Cos'è l'analisi del liquido pleurico?
L'analisi del liquido pleurico è l'analisi del fluido pleurico in laboratorio che si verifica dopo un colpetto pleurico o toracentesi.
Una toracentesi è una procedura utilizzata per drenare il liquido in eccesso dallo spazio esterno ai polmoni ma all'interno della cavità toracica. Normalmente, quest'area contiene circa 20 millilitri di liquido chiaro o giallo.
Se c'è un eccesso di liquido in quest'area, può causare sintomi come mancanza di respiro e tosse. Un eccesso di liquido pleurico, noto come versamento pleurico, apparirà su una radiografia del torace, una TAC o un'ecografia.
Il medico eseguirà una toracentesi inserendo un ago cavo o un catetere nello spazio tra due costole nella schiena. Questo spazio tra due costole è chiamato spazio intercostale. La procedura si svolge in genere in anestesia locale. Una volta scaricato il liquido in eccesso, il medico lo invierà al laboratorio per determinare il contenuto del fluido e la probabile causa dell'accumulo di liquido.
Perché viene utilizzata l'analisi del liquido pleurico
I medici utilizzano l'analisi del liquido pleurico per determinare la causa dell'accumulo di liquido intorno ai polmoni. Quando la causa è nota, la toracentesi può ancora essere utilizzata per rimuovere grandi quantità di liquido per alleviare il disagio, permettendoti di respirare più comodamente.
La toracentesi viene eseguita con cautela se si assumono fluidificanti del sangue, come warfarin (Coumadin), a causa del rischio di sanguinamento. A seconda del farmaco che stai assumendo, il medico stabilirà quando è necessario interrompere l'assunzione di tale farmaco prima della procedura.
Il medico probabilmente non consiglierà la procedura se si hanno gravi problemi di coagulazione o una storia nota o chiari segni di insufficienza cardiaca.
Come viene eseguita una toracentesi
La toracentesi viene eseguita in anestesia locale da un medico in un ospedale o in un ambiente chirurgico lo stesso giorno. Prima della procedura, puoi aspettarti di avere una radiografia del torace, una TAC o un'ecografia del torace. Gli esami del sangue vengono utilizzati per confermare che il sangue si coagula normalmente. La toracentesi può essere eseguita durante un ricovero in ospedale o in regime ambulatoriale, il che significa che puoi tornare a casa in seguito.
Quando arrivi per la procedura, ti verrà chiesto di cambiare in un abito da ospedale. Ti siederai sul bordo di una sedia senza braccioli o su un letto. Un tecnico ti aiuterà a sporgerti in avanti in modo che le braccia e la testa poggino su un tavolino di fronte a te. È importante rimanere il più fermi possibile durante la procedura. Il tecnico pulirà la pelle del fianco e della schiena con un antisettico, che potrebbe sentire freddo.
Il medico controllerà i preparati e le farà un'iniezione di un anestetico locale. Puoi aspettarti che l'iniezione punga, ma solo per un breve periodo. Una piccola area della schiena, tra le costole, diventerà insensibile.
Dopo che l'area è intorpidita, il medico inserirà un ago cavo tra le costole in modo che il liquido in eccesso possa defluire nelle bottiglie di raccolta. Man mano che il liquido si scarica, potresti avvertire un certo disagio o un forte bisogno di tossire. Il completamento della procedura richiede in genere circa 15 minuti.
Il fluido viene quindi inviato a un laboratorio per l'analisi del liquido pleurico.
Comprensione dei risultati
Il laboratorio classifica l'accumulo di fluidi come essudato o trasudato.
L'essudato ha un aspetto torbido e normalmente contiene alti livelli di proteine e un composto noto come lattato deidrogenasi (LDH). È più comunemente il risultato dell'infiammazione causata da un'infezione dei polmoni, come la polmonite o la tubercolosi. Un essudato può anche essere correlato al cancro.
Il trasudato, d'altra parte, è un fluido chiaro che contiene poca o nessuna proteina e bassi livelli di LDH. Di solito indica il fallimento di un organo come il fegato o il cuore.
I livelli di proteine e LDH nel liquido pleurico vengono confrontati con quelli rilevati nel sangue per determinare ciò che è considerato troppo alto o basso.
Il trattamento dipenderà dalla causa sottostante del versamento pleurico. Il medico può prescriverle un farmaco e una dieta per migliorare la funzione cardiaca. Potresti ricevere antibiotici per eliminare un'infezione batterica.
Se l'analisi del liquido pleurico suggerisce un tumore, il medico probabilmente consiglierà ulteriori test, tra cui una valutazione più approfondita dei polmoni e di altri organi.
Rischi di toracentesi
Sebbene sia invasiva, la toracentesi è considerata una procedura minore e non richiede cure speciali di follow-up. I rischi sono rari, ma possono includere:
- uno pneumotorace, che è un collasso parziale o completo del polmone
- emorragia
- un'infezione nel sito di puntura
- una puntura accidentale ferita al fegato o alla milza (molto rara)
- un accumulo di liquido in eccesso, a seconda della diagnosi, che richiede procedure ripetute
Un piccolo pneumotorace guarirà da solo, ma uno più grande di solito richiede il ricovero in ospedale e il posizionamento di un tubo toracico.
Aftercare per una toracentesi
Dopo aver completato la procedura e estratto l'ago, il tecnico eserciterà una pressione sulla ferita per controllare l'eventuale sanguinamento. Applicheranno quindi bende o una medicazione, che indosserai per il giorno successivo o giù di lì.
A seconda del medico, potrebbe essere richiesto di rimanere per un breve periodo di osservazione. Quando sei rilasciato dalla struttura, puoi tornare immediatamente alle tue normali attività a meno che il medico non ti dica diversamente.
