzare un secondo o un terzo farmaco.
Trovare il giusto trattamento può richiedere alcuni tentativi ed errori. Ciò che è giusto per qualcun altro non sarà necessariamente giusto per te. Segui il tuo piano di trattamento e comunica con il tuo medico. Fai loro sapere quando qualcosa funziona o non funziona.
Potresti avere giorni difficili in anticipo, ma aiuta a essere consapevole di tutte le opzioni di trattamento.
