Cosa causa i crampi alle gambe e ai polpacci durante la notte
Immagina di sdraiarti e di afferrare la parte inferiore della gamba. Il dolore è abbastanza intenso da farti venire voglia di urlare. Non si arrende e il tuo muscolo è duro al tatto. Quando provi a muovere una gamba, ti senti paralizzato. Suona familiare?
Secondo il medico di famiglia americano, i crampi notturni alle gambe colpiscono fino al 60% degli adulti. A volte indicati come spasmi muscolari o cavalli charley, si verificano quando uno o più muscoli della gamba si stringono involontariamente.
I crampi alle gambe spesso colpiscono il muscolo gastrocnemio (muscolo del polpaccio) che attraversa la parte posteriore di ciascuna gamba dalla caviglia al ginocchio. Tuttavia, possono anche influenzare i muscoli nella parte anteriore di ciascuna coscia (quadricipiti) e nella parte posteriore di ciascuna coscia (muscoli posteriori della coscia).
Puoi essere sveglio o addormentato quando colpisce un crampo alle gambe. Il più delle volte, il muscolo si rilassa in meno di 10 minuti. La tua gamba potrebbe sentirsi dolorante o tenera fino a un giorno dopo. I frequenti crampi ai polpacci durante la notte possono interrompere il sonno.
I crampi alle gambe durante il sonno sono più comuni tra le donne e gli adulti più anziani.
Cause di crampi alle gambe notturni
Gli esperti non sanno esattamente cosa causa i crampi alle gambe durante la notte. Esistono, tuttavia, fattori noti che possono aumentare il rischio. Nella maggior parte dei casi, i crampi notturni alle gambe sono idiopatici, il che significa che la loro causa esatta non è nota.
I crampi notturni alle gambe possono essere correlati alla posizione del piede. Dormiamo spesso con i piedi e le dita dei piedi che si estendono lontano dal resto dei nostri corpi, una posizione chiamata flessione plantare. Questo accorcia i muscoli del polpaccio, rendendoli più sensibili ai crampi.
Altri fattori che possono contribuire ai crampi notturni alle gambe includono:
- Stile di vita sedentario. I muscoli devono essere allungati regolarmente per funzionare correttamente. Stare seduti per lunghi periodi di tempo potrebbe rendere i muscoli delle gambe più sensibili ai crampi.
- Affaticamento muscolare Troppo esercizio fisico può creare un muscolo sovraccarico e può essere associato a crampi muscolari.
- Posizione di seduta impropria. Stare seduti con le gambe incrociate o le dita dei piedi puntate per lunghi periodi di tempo accorcia i muscoli del polpaccio, il che potrebbe causare crampi.
- Permanenza prolungata La ricerca suggerisce che le persone che stanno in piedi per lunghi periodi di tempo sul lavoro hanno maggiori probabilità di sperimentare crampi notturni alle gambe.
- Attività nervosa anormale. Secondo studi elettromiografici, i crampi alle gambe sono associati a un aumento, anomalo, del fuoco del nervo.
- Accorciamento dei tendini. I tendini, che collegano muscoli e ossa, si accorciano naturalmente nel tempo. Ciò potrebbe causare crampi ai muscoli.
È improbabile che i crampi alle gambe durante la notte siano il primo segno di una condizione medica più grave. Sono, tuttavia, associati alle seguenti condizioni:
- gravidanza
- problemi strutturali, come i piedi piatti o la stenosi spinale
- disturbi neurologici, come la malattia dei motoneuroni o la neuropatia periferica
- disturbi neurodegenerativi, come il morbo di Parkinson
- disturbi muscoloscheletrici, come l'artrosi
- patologie epatiche, renali e tiroidee
- disturbi metabolici, come il diabete
- condizioni cardiovascolari, come malattie cardiache o malattie vascolari periferiche
- farmaci, come statine e diuretici
Trattamento dei crampi alle gambe e ai polpacci
Sebbene i crampi alle gambe durante la notte possano essere molto dolorosi, non sono in genere gravi. La maggior parte delle persone che li sperimentano non ha bisogno di cure mediche.
Puoi provare quanto segue a casa per provare ad alleviare un crampo:
- Massaggia la gamba. Lo sfregamento del muscolo interessato può aiutarlo a rilassarsi. Usa una o entrambe le mani per impastare delicatamente e allentare il muscolo.
- Allungare. Se il crampo è nel polpaccio, raddrizza la gamba. Fletti il piede in modo che sia sollevato per affrontarti e le dita dei piedi siano rivolte verso di te.
- Cammina alle calcagna. Ciò attiverà i muscoli di fronte al polpaccio, permettendogli di rilassarsi.
- Applica calore. Il calore può lenire i muscoli tesi. Applicare un asciugamano caldo, una bottiglia di acqua calda o una piastra riscaldante sulla zona interessata. Anche fare un bagno o una doccia caldi può essere d'aiuto.
- Bevi succo di sottaceto. Alcune prove suggeriscono che bere una piccola quantità di succo di sottaceti può aiutare ad alleviare i crampi muscolari.
- Prendi un antidolorifico da banco se la tua gamba è dolorante dopo. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene (Advil, Motrin) e il naprossene (Aleve) possono aiutare ad alleviare la tenerezza dopo un crampo. Anche il paracetamolo (Tylenol) può funzionare.
Se i crampi frequenti interrompono il sonno, fissa un appuntamento con il tuo medico. Potrebbero prescrivere un miorilassante per prevenire i crampi. Se i tuoi crampi sono correlati a un'altra condizione medica, possono aiutarti a gestirlo.
Come fermare i crampi alle gambe durante la notte
I seguenti suggerimenti possono aiutarti a evitare i crampi alle gambe durante il sonno:
- Bevi molti liquidi. I liquidi consentono la normale funzione muscolare. Potrebbe essere necessario regolare la quantità di liquido che bevi in base a fattori quali il tempo, la tua età, il livello di attività e i farmaci che stai assumendo.
- Sgranchirsi le gambe. Allungare i polpacci e i muscoli posteriori della coscia prima di coricarsi può ridurre la frequenza e la gravità dei crampi notturni alle gambe.
- Guidare una cyclette. Alcuni minuti di facile pedalata potrebbero aiutare ad allentare i muscoli delle gambe prima di andare a dormire.
- Cambia la tua posizione per dormire. Dovresti evitare di dormire in posizioni in cui i tuoi piedi sono rivolti verso il basso. Prova a dormire sulla schiena con un cuscino dietro le ginocchia.
- Evita la biancheria da letto pesante o nascosta. La biancheria da letto pesante o nascosta potrebbe spingere i piedi verso il basso mentre dormi. Scegli lenzuola larghe e senza spalline e un piumino che ti permetterà di tenere i piedi e le dita dritti mentre dormi.
- Scegli calzature di supporto. Cattive calzature possono aggravare i problemi dei nervi e dei muscoli di piedi e gambe, specialmente se hai i piedi piatti.
Porta via
Se hai mai provato crampi alle gambe durante la notte, sai quanto possono essere dolorosi. Fortunatamente, di solito non sono un segno di un problema serio. Allungare i muscoli del polpaccio e dei muscoli posteriori della coscia prima di coricarsi può aiutare a prevenire i crampi notturni alle gambe.
