Cos'è la sindrome da astinenza da alcol (AWS)?
La sindrome da astinenza da alcol (AWS) è il nome dei sintomi che si verificano quando un forte bevitore si ferma improvvisamente o riduce significativamente la sua assunzione di alcol.
Con AWS, potresti sperimentare una combinazione di sintomi fisici ed emotivi, da lieve ansia e affaticamento a nausea. Alcuni sintomi di AWS sono gravi come allucinazioni e convulsioni. Nella sua forma più estrema, AWS può essere potenzialmente letale.
Quali sono i sintomi della sindrome da astinenza da alcol?
I segni e i sintomi di AWS possono comparire da sei ore a qualche giorno dopo l'ultimo drink. Questi di solito includono almeno due dei seguenti:
- tremori
- ansia
- nausea
- vomito
- mal di testa
- un aumento della frequenza cardiaca
- sudorazione
- irritabilità
- confusione
- insonnia
- incubi
- ipertensione
I sintomi possono peggiorare nell'arco di due o tre giorni e alcuni sintomi più lievi possono persistere per settimane in alcune persone. Possono essere più evidenti quando ti svegli con meno alcol nel sangue.
Il tipo più grave di sindrome da astinenza è noto come delirium tremens (DT). I suoi segni e sintomi includono:
- estrema confusione
- estrema agitazione
- la febbre
- convulsioni
- allucinazioni tattili, come avere un senso di prurito, bruciore o intorpidimento che in realtà non si verifica
- allucinazioni uditive o suoni uditivi che non esistono
- allucinazioni visive o vedere immagini che non esistono
Se hai gravi sintomi di AWS, è un'emergenza medica. Chiedi aiuto o vai al pronto soccorso. Febbre alta, allucinazioni e disturbi cardiaci sono tutti motivi per cercare aiuto immediato.
Quali sono le cause della sindrome da astinenza da alcol?
Bere eccessivo eccita e irrita il sistema nervoso. Se bevi ogni giorno, il tuo corpo diventa dipendente dall'alcol nel tempo. Quando ciò accade, il tuo sistema nervoso centrale non può più adattarsi facilmente alla mancanza di alcol. Se smetti improvvisamente di bere o riduci in modo significativo la quantità di alcol che bevi, può causare AWS.
Chi è a rischio di sindrome da astinenza da alcol?
Le persone che hanno una dipendenza da alcol o che bevono pesantemente su base regolare e non riescono a ridurre gradualmente sono ad alto rischio di AWS.
AWS è più comune negli adulti, ma anche i bambini e gli adolescenti che bevono eccessivamente possono manifestare i sintomi. Sei anche a rischio di AWS se in precedenza hai avuto sintomi di astinenza o hai avuto bisogno di disintossicazione medica per un problema con l'alcol.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie definiscono il consumo pesante di più di otto bevande a settimana per le donne e più di 15 bevande a settimana per gli uomini. I seguenti sono l'equivalente di un drink:
- 1,5 once di distillati o liquori, tra cui gin, rum, vodka e whisky
- 5 once di vino
- 8 once di liquore al malto
- 12 once di birra
Bere è la forma più comune di bere pesante. Per le donne, è definito come quattro o più bevande in una sola seduta. Per gli uomini, è definito come cinque o più bevande in una sola seduta.
Come viene diagnosticata la sindrome da astinenza da alcol?
Il medico esaminerà la tua storia medica, chiederà i tuoi sintomi e condurrà un esame fisico. Alcuni segni che il medico cercherà includono:
- tremori alle mani
- una frequenza cardiaca irregolare
- disidratazione
- la febbre
Il medico può anche eseguire uno screening tossicologico. Questo verifica la quantità di alcol presente nel tuo corpo.
Il Clinical Institute Prelievo Assessment of Alcohol (CIWA-Ar) è una serie di domande utilizzate per misurare AWS. Il medico può utilizzare questo test per diagnosticare AWS. Può anche essere usato per determinare la gravità dei sintomi. La scala misura i seguenti 10 sintomi:
- agitazione
- ansia
- disturbi uditivi
- annebbiamento del sensoreum o incapacità di pensare chiaramente
- mal di testa
- nausea e vomito
- sudorazioni parossistiche o sudorazione improvvisa e incontrollabile
- disturbi tattili
- tremore
- disturbi visivi
Le domande che il medico può porre includono:
- Chi sono?
- Che giorno è questo?
- Ti sembra che ci sia una fascia intorno alla testa?
- Ti senti male allo stomaco?
- Senti insetti che strisciano sotto la pelle?
Come viene trattata la sindrome da astinenza da alcol?
Il trattamento per AWS dipende dalla gravità dei sintomi. Alcune persone possono essere curate a casa, ma altre potrebbero aver bisogno di cure supervisionate in ambito ospedaliero per evitare complicazioni potenzialmente pericolose come le convulsioni.
Il primo obiettivo del trattamento è mantenerti a tuo agio gestendo i sintomi. La consulenza sull'alcol è un altro importante obiettivo del trattamento. Il medico vorrà che tu smetta di bere nel modo più rapido e sicuro possibile.
Cura della casa
Lievi sintomi di AWS possono spesso essere trattati a casa. Un parente o un amico deve stare con te per monitorare le tue condizioni. Il loro compito è assicurarsi che se sviluppi un peggioramento dei sintomi, ti portino in ospedale o chiami immediatamente il 911. Dovrebbero anche aiutarti ad andare ai tuoi appuntamenti di consulenza e visitare regolarmente il medico per eventuali esami del sangue di routine che possono essere ordinati. Potresti anche aver bisogno di test per problemi medici legati all'alcol.
Se l'ambiente domestico non è utile per rimanere sobri, si rivolga al medico. Il medico potrebbe essere in grado di collegarti con i programmi di accoglienza per le persone che si riprendono dalla dipendenza da alcol.
ricovero
Se i sintomi sono più gravi, potrebbe essere necessario rimanere in ospedale. Questo è così il tuo medico può monitorare le tue condizioni e gestire eventuali complicazioni. Potrebbe essere necessario far passare liquidi nelle vene per prevenire la disidratazione e farmaci per alleviare i sintomi.
farmaci
I sintomi di AWS sono spesso trattati con sedativi chiamati benzodiazepine. Le benzodiazepine comunemente prescritte includono:
- lorazepam (Ativan)
- clonazepam (Klonopin)
- alprazolam (Xanax)
- diazepam (Valium)
Inoltre, possono essere somministrati integratori vitaminici per sostituire le vitamine essenziali che si esauriscono con l'uso di alcol. Una volta completato l'astinenza, potrebbero essere necessari ulteriori farmaci e integratori per affrontare le complicanze e le carenze nutrizionali che si verificano a seguito del consumo cronico di alcol.
Outlook per la sindrome da astinenza da alcol
Molte persone con AWS si riprendono completamente. Se smetti di bere, ricevi un trattamento e sei altrimenti sano, le prospettive sono generalmente buone. Tuttavia, i disturbi del sonno, l'irritabilità e l'affaticamento possono continuare per mesi.
Se AWS è avanzato al delirium tremens, può essere fatale. Se inizi a manifestare gravi sintomi di AWS, è importante consultare immediatamente un medico. Prima di iniziare il trattamento, maggiori sono le possibilità di evitare complicazioni potenzialmente letali.
Prevenire la sindrome da astinenza da alcol
Il modo migliore per prevenire AWS è evitare il consumo regolare di alcolici. Se sei già dipendente dall'alcol, cerca consulenza e cure mediche. L'obiettivo è ridurre in modo sicuro e graduale la dipendenza dall'alcol in modo da poter riprendere una vita sana.
D:
Quali consigli nutrizionali puoi fornire alle persone che si stanno riprendendo dalla dipendenza da alcol?
UN:
Questo dipende dall'individuo e dai risultati degli esami di laboratorio che il suo medico può ordinare. In generale, le analisi del sangue testeranno il magnesio sierico e si verificheranno sostituzioni se indicato. Vitamine come la tiamina e l'acido folico dovranno essere integrate. Inoltre, il medico può aggiungere una vitamina multipla giornaliera. La persona dovrebbe anche provare a mangiare tre pasti ben bilanciati al giorno e bere abbastanza acqua per rimanere idratato.
Timothy J. Legg, PhD, PsyD, CAADC, CARN-AP, MACAnswers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
